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閑話 凱旋

　約一月半の海外遠征の中、慣れない食事に辟易しながら過ごしたが、漸く帰ることが出来る。

　高校生であることから、夏休みを利用しての遠征だったが、本音を言えば日本に残って遊びたいという気持ちもあった。

　自分で選んだ道ではあるし、この道を選んだ事に後悔はないが、それでも、自分が好きな人の高校最後の夏休み、一緒に居たいと思うのは致し方ない事だ。

　しかし、この遠征に俺は自分の中で一つ、決めている事があった。

　それは…

「わぁ！あ、あの〜、サイン貰えますか？」

「え？あ、いいですよ？」

　はぁ…

　俺は別に有名になりたかった訳では無い。

　帰りの飛行機に乗り、座席に座っていると、横を通り過ぎて行く人達がチラチラと俺を見て行く。居心地悪くなりながらも、時々こうやって話しかけられると応じなければならなくて、益々身を縮こませてしまう。

「一緒に写真撮って貰えますか？」

「…はい。」

　綺麗な人だとは思うが、写真を撮った後に、さりげなく連絡先を渡してくるのはやめて欲しいものだ。

　俺は一人の女を一途に想っているのだから。

　夏休みを少し過ぎてしまい、二学期が始まっている時期になってしまったが、無事に帰国する事が出来た。

　到着口を出ると、沢山のカメラに囲まれ取材を受ける。疲れが残っていると言う事で、ごく短い時間だけ質問に答え、また後日にして欲しいとその場を去る事にした。

　多くの人に握手を求められたり、写真を撮られたりしながら、どうにかタクシーに乗り込んだ。

　時刻はまだ午前中。

　時差ボケが少しばかりあるが、帰国が決まった二日前から、寝る時間の調整をした。

　久しぶりにあいつらにも会いたいし、土産も渡さないといけないな。

　何より、あいつの作った飯が食いたい。

　沢山の荷物を自分の家に置きに行く前に、なにより先に、『Rest feather』に向かうことにした。

　驚かそうと思い、帰国の連絡はしていない。流石に自宅には連絡を入れたが。

　何となく、タクシーで店に横付けするより、歩いて行った方が驚かせるような気がして、レストより随分手前でタクシーを降りる。

　街を歩くと、帰ってきたという実感と安堵、それに今からしようとしている事の準備が、ゆっくりと出来た。

　そうだ、タクシーを降りたのは、本当はまだ心の準備が出来ていないからだ。

　俺はやり遂げた。

　だから、彼女に告白をするつもりだ。

　もう少しで会えると、遠目に店が見えてきたが、店の前で何やら騒ぎが起こっているようだ。

　嫌な予感がする。

　俺は荷物を放り投げ走り出した。

「あ！何時帰って…わぁぁあ！」

　走っていると、恐らくレストに向かっているであろう、幼馴染の光凪がいたから、ついでにかっ攫う。

「光凪！何が起こってる！」

「えぇ！？あの車は…あれは敵だよ。」

　敵？敵ってなんだよ。

　光凪を担いだまま、全力で走る。

　訳が分からないが、敵だというなら好意的な相手ではないのだろう。

　近づいて行くと、その場に俺の知っている奴らがいるようだ。

　そして、それを見た瞬間、俺はブチ切れた。