異世界でもお米が食べたい

第66話 魔道具の設定

　リリーナさんの護衛をすることになった翌朝、オレは再びリューリック商会に来ている。今いる場所は商談用の個室。ロゼッタも一緒だ。護衛はロゼッタが専門だしな。

そして、目の前にいるのはリューリック商会の副商会長ジルさん。相変わらず渋くて恰好いい。

　ジルさんから護衛依頼の詳細を聞かなければならない。できれば、リリーナさんの狙いについても探りたい。

「おはようございます。ジルさん」

「ええ、おはようございます。今回は商会長の護衛を受けていただき、ありがとうございます」

「ははは。受けたというか、受けさせられたような気持ちですけど。報酬分はきっちり働きますよ。ああ、こっちは一緒に護衛をしてもらうロゼッタです」

「冒険者のロゼッタだ。よろしく頼む」

　ロゼッタが帝国式の綺麗な礼をする。ジルさんの目が、ほんの少しだけ見開かれた。

「これはこれは。当商会の副商会長をしております、ジルと申します。よろしくお願いいたします」

　挨拶が終わったタイミングで、商会員の人がお茶を運んできた。昨日とは、また違う紅茶のようだ。どちらにしても高級なものだろう。香りがいい。

　オレ達にその紅茶を勧めながら、ジルさんが話しだす。

「さて、では今回の護衛依頼について、詳細を説明させていただきます。向かう先は王国の辺境に位置するウィブリシア領です。そこで商談を行います」

　名前に覚えがない。つまり、まともな貴族じゃないな。リリーナさんが毒を警戒するくらいだから当然だろうけど。

　ロゼッタは分かるかな？

　ちらり、とロゼッタを見る。視線に気づいたロゼッタの目がこちらに向く。目が合った。ちょっとアイコンタクト。

　『聞いたことある？』 『いや、知らない名前だ』

　だよなあ。とりあえず、警戒は最大にしておこう。

「出発は９日後の朝です。移動には片道７日ほどを見込んでいます。現地での商談は、相手方の都合にもよりますが、長くても１０日といったところでしょう」

「はい」

　片道１週間。遠いなあ。でも、王国の領地にしては近い方か。移動は基本、馬車だしな。時間かかるのは当然だ。

　持って行く荷物にボードゲームとカードを追加するとしよう。人間、ずっと気を張っていられるわけじゃない。

「移動の馬車とテント、食事は当商会で準備する予定ですが、コーサクさんはいかがされますか？」

　あ～。使い慣れたものがいいな。疲労が違う。改造馬車の出番だ。

「馬車と寝床は自分で用意しますよ。食事はお世話になりたいと思います。足りなかったら、自分で作るかもしれないですけど。他の護衛の方もいるんですよね？」

「ええ、分かりました。護衛は、当商会から５名出す予定です」

「そうですか」

　冒険者はいないか。多分、５名の護衛には元冒険者もいるだろうけど。優秀な冒険者のスカウトもやってるからな、リューリック商会。

　さて、その護衛の人達と仲良くなるためにも、飯は一緒に食べよう。連携の取れない護衛に意味はない。

「では、一番大切な部分ですが、護衛対象は商会長と随行の商会員４名です。問題が発生した場合は、商会を最優先でお願いします」

「分かりました。ジルさんは行かないんですか？」

「ええ、私はこの都市で商会長の代行を行います」

　ふむ。まあ、当然か。ジルさんまで行ったら、都市の商売が回らないもんな。

「そして、コーサクさんへの報酬です。商会長からお聞きになったと思いますが、『天秤の悪魔』の宝玉を１つ、となっております。お間違いありませんか？」

「はい。それでお願いします」

　その宝玉のために、オレはこの護衛依頼を受けるのだから。

「では、こちらが契約書になります。どうぞ、サインをお願いいたします」

「はい」

　オレの名前を記載する。これで契約は成立だ。オレはお米のために、リリーナさんを全力で守る。

「ありがとうございます。では、コーサクさんはこの後、商会長と魔道具の調整ですね」

「あ、その前に。ジルさんちょっといいですか？」

「はい、なんでしょうか」

　聞きたいこと聞かないと。

「商談で向かう領地の貴族の人柄と、あとリリーナさんがオレを護衛にした理由って知ってますか？この護衛、オレである必要はないですよね？」

　オレの疑問を受けたジルさんが……まったく変わらないな。表情は自然体のままに見える。ピクリとも反応しなかった。

「ふむ。ウィブリシア領の現当主は、とても貴族らしいお方だと聞いています。それと、商会長の考えは、残念ながら私には分かりかねます」

