僕と宇宙人との365日。

第28話 不器用な二人

モンクは伴が裏口から逃げる気がして先回りしていた。

「 モンク……。 もう構うなって言ったよな？

しつけぇんだよ。 関係ねぇんだよ。」

「 そうかもね……。 でもおばさんが心配してるから。 僕が止めたく来たんだ。」

そのときのモンクは、もう迷いは無かった。

伴を連れ戻す決意をしていた。

「 今の俺は自由だぜ？ センコー《先生》にはバカにされないし、勉強しなくていいし何より俺の事を必要としてくれる。

最高な仲間達なんだよ。

おめぇみたいないじめられっこには分かんねぇだろうけどな。」

モンクにはとても痛い言葉の数々。

だからと言って、引く訳にはいかない……。

「 そうなのかい？

僕には君が幸せそうには見えなかったよ？

ただ伴君は楽な道に逃げたかっただけなんじゃないの？ 何も考えずに苦労しない楽な道に。」

「 うるせぇんだよ！！ 」

ドスッ！！ ボゴォッ！

モンクに重いパンチが顔面に入る。 凄い威力。

２発入っただけで気絶してしまいそう。

「 痛ててて…… 図星だったかな？

昔からだね。 自分に不都合な事は暴力で解決しようとするんだよね。

君の理想の仲間達も同じなのかな？ 」

ズドッ！ ボゴォッ！ また何発も入る。

伴は確信を突かれていた。 学校生活をしていて先生達には白い目で見られ、周りからは乱暴者と言うだけで距離を置かれる。

そんな生活にうんざりしていたら、ゲーセンで偶然会った不良達と意気投合して、自分の様なはみ出し者と仲間になった。

凄い楽だった。 誰も勉強やルールで縛る者は居ない。 自分の居場所だと思った……。

「 うっ…… じゃあ、何で間違えてないなら椿先生から逃げたんだ？ 分かってるんじゃないのかい？

自分が悪い事をしていて、あいつらは悪い奴だって事を……。」

「 さっきからうるせぇんだよ！

何なんだよ。 お前は…… ゴミ野郎なんだよ。

ビビりで友達の居ないお前なんかに！！ 」

ズドォーーンッ！！ 重い蹴りが腹に入る。

モンクはぶっ飛んで壁にぶつかり、倒れ込んでしまう。

( 今のはマズイ…… 。 うっ、思いっきり入り過ぎた。 まだだ……。 まだ倒れる訳にはいかない。)

モンクはふらふらになりながらも立ち上がる。

( 何なんだよ……。 モンク。 何で立ち上がる？

弱いクセして何で立ち上がるんだよ。)

「 痛いなぁ……。 僕には友達は居るよ？

紅葉ちゃんにサムに桃ちゃん。 それと海荷ちゃんにキムナリ君にバイト先のみんな。 沢山出来たんだ。

僕は変わったんだよ？ 強くなったんだ。

力では無く心が。

今の僕なら伴君の暴力には

負ける気がしない。

それと、最高の暴力野郎の友達…… 伴君。 」

足はふらふらになりながらも何度も立ち上がる。

伴の目を覚ませる事が出来るのは、自分しか居ないと思ったからだ。

「 友達、、、 俺とお前が？ 」

「 うん。 …… 君の意思何か関係ない。

僕が友達だって思ったから。 ずっとずっと

一緒に生きて来たよね？ 僕はいじめられたりも

したけど、楽しい事も沢山あったよ？

君がいつも一人の僕に話をかけてくれたんだ。

次は僕が〈声〉をかける番だ。

一緒に帰ろう？ 」

伴の心にモンクの言葉が突き差さっていた。

伴はいつの間にか友達だった筈なのに、周りのみんながモンクをバカにしていたから、その勢いでいじめていたら同じいじめっこになっていた。

でもモンクの事を友達だと思っていたから、いつも声をかけて合コンのときも修学旅行のときも、モンクを誘っていた。

自分では忘れていた感情だが、勝手にモンクを誘うのが当たり前だったから。

「 モンク。 俺は……。」

「 伴！ 僕は友達だからこそ、お前に腹立ってるんだよ。 散々いじめて置いて、このままで終われると思ってるんだ？ 僕達はずっと友達だろ？

分からないなら分からせてやるよ！

目を覚ませ伴！！ 」

感情が高ぶり、ふらふらな足で走り伴にモンクの本気のパンチを入れる。

ボゴォーーッ！

パンチが顔面に入るとぶっ飛び、しりもちをついてしまった。 威力が強かった訳ではない。

モンクが初めて暴力をしなのが衝撃的だったから。

( 痛ぇーーっ。 モンク……。

お前はなんなんだよ……。)

