母に捧ぐ

第8話

「誠司、もう打ち合う力は無いやろ。だから…一発や！お前の全部をぶち込んでやれ！」

力強く頷いた後、勝負の第四ラウンドへ。

持ち上がらない足を無理矢理動かし、爪先を擦りながら進み出た。

こちらの放つ緊張感を感じ取ったか、向こうも警戒しリング中央最後の駆け引きが始まる。

「……はっ…はっ……はっ………ふぅ………」

ピリピリとした緊張がお互いの間に流れ、徐々にそれは会場にも伝わりざわめきが広がっていく。

互いの全てを賭けたフィニッシュブローをぶち込む為に、コンマ一秒の隙を探り合っていた。

そして、一瞬の静寂。

「………ジィッ！！」

放ったのは渾身の右。

相手が伸ばした腕に反応して放たれた勝負の一発だったが、それはこちらを誘う為のフェイントだった。

当然その隙を逃す事など有り得ず、伸ばした右腕の内側を抉る様にして相手の狙い澄ました左ストレートが正確に顎を貫く。

「……っ！！？」

鋭い痛みが脳に走り、全身を雷が駆け巡る。

（負けられ…へんの…や。まだ…やれ…る。）

何故か、今までの母との思い出が走馬燈の様に駆け巡った気がする。

父に苦しめられて、それでも俺には辛い顔は見せなかったこと。

おかしな関西弁講座の毎日。

何をやっても長続きしなかったこと。

それでも俺を応援してくれたこと。

試合の時大きな声で応援してくれたけど、少し恥ずかしかったこと。

もっと一緒にいたかったけれど、もうすぐいなくなってしまうこと。

思い出していた。

今まで母と過ごした日々を。

いつも俺を守ってくれたその姿を。

支えてくれたその姿を。

そう、俺は、今も昔もお母さんが大好きだった。