楽園ノイズ

１ 骨色の魔法 その３

「やっほぅ。二人とも来てたんだ、仲良くしてた？」

　この空気で仲良くしてたように見えるのか？　頭にユニセフ募（ぼ）金（きん）でも詰（つ）まってるのかよ？

「お、カルミナ・ブラーナできてたの？　凛（りん）子（こ）ちゃん弾（ひ）いてみた？　どうだった？」

「編曲者本人が目の前にいるからはっきりとは言わないでおきますけれど」と彼（かの）女（じよ）は僕（ぼく）を指さして前置きした。「これを聴（き）かせた牛は牛乳の代わりにガソリンを垂れ流すと思います」

「はっきり言ってくれた方がましだよ！」意味わからんけど悪口だってことだけはわかる。ていうかさっきまで目の前ではっきり最悪とか言ってましたよね？

「凛（りん）子（こ）ちゃんにそこまで言わせるとは大したもんだねえ」

「なんで褒（ほ）められたみたいに話を持っていこうとしてんですか。べつにいいですよフォローしなくても。自分でもゴミみたいなひどい編曲だってわかってますよ」

「わたしはそこまで言ってない。わたしが本気になったらあなたがこれまで犯（おか）してきた痴（ち）漢（かん）や盗（とう）撮（さつ）の罪を残らず自白するくらい徹（てつ）底（てい）的（てき）に追（お）い込（こ）むから」

「犯（おか）してねえよ！　どっから出てきたのその犯罪者扱（あつか）いっ？」

「こんないやらしい楽（がく）譜（ふ）書く人だからそれくらいやってると思って」

「いやらしいの意味がすり替（か）わってますけどっ？」

「じゃあわたしは帰るから。いやらしい人と同じ部屋にいたくないし、用事も済んだし」

　彼（かの）女（じよ）はそう言って音楽室のドアに足を向けた。

「ちょっと待って凛（りん）子（こ）ちゃん、楽（がく）譜（ふ）持ってってよ」と華（はな）園（ぞの）先生がピアノの譜（ふ）面（めん）台に置いてある僕（ぼく）の『カルミナ・ブラーナ』アレンジ譜（ふ）を指さして言った。「いまコピーするから」

「要（い）りません」と彼（かの）女（じよ）はにべもなく言った。「もう憶（おぼ）えました」

「……憶（おぼ）えた、って……」

　通して五分足らずの曲とはいえ、さっきはじめて見てちょっと弾（ひ）いただけだろ？　さすがに無理のあるはったりだろうに。

　僕（ぼく）の疑わしげな視線に気づいたのか、彼（かの）女（じよ）はものすごく不（ふ）機（き）嫌（げん）な顔になって戻（もど）ってくると、譜（ふ）面（めん）台に置いたままの楽（がく）譜（ふ）を床（ゆか）に払（はら）い落（お）とし、乱暴に両手を鍵（けん）盤（ばん）に叩（たた）きつけた。

　はったりではなかった。たしかに彼（かの）女（じよ）は完（かん）璧（ぺき）に暗（あん）譜（ぷ）していた。しかも（たぶん時間が惜（お）しかったのだろう）三倍くらいの速さで最後まで弾（ひ）ききってみせた。

