【本編完結済み】普通のメイドだっだけど王女を失って暗殺者になりました

第43話 本領発揮

　暫くすると、足音が近づいてきた。

　二人分の足音だ。

「僕がやるから、エトは見てて」

　私は黙って頷き、物陰に身を潜め、男達が来るのを待った。

「くそ！　どこにもいねぇぞ！！」

「尾行に気付かれたのか？　そんな素振りはなかったと思うが……いや、連れと走り出した時か」

「あぁ、違いねぇ。とりあえず会長に、報告しに行くぞ」

　男が地面に、ぺっと唾を吐きすてた。

　随分、マナー違反な事をする奴だな。

　帰ろうとした男達に、隣にいた先輩がスクッと立ち上がった。

「お兄さん達。悪いけど、ただで帰すにはいかないんだ」

　先輩の声に、男達が振り返る。

「なんだ〜〜？　この通りは、いつから連れ込み宿になったんだー」

「悪いけど、俺たち、ガキには興味ないんでな。他を当たってくれ」

　男達は、ジロジロと先輩を見つめ言った。確かに先輩は、『超』がつくほど童顔だと思うけど……それは禁句でもある。先輩は私と同年代なのだから。

　私が、納得納得と物陰で、男達に賛同の意を表していると、ギロッと先輩が振り返った。

「エト。後でお仕置きね」

「ふぇ？！　なぜ！！」

　先輩の声音に思わず声を上げてしまった。

「あっ、お前こんな所にいやがったのか！　って事はこのガキはお前の連れか」

「えっ、まぁ」

「俺たちに気付いて、逃げたよな？　悪いが一緒について来てもらうぞ」

　男が、私の腕を掴む。

「えっ、ちょっ先輩〜〜！」

「はぁぁっー。お兄さん達、さっきから私を無視するな！！」

　先輩が溜息をつき、思いっきり足をかけた。

「うぉっ！」

　男が、地面に転がった。

「な、お前。俺たちの邪魔するのか、俺たちが誰の部下が分かっているの……」

「んなもん。知るかーー！」

　ドゴォッ！！！

「――っ！！！」

　もう一人の男は……先輩に股間を蹴られ、悶絶してる。　私は先輩に、転ばされた方を痺れさせた。

「あべべべべっーー」

　道に唾を吐く奴は、お仕置きだよ。

「どうします、これ？」

「僕に任せなさい……お兄さん達これなーんだ？」

　先輩が、針のような物を取り出した。

「うぐっ! 針？」

「そう、針！　刺されると、とっても、とーっても痛くなる猛毒付きだよ！　あっ、死なない程度の量しか、付けてないから安心してね」

「ひっ、やめ……」

　グサッ。

「「うわぁぁぁぁーーー」」

　そこから、先の話はあまりしたくない、私から言える事は、男二人の汚い、悲鳴が轟いたのと先輩を決して怒らせては、いけないという事だ。

　余程、ガキと言われたのが、ショックだったのだろう。

　体の至る所に突き刺すだけの、作業にとても熱が入っていた。

　ちなみに、魔法で周囲の音を遮断している為、この狭い路地に、誰かが来る事もないし、悲鳴が聞こえる事もない。

　暗い路地で安心、安全の拷問劇が行われていた。

▼△▼△▼△▼△

「もう、悪い事はしません」

「俺たちは、会長に雇われただけなんです」

　地面に正座をし、頭を押しつけている。先輩は鼻息を荒くし、ご満悦のようだ。

「うんうん。これからは真っ当に生きるんだよ。あと、今日の事は誰にも話さない事……もしも、しゃべったら……分かってるよね」

「「勿論、分かっておりますとも、アルマ様！！」」

　真っ当に生きろって、それ、暗殺者の先輩が言うの？　てか、様付けって……だいぶ躾けたな。

「うんうん。いい子いい子。ガキは僕じゃなくて……」

「「エト様でございます！！」」

「ちょっと！　先輩なんて事、吹き込んでるんですか？！」

「だって事実でしょ？」

「……ぶっ飛ばしますよ？」

