幼なじみが俺の青春を全力で潰しにくるのですが？

第36話 小樽観光は終わりなのですが？

　オムレットを堪能した俺たちは、食べ終わると店を離れて町の奥へと進んでいく。小樽の町には、他にもいろんな店があって楽しい。

　立ち並ぶスイーツの店。明治時代のようなレンガ造の建物。土産物店も多く、人々の往来も盛んで活気づいていた。

　さぁて、これからどこに行こうか？　迷っていると、彩乃が服の袖を引っ張ってくる。

「ヴェネチィア美術館だって！　ここ入ろうよ！」

　彩乃が指差したのは、一際大きな建物だ。ヴェネチィア美術館ということは、ヴェネチィアに関しての物がいろいろ展示されているのだろうか？　でも、どうしてヴェネチィア？

　考えていると、ガイドさんが説明してくれた。

「この小樽は、東洋の水の都、と呼ばれているんですよ。ヴェネチィアも西洋の水の都だから、その繋がりですね」

「なるほど……」

「この美術館には、ヴェネチィアガラスやダイアナ妃のゴンドラが展示されてますよ。それに、コスプレをして写真を撮ったり、ガラス土産を買うこともできますよ」

「コスプレ！！　翔くん早く！！」

「あー、残念だけど彩乃ちゃん。それはできないよ」

　駿太が修学旅行のしおりを開いて読んでいる。そのページはちょうど、小樽観光の注意を書いたところだ。

　長々と注意書きされている最後の一行。そこにはっきりと書かれてあった。

『美術館でのコスプレは禁止です』

　その文字を読んだ彩乃が固まる。そんなにコスプレしたかったのか？　よく分からん。

　だが、固まっていたのも一瞬。彩乃はすぐに再起動して俺の服を引っ張り移動した。そのまま美術館に入っていく。

　館内はすごかった。中央で存在感を主張しているゴンドラ。これが、ダイアナ妃が乗ったとされるゴンドラか。そして、左右に並ぶ多くのガラス細工。土産物店だろうな。

　外界から隔絶されたような空間がそこには広がっていた。

「すごいな」

「あっ、ガラスペン！　あれオススメらしいよ。翔くんにプレゼントしてあげる！」

「高いからいいよ。それより……うん。俺がこれ買ってやるよ」

　自分でもどうしてこんなことをしたんだろう？　俺は、お揃いのキーホルダーを手に取った。

「キーホルダーとかいいんじゃないか？　鞄とかにも付けれるし」

「え、でも、それ、お揃いのやつ……」

「あぁ。なんか、可愛いと思って欲しくなったんだよ。ついでだし、彩乃にもってな」

「翔くん……！　ありがとう好き！　結婚しよ！」

「冗談はこんな大勢の前で言うもんじゃない」

　店員さんに苦笑された。少しこっぱずかしい。

　キーホルダーを彩乃にプレゼントしてやり、俺たちは美術館を出る。外には、彰だけが取り残されていた。白崎さんと駿太、天音はどこ行った？

「おい彰。三人は？」

「ん？　あっちのお土産屋さん。買いたいものがあるんだとよ」

　三人で歩いて迎えに行く。一体、何が欲しいんだろう？　少し気になる。

　やって来たのは、最初にオムレットを食べた店の総本店だった。他の店舗よりも広く、品揃えも豊富。

　当然、人の数も多いので目的の人物を見つけるのも苦労する……と、思ったのだがそうはならなかった。

　この人混みでも、あの美しい銀色の髪とバカップルは目立つ。

　三人とも買い物は終えたようで、両手に紙袋を持っていた。

「あっ、翔馬おかえり～。あたしの父さんがここのチョコレート好きらしいからね、買ったのよ」

「一声かけていけばよかったね。ごめん」

「いや、いいよ。俺と彩乃も勝手に離脱したし」

　しっかし、えらく買い込んだな。だいぶ使っただろうに。

　さて、行動可能範囲は一周したし、何よりそろそろ集合時間だ。もう少し、時間を多くとってほしいものだけどな。

　六人揃って駐車場に戻っていく。先頭の四人集団から離れて、俺と白崎さんが歩いていた。

「小樽の町、楽しかったね」

「うん。翔馬くんがくれたオムレット美味しかったよ。それに、まるで外国に来たみたいだった」

「建物だろ？　本当に綺麗だったよな！」

　白崎さんと顔を見合わせて笑い合う。以前には考えられなかった光景に、自然とテンションは上がる。

　駐車場に続く信号。赤信号が変わるのを待っていると、白崎さんが袋から小さなストラップを取り出した。それを、俺の持ち歩き用の小型バックに取り付ける。

「白崎さん？」

「お礼。翔馬くんにはいつももらってばかりだから、お返しできたらなって」

　俺の鞄でゆらゆら揺れるキツネちゃん。その白い毛並みは、まるで俺が送ったキツネのキーホルダーのよう。

「まるで、あのキツネとお揃いみたいだな」

「っ！？　そ、そうだね！　偶然だね！　すごいね！」

　？　やけに慌てるな。でも、そんな姿も可愛い。

　俺たちはバスに乗り込む。楽しかった小樽の町は、これにてさよならだ。またいつか、もう一度くらい来たいな。

　バスがゆっくりと動き出す。この後は、夕食とホテルのために札幌へと移動するのだ。