妹のためならば、僕は何だってできる！！ ～双子の妹の果たせなかった願いを、この僕が代わりに実現してみせる～

６ あの不埒なストーカーに怒りの鉄槌を！

「ナツキちゃん！」

「ナツキ！」

　リリアとユウトの悲鳴が飛んだ。

　――あ、ヤバい……。

　夏樹はそのまま背から落ち、無防備に地面へと叩きつけられた。

「ぐぅっ！」

　衝撃で、肺から一気に空気が押し出された。

　目の前が一瞬、真っ暗になる。

「ナツキちゃん、大丈夫！？」

　リリアの声がする。と同時に、身体を揺すられる感じがした。

　視界が徐々に戻った。

　覗き込むように夏樹に顔を寄せているリリアと、ぱっちり目が合う。

「うっ……。リリアちゃん、どうして？」

「あのバカの説得はすんだわ。私たちも一緒に、あのクソ野郎をとっちめてやるわよっ！」

　リリアに手を借りつつ、夏樹は身体を起こした。すぐそばには、バツが悪そうに横を向いた、ユウトの姿がある。

「ほら、ユウト」

「あ、あぁ……」

　リリアが肘でユウトの脇腹を突くと、ユウトはふぅっとため息をつきながら、夏樹の顔を見つめた。

「まだ納得がいかないところもあるけど、リリアの言い分もわかった。お前の事情も聞かずに、オレがあれこれと一方的に思い込んでいた部分もある。悪かったな、ナツキ」

　後頭部を手で掻きながら、ユウトは謝罪をする。

　夏樹は夏樹で、きちんと説明できず、不信感を与えた点を謝った。

「ナツキちゃんが話せなかった事情も含めて、あとで三人でゆっくりと話し合いましょうって、言ってやったわ」

「ありがと、リリアちゃん」

　リリアが来てくれて、本当に助かった。

　ユウトとも、まだ完全ではないものの、協力をしてもらえる程度には関係を回復させられた。

　もしリリアが現れなかったらと思うと、ぞっとする。

「とりあえず、まずはあいつをどうにかしましょう？」

　リリアは親指を突き立て、タカヤを指差した。

　夏樹はうなずくと、手を突きながらゆっくり立ち上がった。

　落下のダメージはそれほどでもない。少し打ち身があるが、動きに問題はなさそうだ。

「仲良く三人でかかってくるってか？　めんどくせぇ、いっぺんに相手をしてやるぜ！」

　タカヤは片眉を上げると、右手の平を上に向け、ちょいちょいと手前に振った。かかってこいと挑発しているようだ。

「オレが囮になる。リリアは隙を見て《かまいたち》か《火球》をぶちこんでやれ」

　ユウトの作戦指示に、リリアはうなずく。

「で、最後の仕上げは、お前だ、ナツキ。あいつには、思うところがいっぱいあるだろ？　一発、痛い目を見せてやりな」

「わかった」

　夏樹も首肯し、《大樹の杖》を握り締め直した。

　お互いに顔を見合わせて、目配せをする。

「いくぞっ！」

　三人の声が唱和した。

　まずはユウトが、気勢を張りながら突っ込んでいった。

　囮として動きやすいよう、今回はサブのショートソードを右手に握っている。

「バカめっ！」

　タカヤは叫ぶと、つがえた矢を連続射出する《連射弓》を発動させた。

　ユウトは最初から回避を狙って動いているため、射線を避けるように右に飛び、左に飛び、ジグザグに駆け回る。

「ちっ！　うざったいガキだな！」

　タカヤの舌打ちが聞こえた。

　ユウトは《連射弓》のスキルディレイの間を突き、側面からショートソードで切りかかる。

「そらっ！　剣技《疾風剣》！」

　ユウトがスキル名を叫ぶ。

　刹那、ショートソードが光り輝きながら、空気を切り裂く轟音とともに、タカヤの右腕に向かって振り下ろされた。

「ぐあっ！？」

　タカヤの悲鳴がこだまする。

　ショートソードの切っ先は、タカヤの右前腕を深々と切り裂いた。

　手のひらにつながる筋肉を切断され、タカヤはたまらず、持っていた弓を取り落とす。

　深い裂傷を負った右前腕を左手で押さえつつ、タカヤはがくりと片膝をついた。

「食らいなさいっ！　《かまいたち》！」

　凛としたリリアの声とともに、透明な刃がタカヤに向かって放たれた。

　追い討ちのように飛んできた精霊術に、タカヤはとっさの回避姿勢が取れず、直撃を受ける。

「うおおおおおおっ！」

　タカヤは、衝撃で背後に吹き飛ばされ、大きくしりもちをついた。

　左上腕部には《かまいたち》による大きな裂傷ができており、血が噴き出している。

「さぁ、ナツキちゃん！」

　リリアの声に応え、夏樹は駆けだした。

　ユウトが向かった側とは反対の側面に回り込む。

「これで終わりだ、ストーカー野郎！」

　夏樹は精いっぱいの怒声を上げた。

　地面を蹴る。

　空中で《大樹の杖》を、最上段に振りかぶった。

「でりゃああああああっっっ！！」

　気合一閃、落下の勢いとともに、杖をタカヤの後頭部へと振り下ろした。

　両腕を負傷したタカヤは、もはやなす術がないようだ。

　振り下ろされる《大樹の杖》の先端と、その先に覗いているであろう夏樹の瞳を、タカヤは大きく開いた眼で、ただじっと見つめていた。

　ドンッと鈍い音を立てて、狙いたがわず、杖の先がタカヤの後頭部を直撃した。

　頭蓋を粉砕した確かな手ごたえを、夏樹は手のひらに感じた。

　その瞬間――。

『対象者の戦闘不能を検知。PvPは終了となります』

　システム音が、《ヴァルタ》のフィールドに鳴り響いた――。