謝罪&13話 意外と……
【お詫び】
いつも僕の小説を読んでいただきありがとうございます。
どこかの話で毎日投稿といいましたが、この状況で無理ですぅ。
更新が遅れてしまい申し訳ありませんでした!
一応言い訳をさせてください。
この情勢の中、映像配信授業が始まり、課題の処理に追われていたのが一点。
もう一点は普通に体調を崩していまして、常に頭痛がしてまして、それが治るまで電子機器に触れなかったため、更新できませんでした。
本当に申し訳ありませんでしたぁ!
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ラインで呼び出され、「飲み物買ってくる」と周りに嘘をつき、自販機の前で待っているであろう先輩のもとに向かった。
「あ!蒼君」
呼び出してきたのは、矢板先輩だ。なんだかんだあって、一時期恋人のふりをしていた。
「なんですか?まだ最終戦があるのでなるべく早くお願いします」
「蒼君、二十人に告白したって本当なの?」
出たよ、二十人事件。誰が流したかもわからない噂のおかげで、少なくとも同学年の人たちからは白い目で見られているのだ。
「なんでですか?」
急にこの話題を出してきて、何がしたいのか真意が不明なので、とりあえず普通に返しておく。
「なんか、一年の女子たちがずっと噂してるよ?」
「そうなんですか。わざわざそのためだけに?」
「告白したの?」
こうやって聞いてくるだけありがたい。噂の真相も確かめず、「みんながいってるから」「みんなそう認識しているから」そういう理由で、僕と関わる人は激減した。
馬鹿な男子は「二十人事件の犯人」と俺のことを呼び、あほな女子は「女たらしだ。近寄ると妊娠するから近寄っちゃダメ」と言っている。
保健体育の勉強して来いよ。
「するわけないですよ」
「本当かなぁ」
「先輩だって知ってるでしょ。僕が女嫌いなことを」
「確認よ。確認。英語で言うとカクニン」
「ばりばりの日本語だし。普通に告白するわけないです」
「だよねぇ。じゃあこの後の最終戦、応援するから頑張ってね」
「ありがとうございます」
「悪い、自販機前で飲み干してきちゃった」
「それより戦う相手がで待機してるぞ」
「それはやべえ」
試合相手を待たせることは失礼にあたる。と思う。
「いまから最終戦始めるぞー」
顧問の和木先生の声がテニスコートの周りまで響く。
「正審は俺と、副審は一番審判が得意な奴やってくれ。それ以外の奴らは応援な」
「私がやります」
そういってコートに入ってきたのは矢板先輩。
なぜかニヤニヤをしている。
「なあ光樹、なんで先輩が?」
「さあな。大体は予想つくけど」
「まあ審判は誰でもいいけど、誤審だけはしてほしくないな」
「そうならないようにちゃんとプレーしよう?蒼」
「あ、ああ」
少し悪意のあるような言い方だった気が……。
「これから、
礼、という掛け声で挨拶を済まし、じゃんけんをしてトスを行う。
「竹下、梶田ペアがサーブ。宮原、田村ペアがレシーブです。それでは一分間の乱打を行ってください」
敵と最後の調整としてラリーをするのが乱打だ。前衛同士、後衛同士でラリーをする。
「
正審のコールがうるさいくらいに響き渡る。
「よし、先に僕がサーブ打つな」
「いいぞ蒼。一発で終わらせてもいいからな」
「やってやろう」
地面に複数回、ボールをバウンドさせリズムを作り、ボールを上げる。
(まずは流れを作っていこう)
上げたボールが落下してくる。ラケットで落下してきたボールを叩く。
パコーン、という大きな音を奏でて、かなりの速さで相手コートに飛んでいく。
入ったかどうかは、副審を見ればわかる。副審がネットまで走ってくればインであり、手を上げたらフォルトである。それを見た正審が「フォルト」とコールをする。
(よし、副審が走った。入った!)
副審がネットまで寄っていく。
入ったボールはパコーンといい音を奏でて、明後日の方向に飛んでいく。
「アウト」
よっしゃぁぁぁ、と光樹と蒼がハイタッチする。コートの周りもサービスエースでどっと沸いていく。
点数を取ってはとられを繰り返し、ファイナルゲーム(七点先取)にもつれ込む。
「デュース」
ここからは二点を先制したほうの勝ちとなる。
ここでサーブはまさかの僕。
「最後二回はサービスエースな」
まぶしいくらいの顔でとんでもない要求をされた。
だが調子に乗っているので「やってやる」とその要求をのんだ。
地面にボールをバンドさせ、ボールを手から離す。
ふくらはぎくらいの高さに来たボールをラケットでこすりつける。
横回転を含んだボールは山なりに進んでいき、ネットを超え相手コートで地面に落下したボールはバウンドせず、横回転でそのまま転がっていった。
当然相手はバウンドしなかったため打ち返せず、一点リードした。
「最後は上からの強烈なサーブで終わらせる」
ボールを上にあげ、ラケットで叩き、加速したボールは相手のコートに、吸い込まれるように飛んでいき……。
「お疲れ様、光樹」
「惜しかったな。」
「あぁ。普段からもっと練習しようと思った」
疲労でおかしくなっているのか、光樹がげらげら笑いだし、つられるように蒼も笑いだす。
「びっくりしたわ、勝っちゃうなんて」
「ほんとだよな。僕もびっくり」
蒼が放った強烈なサーブは入ったが、正審はフォルトと判定し、蒼は審判と揉めていたのだ。最終的にやり直しになり、その後、蒼がイラつきスマッシュを決めて試合が終わったのだ。
振動音がする。
LINE 15:22
土井七菜「ひっさしぶりー」
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あとがき
本当に更新が遅れて申し訳ありませんでした。
土井七菜……誰でしょうか。気になる方は次回作をお読みください!
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