　ジルさんの様子を見るが、その言葉が嘘か本当かまったく分からない。やっぱり商人相手に情報戦は無理だな。

　というか、貴族らしい貴族って、それはクズ野郎ってことじゃない？

「そうですか、分かりました。ありがとうございます。では、リリーナさんの毒見の魔道具を調整させてもらいますね」

「ええ、ご案内します。こちらへどうぞ」

　先導するジルさんの後ろをロゼッタと歩く。ちょっと小声でロゼッタに聞いてみた。

「ロゼッタは何か気になることあった？」

「ふむ？特にはないな。普通の護衛依頼の内容だ。報酬以外は、だが」

「そっか」

　う～ん。まあ、分からないのは仕方ない。真面目に護衛するか。ちょっと多めに魔道具持っていこう。

「では、こちらの部屋へどうぞ。商会長がお待ちです」

　リリーナさんの執務室に着いた。ジルさんに従い中に入る。

「失礼します」

「いらっしゃい、コーサクさん。あら？そちらの方は？」

　出迎えてくれたリリーナさんの目がロゼッタに向かう。

「今回一緒に護衛をするロゼッタです」

「冒険者のロゼッタだ。よろしく頼む」

　リリーナさんの目線が動く。ロゼッタを観察しているようだ。

「そう。私はリューリック商会の商会長リリーナよ。私、コーサクさんの護衛が、こんなに綺麗な女の人だとは思わなかったわ。よろしくね？」

「ああ、剣にかけて、私は守るべきものを守るつもりだ」

「ふふふ、頼もしいわ」

　ロゼッタもリリーナさんも綺麗に微笑んでいる。

「……？」

　んん？プレッシャーを感じる？なんだ？部屋の中は和やかに見えるのに。目の前の美人２人から圧を感じる。

　お互い初対面だから、別に因縁もないだろうに。何で？ちょっと背中がざわざわするから止めて欲しい。

「あ～、リリーナさん。魔道具の調整をさせてもらってもいいですか？」

「ええ、よろしく。コーサクさん」

　良かった。圧が減った。さて、毒見の魔道具を取り出して、と。

　毒見の魔道具は、演算する魔石本体と、表示部である腕輪に分かれている。オレなら直接魔石にアクセスして結果を確認できるが、普通の人は見れないからね。

　毒がある場合、腕輪に嵌った魔石の欠片が光るようになっている。

「どっちでも良いので、手を出してください。魔道具の初期設定のために触れる必要があります」

「……ええ」

　差し出されたリリーナさんの左手をとる。白く細い手には、少しペンだこの感触があった。

　さて、左手に魔道具を、右手にリリーナさんの手を。そして、身体強化『頭：強』で起動。

　脳の機能が拡張される。感じる魔力も鮮明だ。強化された脳で、リリーナさんの魔力波長を解析する。

　……見つけた。解析した魔力の波を魔道具に同期させる。使用者の紐づけ完了。

「よし。リリーナさん。使用者の設定が出来ました。後は魔道具を握っててもらえますか？」

「分かったわ」

　リリーナさんに魔道具を持ってもらって、情報の取り込みを開始する。５分くらいで終わった。身体強化も解除する。

「これで調整は終わりです。食べる対象に腕輪を近づけてもらえれば、毒の判定を開始します。有毒だったら腕輪の魔石が光りますから、食べないでくださいね？」

「ええ、ありがとう。これで少しは安心ね。助かったわ。お代はいつも通り、口座に振り込みでいいかしら？」

「はい。それでお願いします」

　リリーナさんは興味深そうに、魔石の嵌った腕輪を撫でている。ちょっと疲れた。用事も終わったし帰ろう。

「では、今日はこれで失礼します。また、９日後に」

「ええ、さようなら。９日後を楽しみにしているわ」

　リリーナさんの執務室を出る。特に楽しみなことはないよな？

　帰り道、市場に寄っている。夕食の買い物だ。いい食材はあるだろうか。ロゼッタと２人で見て回る。

「そういえば、リリーナさんの部屋に入ったときに、２人で威圧してなかった？」

　ちょっと怖かったんだけど。あれ。

「ふむ。いいか、コーサク。ああいうのは最初が肝心なんだ」

「そう、なの？」

　ああいうのって、なんだろう。

「うむ」

「んー？」

　ロゼッタは、自分で頷いている。よく分からん。

　まあ、いいか。今はそれより、少し前に見える魚屋が気になる。前にムニエルにしたら美味しかった、少しナマズっぽい顔をした魚が大量に並んでいた。

　最近、肉ばっかりだったからな。魚食べたい。寄って行こう。

　たっぷり食べて、仕事しないとな。