幼なじみが俺の青春を全力で潰しにくるのですが？

第16話 天使と二人でお出かけなのですが？

　彩乃との一件から数日が過ぎた。あれから俺は、あのスイーツ店の近くに立ち寄れなくなってしまった。

　だって怖いじゃん。変な噂流されてたら嫌じゃん。

　そんな一部外出制限のかかった休みを過ごし、いよいよ運命の日を迎えた。そう！　今日は五月二日！

　分かるな？　白崎さんとのお買い物だーっ！！

　十時に駅前で待ち合わせと言われたが、甘い。楽しみな俺は九時に駅前で待っている。

　サマーニットに黒スキニーといった流行りのコーデで仕上げて白崎さんを待つ。緊張で落ち着かない。

　待つこと三十分。待ち合わせの三十前だというのに白崎さんがやって来た。

「あれ？　翔馬くん？　えっ？　私、時間間違えてた！？」

　目に見えて慌て出す白崎さん。そんな姿も見ていてとても可愛い。

　おろおろしている白崎さんに笑いながら声をかける。

「大丈夫大丈夫。お互いに早く着いちゃったね」

「あっ、うん。そうだね」

　白崎さんが優しく微笑む。そして、いきなり俺の手をとって歩き出した。

　ちょいちょい。指をからめられると勘違いするからやめて？　嬉しい反面少し困る。

「じゃあ、いこっか」

　駅前のバス停に移動する。目的のショッピングモールまではバスを使ったほうが早い。

　ベンチに座ってバスを待っていると、白崎さんが笑顔でお礼を言ってくる。

「今日は本当にありがとね。私、すっごく嬉しいよ」

「俺のほうこそ。白崎さんと出かけられるだけで幸せだよ」

　あぁ……日頃の行いがいいんだな。こんな間近で白崎さんの笑顔を見せてくれた神様に感謝。無信教だから、とりあえずキリスト様に感謝しておこう。どうしてキリスト様かは俺にも分からないからつっこまないで。

　白崎さんの顔が少し曇った。

　あれ？　俺、何かおかしなことを言っちゃった？

「ところでさ。今日は青山さんは一緒じゃないの？」

　彩乃か。確かに、彩乃と白崎さんをあまり近づけたくはないな。

　でも心配ない。その可能性は無いに等しいのだから。

「彩乃は一人で出掛けてるよ。映画にでも行ったんじゃないかな？」

「そうなんだ。良かった……」

　お？　良かったとはつまり、俺と二人きりになれて良かったってこと！？

　……はい。普通に考えてそんなことないですよね。白崎さんみたいな完璧美少女が俺なんか気にしてないですよね。調子にのってすいません。

　自分で言ったことに悲しくなっていると、バスが来た。二人で後ろの席に座る。

　高校生二人で座ると、肩が触れあってすごくドキドキした。

「ごめんね翔馬くん。狭くない？」

「いや、ごちそうさまです」

「え？」

　不思議そうに首を傾げる白崎さん。

　バスが出発する。ゆっくりとした振動と、エンジンの小刻みな揺れが体に響いてくる。

　俺は窓からの景色を見ていたが、やがて白崎さんが静かなことが気になった。ふと横を見ると、視界の端で白銀の糸が揺れる。

　白崎さんの頭が俺の肩に乗っかった。すぅすぅと気持ち良さそうに眠っている。

「……天使ぃ」

　景色よりもいいものを見ていると、バスが終点のショッピングモールに着いた。ドアが開き、乗客が降りていく。

　俺も、優しく白崎さんを揺すって起こす。

「うぅ……翔馬くぅん」

「すごく可愛いし寝言の意味も聞きたいところだけど……着いたよ白崎さん」

「うぅ……ふぇ？　あっ！　着いた？」

　慌てて頭を上げる白崎さん。ふと心配そうに俺のことを見てくる。

「あの……私、何も寝言なんて言ってなかったよね…？」

「え？　俺がどうのこうの言っていたけど」

「あああぁぁぁぁぁぁっ！！」

　頭を抱えて前の座席に頭突きを始めてしまった。いくら柔らかくても危ないよ！？

　とりあえず、白崎さんを止めてバスを降りる。ショッピングモールに入るが、白崎さんは涙目で頬を赤く染めていた。

「とりあえず……何か飲んで落ち着く？」

「……うん」

　そこで、入り口近くにあったジュース店に並ぶ。店には流行りのタピオカドリンクがあったが、正直これは一生に一度飲むだけでいいと思う。

　無難にミックスジュースを二つ購入して白崎さんの元に戻る。そして、一つを白崎さんに渡した。

「あっ、お金……」

「いいよ。代金は前払いでもらったし」

　そう。あの寝顔はお金では買えない素敵なものだった。

　白崎さんが意味がわからないというように首を倒している。そして、ジュースを一口飲んだ。

「あっ、これ美味しい！」

　俺も一口いただく。なるほど。確かにこれはいい。

　少しトロリとした食感で、酸味と甘味がちょうどいいバランスで生きている。市販の紙パックジュースと比べるのは失礼かもしれないが、あれよりもよっぽどいい。

「美味しいね！」

「うん。確かにいけるね」

　白崎さんが笑顔に戻った。美味しいものは偉大なり。

　ジュースを飲み終え、ゴミをゴミ箱に捨てる。そして、エスカレーターで二階へと登った。白崎さんが言うには、二階のとある店が開店セールで鞄の安売りをしているというのだ。

　二階へ登った俺たちは少し歩く。そして、目的の店へとやって来たのだった。