　演奏を終えると椅（い）子（す）をがたつかせて立ち上がり、啞（あ）然（ぜん）とする僕（ぼく）の前を通り過ぎて音楽室を出ていってしまう。

　彼（かの）女（じよ）の後ろ姿がドアの向こうに消えると、ようやく僕（ぼく）は息をつくことができた。

「あんだけ憶（おぼ）えがいいとほんと助かるなあ。さすが凛（りん）子（こ）ちゃん」

　華（はな）園（ぞの）先生はのんきにそう言って、床（ゆか）に散らばった楽（がく）譜（ふ）を拾い上げる。

「……あれ、何者なんですか……」

　自分でも驚（おどろ）くくらい疲（つか）れ切（き）った声で僕（ぼく）は訊（き）いた。

「クラシック畑じゃちょっとした有名人だったんだけどね、冴（さえ）島（じま）凛（りん）子（こ）ちゃん。ムサオはそっち方面じゃないから知らないか」

「えっと……？　プロのピアニストなんですか？　めっちゃ巧（うま）かったですけど」

「ううん。いずれプロになるだろうなって言われてはいたけどね。あれだよ、元神童ってやつ。小学生の頃（ころ）からコンクール総なめで」

「へえ……」

　僕（ぼく）はぴったりと閉じたドアを見やる。神童──か。あの腕（うで）前（まえ）ならうなずける。

「でもなんでそんなやつがうちみたいな普（ふ）通（つう）高校に来てんですか。音大附（ふ）属（ぞく）とかに行けばいいのに」

「まあ、色々あんのよ。色々とね」先生は意味深に微笑（ほほえ）んだ。「その色々につけ込（こ）んで伴（ばん）奏（そう）役をやってもらってるんだけどね」

「あんたほんとのほんとに最低だな！」

「でもまあもったいないよね。腕（うで）が落ちたわけじゃないのに。こんなこけおどし満（まん）載（さい）の譜（ふ）面（めん）も平然と初見で──」と楽（がく）譜（ふ）に目をやった先生はすぐに気づく。「って、これ連（れん）弾（だん）用じゃん」

「あ、はあ、その」

　凛（りん）子（こ）とのやりとりですっかり毒気を抜（ぬ）かれていた僕（ぼく）は、先生を困らせてやろうという当初の目的がかなりどうでもよくなっていた。

「カール・オルフの激（げき）烈（れつ）でプリミティブなオーケストレーションを再現するには独奏じゃ足りないかなって思って……」

　それっぽい言葉を並べて言い訳する。

「ふうん。難しい方のパートをあたしに演（や）らせようってこと？」

「え、ええ、まあ……僕（ぼく）より先生の方が巧（うま）いし……」

　やばい、意図を見（み）抜（ぬ）かれたか。

「じゃ、弾（ひ）いてみようか」と華（はな）園（ぞの）先生は言って、僕（ぼく）をピアノの椅（い）子（す）に座（すわ）らせた。先生自身はなぜか僕（ぼく）の背後に立つ。

「あの、先生の椅（い）子（す）は？」

「あたしは立って弾（ひ）くよ。だって」と先生は楽（がく）譜（ふ）を指さす。「難しい方があたしのパートなんでしょ？」

「はい、だから低音部の方を」

「いちばん難しいのが低音部の左手で次が高音部の右手でしょ？　それをあたしが弾（ひ）くとなるとこうするしかないでしょ」

　え？　いや、あの？

　先生は僕（ぼく）の背中にのしかかるようにして鍵（けん）盤（ばん）の左（ひだり）端（はし）（最低音部）と右（みぎ）端（はし）（最高音部）に向かって両手を広げた。僕（ぼく）が中声域──低音パートの右手と高音パートの左手を担当しろってこと？　そりゃあ、そんな変な分担ならこうするしかないですけど、普（ふ）通（つう）に並んで座（すわ）ってそれぞれのパートを普（ふ）通（つう）に分担すれば──

「はい１、２、３」

　先生はカウントをとって弾（ひ）き始めた。僕（ぼく）もあわてて合わせる。

　しかし演奏どころではない。僕（ぼく）の肩（かた）に先生のあごが乗っかっているし、吐（と）息（いき）が耳の裏にかかるし、ちょっと音域が狭（せば）まると先生の腕（うで）が僕（ぼく）の首に巻きつくし、あとなんか柔（やわ）らかい感（かん）触（しよく）が肩（けん）胛（こう）骨（こつ）にしょっちゅう押（お）しつけられて僕（ぼく）はもう音（おん）符（ぷ）を追うどころではなくなっていた。

　ドアが開いた。

　僕（ぼく）はびっくりして手を止めてしまい、先生だけが弾（ひ）き続けたせいで中声域のすっぽり消えた間（ま）抜（ぬ）けな演奏がむなしく進行していく。部屋に入ってきた凛（りん）子（こ）は僕（ぼく）らを見てかすかに顔をしかめ、けれど無言でピアノまで近づいてくると、どうやら置き忘れたらしいスマホを回収し、踵（きびす）を返（かえ）してドアに向かった。

