幼なじみが俺の青春を全力で潰しにくるのですが？

第15話 幼なじみが遂にやらかしやがったのですが？

　……暇だ。

　昼食にカップラーメンを食べて部屋に戻ってきたが、暇すぎる。こんなことなら、宿題を残しておけば良かった。

　何をする気にもなれずにベッドに倒れ込む。もういい。ここが俺の生息域だ。

　昼寝でもしようと目を閉じる。

「……眠れるわけないか。甘い……」

　午前中ずっとここで彩乃に拘束されていたのだ。服にもベッドにも彩乃が使っているシャンプーの匂いが付いていて、甘い香りを漂わせている。とてもじゃないが安眠できない。

　ベッドの上で意味もなく転がる。そうしていると、部屋の扉が勢いよく開かれた。何事かと確認すると、彩乃が仁王立ちで部屋の前に立っている。

「翔くん！　スイーツ店に行こう！」

　はい出た。突拍子のない彩乃の提案。いつものことだからもう慣れたが。

「スイーツ店？　さっきラーメン食べたばかりだろ？」

「少し歩くから問題ないよ。急いで！　ハリーアップ！」

　仕方ない。こうなった彩乃はめんどくさいから準備しよう。

　ベッドから起き上がり、学校の鞄から財布を……財布を……財布……あれ？

　財布がない…！　え？　どうして？　遊戯ステーションに忘れてきた！？

「はい翔くん！　お財布」

「……ありがとう」

　何事もなかったように財布を渡してくる彩乃。どうして財布がある場所を知ってたんだ？

　とりあえず、ないとは思うが中身を確認する。盗られてたら嫌だからね。

　……うん。問題なし。若干増えてる気もするけど……気のせいだろう。

　次に外出用の鞄だ。タンスの中に……。

「はい翔くん！　鞄だよ！」

「……ありがとう」

　いつの間にかタンスから取り出していた鞄を渡してくる彩乃。一体何なの？

　鞄に財布を入れて部屋を出る。ご機嫌な彩乃の後を追うように家を出て、目的のスイーツ店に向かう。

　聞くと、以前二人で行こうとしていたスイーツ店らしい。あれからずっと楽しみにしていたようで、輝く笑顔で歩いていく。

　学校よりも少し遠いくらいの場所にある店に入る。店内は、スイーツ店というよりは喫茶店といった雰囲気だった。

　距離としてはそんなに遠くなかったが、坂を登り降りしたので彩乃の言う通り小腹が空いた。軽食にはちょうどいい。

　メニューを開いて注文するものを決める。それから店員さんを呼んだ。

「お決まりでしょうか？」

「はい。このイチゴパンケーキと紅茶を。彩乃は？」

「私は……私もイチゴパンケーキで。オレンジジュースもお願いします」

　店員さんが奥に引っ込んでいく。ゆっくりパンケーキを待っていると、彩乃が少し前のめりになっていた。

「ねぇ翔くん。また今度カラオケとか行かない？」

「カラオケ？」

「うん。ほら、私昨日行けなかったじゃない？　だから、行きたいなぁーって」

「なるほどな。いいよ。行こう」

「ありがとう！　なら、二日とかどうかな？」

　五月の二日？　その日はダメだ。俺の人生の一大イベントがある日だから。

「悪いな彩乃。その日は約束があるんだ」

「そうなの？　残念……」

　しゅんと項垂れる彩乃。本当に残念そうだ。

　彩乃が見てて可哀想なほどに落ち込んでいると、店員さんが注文したパンケーキを運んできた。俺たちの目の前に並べてくれる。

「わあっ！　美味しそう！」

　おっと？　元気が戻ったぞ？

　彩乃がキラキラした目でパンケーキを切り分け始めた。現金なやつめ。

　俺も、優雅に紅茶を口に含んでパンケーキを食べ始める。ジャムが甘い分、苺大福に使っているような酸味の強い苺を使用しているようで、まったく飽きさせない絶品スイーツだった。これはいける。

　一口サイズに切り分けると、服の袖が軽く引かれた。正面で彩乃が口を開けてうずうずしている。

「どした？」

「あーん！　食べさせて！」

　こ、こいつ…！　店内のおばさまの視線が痛い。

　こうなったら、とっとと終わらせてしまおう。切り分けてたパンケーキをフォークの先に刺し、彩乃の口に優しく運ぶ。なんか、餌付けしてる気分になってきた。

「ん～っ！　美味しいぃ～！」

「そうか。そりゃあ良かった」

　視線をパンケーキに戻す。すると、頬をツンツンとつつかれた。

　彩乃がフォークで苺を刺して差し出してきている。

「次は私ね。はい、あーん」

「いや、いいよやめろよ」

　後ろのおばさまが笑って見てるんだよ。恥ずかしいからやめてほしい。

　これも急いで終わらせてしまおう。せっかくの好意だしな。

　突きだされた苺に向けて顔を伸ばす。だが、彩乃はいきなりそのフォークを引っ込めてきた。刺していた苺を口で咥えて俺の両頬を掴む。

　顔を一気に引き込まれて口移しで苺を食べさせられた。突然の出来事に混乱する。

　おばさまからの黄色い声が……店員さんにも店長らしき人にも笑われてる！　もうこの店来れないよ！

「えへへ……翔くんと遂に…！」

　やかましい！　俺の社会的な立場を返してくれぇ！

　……そろそろ、病院に行ったほうがいいのかもしれない。先日の白崎さんとの食事といい、彩乃と食べたこのパンケーキといい、味をまったく感じなかったから。

　満足そうな彩乃を見つつ、店内の人たちの視線と声に耐えながら、味のしないパンケーキを食べ終えるのだった。