モンクは全てを出しきり気絶してしまう。

伴は立ち上がり、その場から立ち去る。

その足は重く、ゆっくり歩いて行く。

モンクの言葉が頭の中で鳴り響いて止まらなかった。

それから何時間が過ぎ、伴は仲間達とハンバーガー屋に居た。

「 お前ら…… ちょっと良いか？ 」

「 何なんだよ？ 伴。 しんみりしちゃって。

何でも言えよ！ ( 友達 ) だろ？ 」

その言葉は軽く聞こえた。 あの憧れの仲間になれた不良だが、もう一緒に居たときの迷いの理由が分かっていた。

ここは俺の居場所ではない事を……。

「 俺…… ここから抜けるよ。」

その言葉を聞くなり不良共がざわつき、立ち上がる。

「 おい！ 何言ってんのか分かってんのか？ 」

「 うん。 友達に言われて学校に行きたくなって。

あいつに俺が必要だったんじゃない。

俺にあいつが必要だったのが分かったから。」

その言葉を聞いてキレ出す不良達。

「 伴！ バカにしてんのか？

面貸せや！ 来いよ。 ボスに落とし前つけて

貰わねぇとな。 バカな奴だぜ。」

伴は不良達にアジトに連れて行かれてしまう。

不安しかない。

その頃、モンクは目を覚ます。

( 痛えーっ。 …… 骨がいってるかも。

良く分かんないけど、そんな感じ。

病院行かないとヤバいかも……。)

ボロボロになった。 伴の姿はそこには無かった。

説得失敗したのか？ それはそれで仕方ない。

仕方なく帰ろうとしていたら、メールが来ていた。

確認すると桃からだった。

( モンク君大変！ 友達とハンバーガー食べてて、伴君に偶然会ったら何か悪い人達と変な空気に

なって、何処かに連れてかれちゃったの。

怪しいから今はこっそりつけてるの。)

「 伴……。 今行くぞ。 今度は僕が救う番だ。」

直ぐに桃に言われた場所に向かう。

アジトの倉庫に伴達は着いた。

当然だが簡単には抜けれない……。

不良達の謎な話だ。

「 すみません…… はぁ、はぁ。

抜けさせて下さい。」

散々殴られまくりヘロヘロな伴。

「 おい。 伴。 良いわけないだろ？

俺達仲間だろ？ 今からでも遅くはない。

謝れば許すから。 なっ？ 」

ボスからまたやり直そうと提案される。

「 ボス……。 俺にはあの学校が居るべき場所だったみたいなんです。 だから。」

「 舐めんじゃねぇ！！ 」

また暴力が始まる。

倉庫の側でその叫び声を聞いていた桃。

( 伴君……。 大丈夫かしら？ 警察に電話したけど、凄い心配なの……。)

震えながら見守る桃。

そこにモンクが到着。 ヘロヘロだった。

「 モンク君！？ そのケガどうしたの？

手当てしないと！ 伴君は警察に電話したから

もう任せて大丈夫だから。」

「 ありがとう。 はぁはぁはぁ。 大丈夫！

桃ちゃん。 本当にありがとう……。」

その目は虚ろになり、足もふらふら。

でも倉庫に入って行った。

( モンク君……。)

倉庫を開けるとボロボロな伴が居た。

一人を多数でボコボコにしたのだ。

「 伴！！ 助けに来たよ。」

「 何だコイツは？ 」

「 …… ん？ モ…… ンク。」

伴はもう気絶寸前。

「 すみませんが伴君は僕の友達なんです。

だから…… うぐっ！ 」

直ぐに脇に蹴りを入れられる。

そして倒れたモンクの背中に馬乗りになり

動けなくする。

「 決めるのは俺らだ。 邪魔すんな。

落とし前つけてんだよ。」

鉄パイプを持って伴の前に立つ不良の一人。

最悪な予感がモンクの頭に過る。

「 伴。 悪いが手使えなくさせてもらうぞ？

落とし前だ。」

モンクの怒りが爆発する。

「 何言ってんだ！？ 落とし前？

勝手に決めんなよ。 僕の友達だぞ。

その手はお前らみたいに、人を傷つける為に使うんじゃない。 これから沢山の人の為に使うんだよ！

ふざけんじゃねぇよ！！ 」

モンクは激情し声を荒げながら暴れる。

馬乗りされていて全く動けない。

伴はそのモンクの話を聞いて昔の事を思い出す。

幼稚園児の頃の約束を……。

「 伴君は力強いんだね。 将来はプロレスラー？」

「 何言ってんだよ？ 俺には夢があるんだ。

でっかい家を作る大工になる！ だからプロになったらお前の家は俺が作ってやるよ。」

「 凄いんだねぇ。 約束だよぉ？？ 絶対だよ？ 」

モンクはちゃんと覚えていたのだ。

伴は忘れていた約束。 伴は涙が止まらなかった。

不良が鉄パイプを振り下ろそうとする。

「 モンク…… ありがとう。 もう良いんだ。

約束守れなくてごめん……。」

モンクの中で何かが弾ける。

「 もう許してやらない……。 うぉーーっ！！ 」

馬乗りになってた不良が噴き飛ぶ。

壁にぶつかり気絶してしまう。

「 なんだ？ 一体！？ 」

怒りが頂点に達してしまったモンクが立ち上がる。 鉄パイプを振り下ろすの止めて、モンクに向かってくる。

「 超パワー、超反応！ 」

モンクが能力を使う。