イヴァン雷帝～初めてロシアを統一した皇帝

第4話：病魔とイギリス遠征隊

カザンを攻略したことでロシアの宮廷は盛大な祝賀ををします。神の意志によって勝利したのだと、イヴァンは確信したものの、タタールは反乱をおこします。

そんなおり、イヴァンは突然、高熱を発し、病に倒れます。助からないかもしれない、と覚悟した皇帝は遺言書を作成します。生まれたばかりの息子を摂政し、国を治めるようにと。

しかし大貴族たちは幼い皇帝ではなく、有能なイヴァンの従弟を次期皇帝にしようと画策します。

その結果、2つの派閥に分かれ、大貴族たちは牽制しあいました。幼い皇子を摂政派と、従弟ウラジミールを次期皇帝派です。

イヴァンはおのれの枕元で宣誓させようとするのですが、側近のほとんどは黙って見守るだけでした。そのなかには、信頼厚い補佐官たちも含まれていました。司祭シリヴェストル、アレクセイ・アダーシェフです。

彼らはどちらの陣営につくか慎重になるあまり、中立の立場を取っていました。

死ぬ――と思われたイヴァンでしたが、奇跡的に回復します。

玉座を狙っていたイヴァンの従弟ウラジミールは、へりくだり媚びた眼差しで、皇帝の健康を喜び祝いました。

イヴァンは裏切った側近たちを密かに憎みます。皇帝の片腕だったシリヴェストルとアダーシェフへ、以前のように打ち解けて話すことはなくなりました。

アナスタシアも警戒し、よそよそしくなります。それでも国政のため、皇帝夫妻は彼らを処罰することはありませんでした。

一命をとりとめたイヴァンは、妻と赤子の息子を連れて巡礼の旅に出ます。神への感謝を捧げるためでした。

赤子にはまだ旅は早く死んでしまうかもしれない、と側近のアダーシェフは忠告するも、無視をして出発。しかし本当に長旅に耐えられず、皇子は死んでしまいます。

わが息子が死んでしまったのは、アダーシェフたちが魔術をかけていたからにちがいない。予言が成就したではないか。

イヴァンはそう思いこみ、さらに憎しみを募らせるのでした。

1553年、東方の蛮族の侵略に頭を悩ませていたころ、突如、イギリスのヒュー・ウィロビー卿遠征隊の船が、北海に寄港します。インド航路を探していたものの、嵐にあい、その一隻だけが奇跡的に残ったのでした。

イギリス人リチャード・チャンセラーは、エドワード六世の親書を携え、モスクワへ橇で移動します。宮廷にいる皇帝に謁見し、通訳がラテン語の手紙を読み上げました。

商人の旅が自由にできるよう厚い保護を頼み、ロシア皇帝を讃える友好的なイギリス王の言葉に、イヴァンは感激します。食料と燃料の補給を約束し、大宴会でチャンセラーたちをもてなしました。

チャンセラーが帰国するさい、イヴァンは「兄にして従兄エドワード」と書いた手紙を託します。

チャンセラーは「モスクワの王宮はまるで教会と隊商の住処のようだ」とのちに語っています。豪奢できらびやかな反面、洗練されておらず、絵画の一枚もない。鏡もない。あるのはイコン（宗教画）ばかり。香と蜜蝋と灯油が混じった匂いに包まれていた、と。

1555年、イギリス女王メアリの親書とともに、イギリスの商船がロシアにやってきます。両国の交流の始まりでした。

イギリスとは友好的だったものの、隣国ポーランドとは不仲でした。ポーランド国王ジグムント=アウグストは、親書の宛名を決して皇帝ではなく、「モスクワ大公」とし、ロシアの皇帝として認めませんでした。

その態度にイヴァンは腹を立て、「リトワ大公」と親書を返し、その応酬でさらに亀裂が入ります。

そもそも両国はキエフの領地をめぐり、昔から不仲でした。

タタールがクリミアが撤退したのを機に、積年の夢であった不凍港を得るため、バルト海のリヴォニアを征服することを、選択者会議でイヴァンは発言します。

皇帝の野心に側近のシリヴェストルとアダーシェフは猛反対。まずは異教徒の平定だと意見するも、イヴァンは彼らを追い出し、自分の思うままに強行します。

1558年、ロシア軍はリヴォニアへ侵攻し、領土を拡大。生き残った人々はカトリックから東方正教会へ改宗しました。

リヴォニアの騎士団長ケスラーは、神聖ローマ帝国、オスマン・トルコへ援軍を求めるも、果たされず、ポーランドからも無視をされたことで、リヴォニアは確実にロシアのものになりました。

そもそもリヴォニアは、他国からしてみれば戦争の火薬庫のようなもので、大国と戦争をしたくない思惑があったのです。

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偉人たちの素顔～世界史コラム

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