超絶美少女なお隣さんが俺ん家の風呂を借りにくる

第20話 辛辣ハンカチＪＫ、再来②

　間違いない、あの子だ。

　ハンカチを拾い、渡した俺に辛辣な一言を投げかけた少女。宇佐美さんの知り合いだったのか。

　いや、しかし、他ならともかくまさかの「ねえね」呼び。かなりの親しい関係とみて、間違いないだろう。

　少女は、ふんっと鼻を鳴らして、数歩歩くと、隣の部屋の戸の前で拳を振り上げる。

「おい」

「まだ、なにか用でも？」

「やめといたほうがいい」

「どうして？」

「宇佐美さんなら、部屋にはいない」

「......なんで」

「今日は図書館に行くそうだ。昼までは帰ってこないと思う」

　アパートには小さな子どもを育てる家庭もある。学校が休みの日は特に騒がしいので、宇佐美さんは頻繁に図書館に通っているらしい。

「なんで、あんたみたいなおっさんが知ってるのかって聞いてるの」

「おっさ......仲よくさせてもらってるんでね、ねえねとは」

　煽るように、わざと強調する。

　何度も「おっさん」と呼ばれて、あまりいい気持ちはしなかったから。

　少女は腕を組み、こちらに向き直ると、俺を上から下まで舐めるように見た。

「ふうん、おっさんが、ねえ」

　休日だから、とよれよれのスウェットを着ていたのだが、少女はそれよりも顔のほうが気になるようだった。

　しばらく、無言のときが流れて。

　不意に視線をずらすと、少女は隣の部屋のドアから離れ、俺のほうへ歩いてくる。

「まあ、わかった。じゃあ、とりあえずおっさんの部屋貸して」

「な、なんで」

「ねえねが帰ってくるまで待つの」

「なんで俺の部屋なんだ」

「じゃあ、この通路でずっと立っとけって言うの？」

　こんな可愛い子に？

　とでも言いたげな表情の少女。

　さらりとした前髪から覗く瞳は、茶色いのに端の方がぼんやり青みがかっていて。それが不思議と視線を惹きつける。

　......宇佐美さんほどではないが、確かに可愛い。

「......わかったよ」

　俺は渋々頷いた。

＊＊＊

「ねえねとは、そういう関係？」

「ぶほっ！」

　思わずコーヒーを吹き出す。

　少女は汚らしいものを避けるようにして身を反らす。心底嫌がるその顔が、苛立たしいのに、やっぱり悲しくて。

　我が物顔の少女を部屋に通し、茶も出さないと文句を言われても嫌なので、彼女の要望に従い、コーヒーを淹れたのだが......

　少女のズバッとした物言いは少々心臓に悪い。あと、誤解を招く言い方はやめてほしい。

　俺はここ一週間で起こったこと、それと宇佐美さんとの関係について簡単に説明した。

「ふうん、お風呂を、ねえ」

　また値踏みをする目。

　と思えば、コーヒーをローテーブルの端に避けて、身体をこちらに乗り出す。手に握っているのは、スマホ？

「ねえ、おっさん」

「なんだよ」

「ＩＤ教えて」

「あいでぃー？」

「ＬＩＮＥのＩＤだよ」

「......アプリは入ってるけど、仕事でしか使ってないから」

「いいよ、それでも」

　ふるふるでもいいけど、とスマホを振ってみせる少女。名前も知らない人と連絡先を交換しようとする無防備さ。

　誰かさんを思い出す。

　ここにはいない姿が頭をよぎった瞬間。

　唐突に玄関のドアが開いた。

　なんだなんだと確認する間もなく、部屋に駆け込んできたのは、黒い髪の美少女。

「だめえええええ」

「う、宇佐美さん！？」