　部屋を出しなに冷たい軽（けい）蔑（べつ）の視線を肩（かた）越（ご）しに僕（ぼく）へと向けてくる。

「そういういやらしいことするために連（れん）弾（だん）アレンジにしたわけ？　ほんとに最低」

「……い、いや、これはちがっ──」

　僕（ぼく）に言い訳するひまを与（あた）えずドアは叩（たた）きつけられるように閉じた。

「ちょっとムサオ、立ち上がろうとしないでよ。弾（ひ）きづらいよ」

「なんでこんな事態でもまだ弾（ひ）いてんですか！」

「どんなにつらく哀（かな）しいことがあっても音楽を止めてはいけないんだよ。ノーミュージック・ノーライフ」

「僕（ぼく）はとっくにノーライフですけど社会的にっ！　ポエムなこと言ってる場合ですか、めっちゃ誤解されたじゃないですかっ」

「誤解じゃなくない？　ムサオがいやらしい変態なのは事実でしょ」

「どこがっ」

「女装」

「ああ、いやあのそれは」

　事実なので強く否定できないが、しかし。

「やってるのは事実ですけどやりたくてやってるわけではなく見てもらいたいからで、あ、あの、見てもらいたいってのは動画をって意味で」

「だから女装動画を見てもらいたくて女装してんでしょ」

「ち、ちがッ、……ちがわなくもなくもないですけどっ、そういう動機じゃなく純（じゆん）粋（すい）に」

「純（じゆん）粋（すい）な自己顕（けん）示（じ）欲のために女装してんだよね？」

「言い方ッ」

　これ以上この方向で話を続けていてもいじくられるだけなので僕（ぼく）はあきらめた。

「だいたい学校でその話をしないでくださいよ、バラさないからっていう約束で授業を手伝ってるんじゃないですか。ムサオって呼ぶのもやめてくれって何度も」

「えええー」

　先生は不満そうに口を尖（とが）らせた。

「ムサオって呼びやすくていいのに。じゃあ他の活用形にする？」

「なんですか活用形って」

「虫けら」

「五段活用かよ。しかもなんのひねりもなく悪口じゃないですか」

「むすっとしてる」

「当たり前だろ！　だれのせいですか！」

「無節操」

「ちょっ、なにが？　これまで十五年間慎（つつし）み深（ぶか）く生きてきましたよ！」

「ムソルグスキー」

「だれが禿（はげ）山（やま）の一夜だ！　うちの家系はみんなふっさふさだよッ」

「あれえ、ムソルグスキーは悪口のつもりで言ったんじゃないんだけど、村（むら）瀬（せ）くんちょっとひどすぎない？」

「え、あっ……そ、そうですよね。失礼な発言でした。ムソルグスキーに謝（あやま）ります」

「あたしは『一生女に縁（えん）がない上にアル中』って意味で言ったんだけど」

「ど直球で悪口じゃねえか！　あんたがムソルグスキーに謝（あやま）れよ！」

「どう？　あたしの言いっぷりに比べれば凛（りん）子（こ）ちゃんの口の悪さなんてなんともないでしょ。だから仲良くしてあげてね」

「どんな話のつなぎ方ですか」

　華（はな）園（ぞの）先生に比べればたいがいの人間がましに見えるだろうに。

「だいたい、仲良くったって、とくに接点ないですよ。クラスはちがうし音楽の授業だってべつべつなんだし」

「あたしっていう接点があるでしょ」と先生は自分の胸を指さした。「弱みを握（にぎ）られてこき使われてる者どうし共感し合えるんじゃない？」

「こき使ってる当人がよくもまあ平然とそんなこと言えるもんですね……」

　あなたたちのためを思って言ってるんだよ、みたいな顔されるの真（しん）剣（けん）に腹立たしいんで自重していただけませんかね？

　とはいえ、僕（ぼく）としても凛（りん）子（こ）とはもう一度だけ接点を持ちたかった。

　譜（ふ）面（めん）台にだらしなく広げられた楽（がく）譜（ふ）を見やる。

　あれだけのピアニストに、こんな虚（きよ）飾（しよく）だらけの譜（ふ）面（めん）を押（お）しつけておしまいにしたくなかった。村（むら）瀬（せ）真（ま）琴（こと）がこういうクソ編曲しかできないやつだと思われたままにしたくなかったのだ。