転生すること三万回!? いつの間にか最強を通り越して神様になりました！ ～いや、嫁さんにまた会いたかっただけなのに……～

黒い雪

　ダッダッダッダッダッダッタッ

「はぁはぁ……」

　つ、疲れた……　なんとか王都正門まで辿り着いた。森からここまでずっと走って来たからな。フィオナも息を切らしている。

「ライト！」

　グリフが駆け寄ってくる。不安そうな表情をしてるな。こいつにも伝えないと。

「グリフ！　魔物が出た！　住民を外に出すなよ！　それと、これから王都に来る人には監査はせず、すぐ入都させてやってくれ！」

「魔物……　分かった！　責任は全部俺が取る！　任せてくれ！」

　はは、お前は変わらないね。それでこそグリフだ。グリフは不安そうになっている同僚に激を飛ばす。

「アル！　お前は隊長に報告！　正門他、東門、西門、北門に増援を送るよう伝えてくれ！」

「は、はい！」

　後輩なのかな？　アルと呼ばれた衛兵は指示を受けて駆けだした。

　はは、見事に先輩してんじゃないの。こいつだって成長してるんだな。おっと、喜んでる場合じゃない。俺も自分の仕事をしないと。

「グリフ！　魔物が来たらお前もすぐ避難しろ！　絶対無理するんじゃねぇぞ！」

「分かった！」

　街に入ると、中は喧噪を極めている。みんな不安がってるんだ。しょうがないか。

「フィオナ！　俺はギルド長に報告に行く！　チシャを頼む！」

「私も行きます！」

　おいおい、娘が不安がってるんだ。ママは一緒にいてあげるべきじゃ……

「オリヴィアおばさんのとこにいればいいよね？　ママも行ってきていいよ！」

　と笑顔で答える。

　ははは、チシャは俺の想像以上に強い子だな。

「そういうことです！　チシャを預けてから向かいます！　先に行っててください！」

　了解！　俺は人混みをかき分け冒険者ギルドへと駆け出した。

◇◆◇

　ギルドに到着すると、中は冒険者でごった返していた。ごめん！　どいてくれ！　階段を駆け上がりギルド長室へ。ノックもせず部屋に飛び込む！　

　って、あれ？　ナイオネル閣下？　どうしてここに？　ギルド長は俺を一瞥する。

「報告頼む」

　一言だ。はは、落ち着いてらっしゃる。さすがは冒険者ギルド最高責任者。普段はおちゃらけたおっさんなんだけどな。

「北の森で魔物の出没を確認！　Aランク討伐対象が多数！　森は魔物の巣窟になっています！　この異常気象に関しては詳しくは分かりません！　ですが、フィオナが言うには……」

　言葉に詰まる。閣下にも知らせるべきだろうか？　青い顔をしている。言ったら気絶するかもしれん。

「閣下のことは気にするな。言え」

「はい……　恐らくはアモンが出ました。姿は確認していませんが」

「つまりは……　スタンピードか？」

「…………」

　俺は黙って頷く。閣下の体が小刻みに震えている。震え声で俺に質問してきた。

「スタンピード……　規模はどれくらいになるか分かるか……？」

「それには私が答えます」

　後ろから涼やかな声が聞こえる。フィオナだ。もう着いたのか。

「遅れました。横から失礼します。アモンが出たということ。つまり森の王国、アヴァリで起こったスタンピードと同等の物が発生する可能性があります」

「アヴァリ……　五十万の魔物……」

　閣下は頭を抱えソファーにへたり込んだ。無理も無い。この国の政治家のトップだもんな。

　国民の安全も考えないといけないし、スタンピード鎮圧にかかる費用は国庫を圧迫するだろう。

「閣下。しっかりしてください。可能であればすぐに軍を動かしてください。出来ますか？」

　ギルド長は淡々と閣下に指示を出す。強い人だな。誰かが部屋に飛び込んできた。閣下のお付きの兵か？　

「報告！　王都の西、五キロ先に魔物の大群を確認！」

「大群!?　数は!?」

「詳しくは分かりません！　ですが、物見から一万を超えるだろうと報告を受けました！」

「一万……　すぐに将軍に伝えよ！　兵の半分を防衛に！　残りは撃退にあたれ！」

「お待ちください」

　フィオナが一歩進んで閣下に進言する。

「ここでいたずらに兵を失うのは得策ではありません。ライトさんと私が出ます」

　おいおい!?　俺もそれなりに強くなった実感はあるけど、一万の魔物だぞ!?　無茶が過ぎるのでは!?　

　アヴァリでは五十万の魔物を相手にしたことはあるが、基本逃げ回っていただけだし。一万をまともに相手をするとなると……　

「不安そうな顔しないでください。前も言ったでしょ？　ライトさんはもう少し自分の強さを自覚したほうがいいですよ。貴方はもう異界の英雄を超えました。心配ありません。私達二人ならやれます」

　フィオナは笑顔で言ってくる。困ったなぁ……　そんなかわいい顔で言われたら断るわけにはいかん。

「ふふ。その顔はいけるということですね。閣下、ギルド長。兵は全て防衛に回してください。私達二人で出ます。それと閣下に一つお願いがあります」

「なんだ？　今は非常事態だ。可能な限り対応しよう」

「魔物を早急に撃退する必要があります。速やかに現地に到着するため、スレイプニルの貸与をお願いします」

　ムニンとフギンか！　ナイスアイディア！

「分かった。伝令！　早急に王宮に戻り、スレイプニルを二匹準備させておけ！　王の許可はいらん！」

「はっ！」

　伝令は閣下の指示を受け部屋を飛び出した。俺達も部屋を出ようとするとギルド長に呼び止められる。

「二人共、絶対に無理はするなよ。今お前達を失う訳にはいかん。劣勢だと思ったら逃げろ。生きていれば次に繋げられる。

　俺がAランク冒険者として生き残れたのも、危険を避け続けたからだ。無理をして死んでいった冒険者は数えきれないほど知っている」

「はは、大丈夫ですよ。俺も命が惜しいし。今は娘もいますしね。あの子を残して死ぬのなんて考えてませんから」

「ならいい。すまんが、任せたぞ……」

　よし！　じゃあ行くか！　外に出ると兵が馬を用意してくれていた。それに乗って王宮へと急ぐ。なるべくなら王都に被害が出る前に食い止めたい。

　―――ポツッ

　ん？　馬を走らせていると頬に冷たい物が……　

「どうしたんですか？　頬が汚れてますよ？」

　汚れ？　頬を手で拭うと墨のような跡が手に残る……　何だこれ？　泥でも跳ねたか？　

　いや……　違う。雪だ。雪が降っている。

　これは黒い雪だ。

　一体何が起こってるんだ……？