転生すること三万回!? いつの間にか最強を通り越して神様になりました！ ～いや、嫁さんにまた会いたかっただけなのに……～

希望

　フィオナは人間だった。泣きながら俺に説明してくれた。どういう経緯で人間が異種族になれるのだろうか？　分からない。

　だが俺の腕の中で恐怖に震え、絶望を前にして涙を流すこの姿。まさしく人間の姿だ。

「ライトさん！　お願いです！　置いていかないで！　私を一人にしないで！」

　すがりつくようにフィオナは泣いている。その姿を見ると俺も涙が溢れてくる。　

　いや駄目だ。気を強く持て。ここで俺が泣いたってなんの解決にもならないんだ。

　でも俺が彼女にしてやれることってなんだ？　どうすればフィオナを救うことが出来る？

　―――絶望

　その言葉が頭を過る。それと同時に思い出す。アヴァリでエリナさんが俺に言った言葉を。

（人は本当の絶望を知ったならね、もう前に進むしかないの）

　俺が出来るのは彼女を前に進ませること。その手伝いをすればいい。絶望に対抗する手段。それは……

　―――希望

　そうだ……

　希望だ……

　絶望を吹っ飛ばすぐらいの希望をフィオナに与えよう！　

　何を言えばいい？　分からない……　

　ならば……！

　思いついたまま話す！　まずは強めに抱きしめる！　

「ひゃあん!?　ど、どうしたんで……　ん……」

　キスをする。想いが伝わるように長めにした。

　キスを終え、フィオナの顔に優しく手を置く。

　俺が彼女に伝える言葉、希望を与える言葉。

　はは、与えるだなんて、ずいぶん偉そうだな。　

　ただ俺がしたいことを伝えるだけだ。

「結婚しよう」

「…………？」

　フィオナの涙が止まる。少し困ったような顔をしてるな。

「け、結婚？　でも私トラベラーですし……　って、ひゃぁん!?」

　耳を噛む。フィオナがよくやってくるように。

　ひとしきり耳を噛み終える。フィオナの目からは涙が完全に引いていた。それじゃ改めて。

「結婚しよう」

「気持ちは嬉しいです……　でも私とライトさんでは生きる時間が……　ん……？」　

　キスをする。俺はそんな答えが聞きたいんじゃない。

　フィオナが「はい」というまで続けるつもりだ。　

　フィオナは戸惑いながらも舌を絡めてくる。

「ん……　ライトさん……？」

「結婚しよう。フィオナが何者だろうと俺の気持ちは変わらない」

「でも私、子供が出来ません……　あ……」

　耳を噛むと吐息が漏れる。そしてまたキスをする。

「結婚しよう。俺達にはもう子供はいるじゃないか」

「子供……？　んふふ、そうですね……　忘れてました……」

　そう言って今度はフィオナが俺の耳を噛んでくる。

　不思議なんだよな。最初耳を噛まれた時は驚いたものだが、今では何故か耳を噛み合うと懐かしさを覚えるんだ。

「こら、お返しだ」

「ひゃあん……　ん……」

　耳を噛み合ってはキスを繰り返す。そのうちキスは口から首筋に。

　少しずつフィオナの服を脱がす。

「んふふ……　ダメです……」　

　そうは言っても抵抗はしない。

　フィオナの裸にしたところでもう一度キスをする。

　さぁ、伝えよう。

　希望を。

　俺の想いを。

「あのさ……　確かに俺の方が先に死ぬことになるだろうさ。でもさ、それは大した問題じゃない。死に別れるなんて生きていれば当たり前に起こりうることだ。

　なら残された時間で、精一杯フィオナを愛せれば、俺は満足さ」

「…………」

　あれ？　自分で言った言葉なのに、また懐かしさを感じる。こんなくさい台詞初めて言ったのにな。不思議だ。

　俺の様子に気付いたフィオナが訊ねてきた。

「どうしたんですか？」

「いやね、不思議なんだ。フィオナと一緒になってからなんだけど、経験したこともないのに懐かしさを感じるんだ。

　今言った言葉、耳を噛み合う時、タバコを吸ってる時。他にも色々あるけどね」

　俺の言葉を聞いてフィオナは微笑む。そして……

「ふふ……　やっぱりそうなんですね。前に心の声が聞こえるって言ったの覚えてますか？　あれは……　恐らく私が人だった時の記憶だと思うんです。

　楽の感情に目覚めた時、心の声は言いました。ライトさんとまた一緒になれたのに。もう離さないでって」

「それって……　俺達は以前も一緒にいたってこと？　前世とかで？　あれ？　もしかして……」

　思い出す。俺はいつも同じ夢を見ていた。

