第46話 暗殺??
「ロッゾ・ベルセイン。貴方を殺します」
私は彼に短刀を突きつけたものの、いつ行動を起こせばいいか分からず、先輩に視線で問う。
「……やるなら、はやく殺れ」
椅子に鎮座したままのロッゾに言われ、私が短刀に力を込める。ロッゾは目を瞑った。
「ちょっと待って……会長さん。貴方が、本当にここを経営しているの?」
私の刃が、彼の皮膚を喰い破る……その間際、先輩に待ったを掛けられた。
「何をいうかと思えば……馬鹿馬鹿しい。会長であるわしが、全てを統括しているに決まっているだろう」
先輩の問いをロッゾは、鼻で笑った。
「うん、そうだよね。ありがと、もう死んでいいよ」
何かを納得した先輩が合図し、私はズブリと短刀を彼の首へと沈ませる。
「ぐぶっ。がっっっ」
口から血を吐き出し、机の上にある書類にかかる。血で染まったこの書類は作り直しだね。
私は、そのまま魔力を流す。私の魔力に反応し、刀身に付与した雷が作動する。
「おがぁぁぁぁぁーーー」
椅子から落ちたロッゾが、執務室の床を転がり、絶叫を上げる。
既にこの部屋は、先輩によって音を遮断させられている為、ロッゾが殺されかけている事には誰も気がつかない。
生きたまま、身体中を雷鳴が走り回る感覚は、商売人のロッゾにとって、普通に生活していたら、一生味わえなかった経験だろう。感謝してほしい。
私は、一度も味わいたくはないがな。
シュゥーーーーッと音を立てて、彼の体から煙が上がった。
内臓も含めて、彼の体の中は真っ黒になっている事だろう。自分でやった事だが、なんとも残酷な事をしたものだ。
でも、子供を攫って売るなんて、私にはそっちの方が酷い事をしていると思う。
親と離された、子供の気持ちを思うと涙が出る。私も両親を失って、そのありがたみに気づいたのだから。
「先輩。死体はこのままにしておくとして、どうしますか? 証拠……探すんですよね」
「うん。そうなんだけどね……たぶんこの部屋には無いと思うんだ」
先輩が部屋を見渡す。
「どうして、そう思うんですか?」
「前に似たような任務をした時、大抵の奴は自分でリストを管理する……つまり、奴隷を使役する為の紋章があるはずなんだ」
奴隷を絶対服従させる為、ちょっとした闇の儀式を行い、奴隷の体に印を刻み込む。そうする事で人としての権利を奪う事が出来るのだ。
これには、保護者など親の許可を得ずとも奴隷に出来る為、奴隷商達にとっては定番のやり方らしい。
必要悪。何処の国にも必ずおり、悪事を働いている連中。だが、国はこの一部を見逃す事により、成り立っている。
どこの国にも悪者がいるのはそのせいだ。しかし、悪人がいるからこそ、経済がまわるのだ。
貴族が大金を払って奴隷を買い、悪人はそのお金で武器を買う。武器屋はそのお金で食料や材料を買い、税を徴収し国を潤す。
そうして国は成り立っているのだ。
勿論、悪人がいないのが一番良い。だが、どんなに平和な国でも、いずれ争い事は起きる。
それは他の国や街から来た者かもしれないし、平和に飽き、刺激を求めた者や衝動的に殺人を犯してしまった者かもしれない。
だから、この世界から悪が根絶する事はないだろう。
私はロッゾの袖をまくった。彼の腕には奴隷を使役する為の紋章がついていない。
「どういう事? 私達アベルタ商会に騙されたの?!」
「それはないよ。ギルマスは、そんな間抜けな事はしない」
「……じゃあ一体どういう事ですか?」
「たぶん、地下に行けば分かるよ」
先輩は適当に本棚を漁り、物を散乱させた。偽装工作をして、一応物盗りに見せかけるつもりだ。
……あんまり意味をなさないと思うけど。
「こんなもんかなぁー」
先輩はうーんと背伸びをして、リラックスしている。私はまだ緊張が抜けなかった。ロッゾの遺体をみて、少し手が震えていた。
そして部屋は、まるで私が来る前の先輩の家の様な有様になっていた。
「先輩、散らかすのは得意ですよね」
「えへへー。それほどでもないよ!」
「いや、褒めてませんから」
どこまでも先輩は無邪気だ。だから先輩が時より見せる冷たい顔、感情の抜けた顔を見るのがとても怖い。
私には、その時の先輩が別人にしか見えない。
いや、実際に別人なのかもしれない。ただ仕事と日常生活の
私は、仕事の時も、日常でもあまり変わらない。意識して変えていかなきゃ、いけないのかもしれない。
「エトは変わっちゃだめ。私のようになっちゃだめだからね」
「ーーー先輩? それは……」
また悲壮な顔をしている……時より思うが、先輩は超能力でも持ってるのかな? 毎回タイミング良く、私が思っている事に応えてくれる。
「さっ、行くよ地下室へ。子供達の事心配なんでしょ?」
「はい!!」
先輩の足取りは異様に軽かった。
なんだかんだ言って私の事を気に掛けてくれるし、先輩としては良い人なんだろう。
それに先輩は、私よりももっと子供達の安否を気にしている……そんな気がした。
私もちょっとは先輩の事が分かってきた気がする。
私達は商会の地下へと向かった。
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