第14話:究極の選択を迫られたんだが…正解は?
僕達3人が学校に通いだして、3か月近く経った、外は寒くなり、年の終わりが近づいている、そんな季節だ。
最初は僕達を怖がっている人達ばかりだったが、ベルベットやレイに友達が出来た、彼女達は会話を楽しんだり、人間について学べているそうで、とても有意義だと言っていた。
だが…一つ問題も起きた、親衛隊が出来たのだ、そして、この二つの派閥は、争っている。下らないなぁ…と思っているのだが、僕もその争いに巻き込まれていく…
「リヒター、私が良いんだろ?」
「当然!お姉さんだよね~?」
「う…」
右と左にレイとベルベットが立っている。そして僕は真ん中…
彼女達の後ろには親衛隊のメンバー達が立って、この戦いを見守っている…
何が起きたのか…それは遡る事、2日前。
ベルベット親衛隊とレイ親衛隊がお互い言い争いをしたのだ。
「ベルベット様はクールな顔だが、根は優しく、たまに見せる照れは破壊力抜群だ」
「何を言う、レイ様の慈愛に満ち溢れる優しさこそ癒し、黒には出来ない代物だ!」
そこだけなら、いつもの事なのだが…親衛隊のある男がこう言った。
「なぁ、気になったんだけど、あの憎きリヒターは何方を選ぶんだ?」
その一言が戦争の火種を作ったのだ。
この言葉が噂となって、ベルベットとレイの耳に入ってしまった。
「ふん、言うまでもない、私だ」
「あら、寝言は寝て言って下さい、私ですよ」
この二人の言葉が始まりとなった、そう…第1次白黒戦争だ…
この時外野で見ていた僕は楽観視していた。
直ぐに終わるだろう、いつもの様に…と思っていた…
だが、今回はそうはいかなかった、親衛隊までもが戦争に参加し始め、戦場は混沌と化したのだ。
僕は中立を表明していた、理由は簡単だ。
片方だけを選ぶ理由が無いからだ、だからこそ中立で静観していた。
だが、大きくなった戦火からは逃げられれなかった…
親衛隊連合軍に、捕まり、尋問と言う名の強要をされたのだ。
「お前は何方の味方なのだ」と
つまり、彼らは僕に選ばせたいのだ、何方が勝者で敗者なのかと。
僕は必死に伝えた、選ぶ理由が無いと。
それが気に入らなかったのか、遂にお互いの大将にそれを伝えたのだ。
そして…今がその「決める」時なのだ…
「ねぇ、二人共?もう止めよう?」
僕は彼女達二人を必死に止めた、無益な戦いはただ悲しみしか生まないと。
しかし、彼女達は話を聞いてくれない。
「いや、リヒター…今日は選んでもらうぞ」
「そうよ~?リヒター君、私を選ぶよね?」
状況は悪い、彼女達は対立を選び、「僕」の意志で、勝敗を決めようとしている…
考えた、必死に考えた、どうすればこの戦いを終わらせられるか…どちらも傷つかず、お互いがお互いを認めるのか…
「ねぇ、二人共。僕は二人共の何方かなんて選べないんだ」
そう言うと彼女達は黙って聞いている。
刺々しかった空気が少し和らぎ、チャンスだと感じた。
「ベルベットは、いつも冷たそうにいつもしてるけど、本当は人一倍、僕の事を考えてくれていて、たまに暴走するけど、でも…僕を想ってくれているのは嬉しいんだよ?」
「レイは、いつも一生懸命落ち着いて上品にしているけど、でも本当は可愛い物が好きではしゃぎたいのに我慢してて…でも時折見せる無邪気な笑顔が可愛いよ?」
「だから…僕は何方かは選べないんだ、二人を選びたいし…いつもの様に二人と過ごしたいんだ…喧嘩するのは見たくないんだ」
そう言うとベルベットとレイの胸に挟まれた抱き着かれた。
「そうか…すまなかったな…リヒター…つい、独占欲が出てしまった…悪かった」
「うう…ごめんね、リヒター君!辛い思いをさせてしまって…お姉さん、馬鹿だったわ…」
こうして停戦となり、第一次白黒大戦は終戦した。
しかし…僕はこの事が原因で更なる悪意と憎悪を買ってしまった…
「リヒター滅ぶべし」
「あいつは男の敵」
「ベルベット様の胸に顔を…あいつは殺す」
「レイ様を泣かせた…あいつは大罪人だ…」
親衛隊から大量の過激派が生まれてしまった…その名を「リヒター殺す隊」と言うテロリストと化したのだ…彼らが動いたのは…もっと先の事だった…
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