　夢の中で俺は二人の女を愛していた。　　

　女も同様に俺を愛してくれていた。

　なるほどね。これで夢の謎が解けた。

「なぁ、フィオナ。俺達は恋人同士だったのかな？」

「そうかもしれません……」

「結婚してた？」

「多分……」

「ならさ、俺とまた一緒になってくれないか？」

「…………」

　フィオナは黙ってキスをする。そして耳を噛んだ後、囁いてきた。

「続きは後で……　ここまでして私を放っておくんですか？」

　ははは、確かに。

　フィオナの首筋に口付けをする。

　今は二人の時間を楽しむか……

　目が覚めると、夜になっていた。もうこんな時間か。

　俺はフィオナを起こさないようにベッドを抜け出す。

　窓を開けてからタバコを取り出す。

　火を着けて深く吸い込むと、タバコの先がチリチリと赤く燃える。

　そして紫煙を吐き出す……

「もう……　またタバコなんて吸って……　maltajoaΣlta（解毒）……」

　フィオナ？　起こしてしまったか。タバコの火を消してベッドに戻る。

　抱きしめながら、しっかりとキスをした。

「ん……　もう、ひどいですよ……　三回もするなんて……　チシャが起きたらどうするんですか……？」

　フィオナを抱いて分かった。三回肌を合わせたのには訳がある。確かめたかったんだ。

「ごめんな、でも分かったよ。やっぱりフィオナの中には別の誰かがいるな。二回目と三回目に別の誰かを感じた」

　三回目に至っては、終始耳を噛まれっぱなしだった。

　はは、フィオナって以前は耳を噛む種族だったのかもしれんな。

「そうですか……　それで、誰が一番でした？」

　意地悪な質問をしてくる。これって答えないと駄目かな？　

「全員だよ」

「だめです……　正直に言ってください……」

　そう言って耳を噛んできた。もう、噛み過ぎだって。フィオナを抱きしめてキスをする。

「ん……　もう、誤魔化さないでください」

「はは、ごめんな。でさ、気分はどう？　もう大丈夫みたいだね」

「ふふ。ありがとうございます。正直に言うとまだ恐い……　でも、今は受け入れられる気がするんです。

　心の中の声も穏やかです。すごく落ち着います」

　優しくフィオナは笑う。もう大丈夫だね。

「んふふ……　私、やっぱりライトさんに会うためにこの世界に来たんですね。前の私はライトさんと、どう過ごしていたんでしょう」

「そんなの考えても分からないさ。それよりもこれから俺達は幸せにならなくちゃいけない。前よりもずっとね。だからさ……」

　俺の隣には、希望に溢れたフィオナがいる。

　幸せにしてあげなくちゃ。俺も幸せになりたい。二人で新しい未来を築いていきたい。

　その思いを実現するためには……

　改めてもう一度言わなくちゃな。

　もう一度か。これって何回目のプロポーズになるんだろうな？　前世の俺はフィオナと結婚していたのだろうか？　はは、そんなこと考えてもしょうがないか。

　フィオナを抱きしめながら……

「俺と結婚してくれないか？」

「はい……」

「死ぬまでそばにいてくれる？」

「はい……」

「新婚旅行はどこにする？」

「またバクーに来たいです」

「家を買おうか。どこに住みたい？」

「王都に住みたいです」

「料理は当番制？」

「ライトさんが作るほうが美味しいです。んふふ、ライトさんが担当してください」

「掃除は？」

「ライトさん、いつもギルドの掃除をしてるでしょ？　ライトさんに任せますね」

「酷いな……　以前もこんな扱いだったのか？」

「そうかもしれません。あ、そうだ！　結婚したら毎晩肩と腰を揉んでくださいね」

「おいおい。それじゃ労働の対価として、お小遣いは多目にくれよ」

「ダメです。月に二万オレンだけです。タバコを止めたらどうですか？　そしたらお金貯まりますよ」

「けち……」

「んふふ」

「お腹減ったね。何か作るよ」

「カレーがいいです！　ラーメンも食べたい！　明日はパスタにしてください！」

　プロポーズしたつもりが、何でもない日常の会話になってきた。

　ははは、俺にはこれがちょうどいい。

　でも最後は綺麗に決めないとな。抱きしめてキスをする。そして……

「フィオナ、愛してる……」

「私も……　愛してます……」

　再びフィオナと一つになる。

　彼女の目から涙が溢れ出す。

　その涙は……

　悲しみではない。怒りでもない。恐怖でもない。

　喜びの涙だった。