「ごめんなさい」

　二人の男には、何もなかったと報告して貰うために解放し、私達二人きりになった。

「まず、エトちゃん。ちょっと我慢してね」

　先輩が私の事をちゃん付けしてる、これは訓練の時に怒られる前触れだった。

　バチーン！！　アルマ先輩に思いっきり平手打ちされた 。　その反動で私は少しよろけてしまった。そしてあまりの痛みに、目から涙が、ポロポロこぼれ落ちて来た。

「うっ、痛い」

「痛くないと、お仕置きにならないでしょ？」

　だからって、あんまりだ。

「なんで、叩かれたかは分かるね？」

「先輩を頼らなかったから」

「違う」

「先輩のプリンを食べたから」

「違う……って食べたのエトだったの？！」

「じゃあなんなんですか！」

「簡単だよ、暗殺者の心得のその一」

「……必要以上に目立ってはいけない」

「そう、初歩の初歩だよ。君は目立ち過ぎた。あんな作戦で行ったら、注目されて当たり前だよ」

「見てたんですか？」

「まぁね」

　確かに、あの作戦はちょっと、いやかなり強引過ぎたかもしれない。侵入した後の事なんて全く考えてなかったし。

「申し訳ありません」

「これはね……怒ってるんじゃない。君の為に言ってるんだ。一人でやる事は悪くない、でもこれから先、ここで仕事をする時、顔を覚えられてたら不利にしかならない、だから失敗は許されないんだ」

「……はい」

「はい、これで暗い話はお終い。一度、家に戻って作戦を立て直すよ」

「手伝ってくれるんですか？」

「当たり前じゃん！　これは僕達の仕事なんだから」

　だったら最初からそうしろよ、と言いたくなったが先輩なりの教訓だったのだろう。

　実戦あるのみってね。

◇◇◇

「まずは、暗殺の方法だけど……これは依頼者の意に沿うようにはしない」

「何故です？」

「あんまり、依頼人の言うこと聞いちゃうと、こっちが舐められちゃうからね。それで、便利屋扱いされて、廃業になった先輩を見てるから」

　先輩の先輩ですか。

「成る程……ではどのようにして殺しますか？」

「今回は僕がサポートに回るから、エトが殺してね。方法は……短剣で行おう」

「ナイフ……という事ですか？　まぁ、短剣を使うのは、身軽さを重んじる、暗殺者にとっては、基本の暗殺道具ですが」

「そう！　決行は今夜ね。それまでに準備してて」

「へっ？　今夜、さすがにそんな急には……」

「出来るよ。エトが注目されている間に、勝手に侵入したから。ほら見取り図」

　先輩が、私に細部までよく書きこまれた、商会の見取り図を渡してきた。

　見ただけで、とても細かく、手慣れている様子が窺える。

「これ。どのくらいで書いたんですか？」

「うーん。見学に3分で、外に出てから、記憶を頼りに5分くらいで書いたかな」

　合わせて10分にも満たない……。

「凄いですね、初めて先輩の事を尊敬しました」

「そうでしょう。そうでしょう。これでも先輩だからね……って初めて？！」

　先輩が嘘でしょ!!といった顔をしてるが、本当の事なんだもん。

「まぁ、そんな細かい事は気にしないで下さい。とりあえず着替えて来ますね」

　私は、共有の寝室で着替えると、先輩の元へ向かった。やっぱり、色々見えるし、スースーして落ち着かないな、これ。

　私が、完璧に着こなしてるのをみると、先輩は貴族の人って、なんでも着こなすんだねと口にした。

　まぁ、社交界とかなんかで、流行の服を着ないといけないから、その時にあった、服を着こなせるのは、貴族令嬢にとって武器の一つだからね。

「じゃあ、今日は腰に付いているアイテム袋と、短剣の使用方法を教えるね」

　テーブルの上には、私と同じアイテム袋と、キラリと光るナイフが置かれていた。