世界を救うか滅ぼすかの選択を二人の美少女から迫られています。助けてください

第2話 高嶺さんの秘密

　俺は高嶺さんにグイグイ引っ張られて屋上に着いた。屋上には誰もいなかった。

「……ここなら誰にも見られないわね」

　高嶺さんは一息つくと、辺りを見回してから呟（つぶや）いた。……え？　何？　何が始まろうとしてんの？

「あの……高嶺さん？　用って一体……？」

　じれったくなった俺は、戸惑いながらも聞いてみた。でも、学校一の美少女が俺みたいなモブに何の用なんだろう、ホントに。思い当たる節は全然ない。皆目見当がつかない。

「そうね……どこから説明すればいいのかしらね。まあでも、百聞は一見に如かずって言うし、見てもらうのが一番でしょうから」

　そう言うと高嶺さんは、目を閉じて胸に右手を当てた。そして、深く息を吸って、ゆっくり時間をかけて息を吐いた。

　すると、彼女の姿がだんだんと変わり始めたのだ。

　……まさに今、自分の目の前で起きていることが信じられないのだが、とりあえず見たままに話そうと思う。

　なんか、俺はよく知らないからこういう表現が的確かは分からないけど、例えるなら美少女戦士ものの変身シーンみたいな感じで、足元から順々に変わっていくのだ。まず靴が、上履きから、膝下まである黒いブーツになり、網タイツが装着され、膝丈まであったスカートが、ギリギリパンツが隠れるくらいの黒い超ミニになった。で、胸は……なんて言うのかな、こういうの？　チューブトップってやつ？　……ともかくそれで覆われた。ついでに言うとヘソ出しだ。それから、これが一番驚くべき変化なんだけど、頭からは角が生え、背中にはコウモリの羽みたいな翼が生えた。あと、耳が尖り出した。そんでもって、よく見ると尻尾も生えている。その形はまるで……。

「……悪魔……？」

　俺はつい思ったことを口に出してしまった。すると、

「ふふ、流石は只野くん。察しがいいわね。そうよ、私は人類殲滅（せんめつ）計画実行のための調査に訪れた悪魔なのよ」

と、高嶺さんがニヤリと笑って言った。

「…………は？」

　なんかもうそれくらいしか言葉が出てこなかった。目の前の光景に思考が追いついていない。どういう反応をしていいか全然分からないんだけど、俺は一体どうすればいいんだ？　教えてくれ、というか助けてくれ誰か！！

　次に俺の口から漏れ出た言葉は、

「……い、言ってる意味が……」

だった。そう言うだけで精一杯だった。すると高嶺さんが、俺の言おうとしたことを察したのか、こう返した。

「分からない？　……でしょうね。でも本当なのよ。私の仕える、魔界の主である魔王は、人類を滅亡させる計画を立てたの……でも、手始めにどこから着手すべきか決めあぐねている。だから、魔王は計画実現の糸口を見つけるために、まずは調査員として私を人間界に派遣したってわけ」

　…………。

　……もう一度言おう。

「は？」

　駄目だ、話に全然ついていけない。やばい。これは俺の頭が悪いからなのか？　いや、でも、いきなりこんなファンタジックな話をされても、理解しろと言う方が無理だろう。普通に考えて。……あ、でも、現に目の前で変身されちゃったわけだから……。証拠を突きつけて信じさせようっていう魂胆（こんたん）か。うーん……。っていうか、今人類滅亡っつったよなこの人！？　え、待って、そんなさらりと言われても……！！

　俺はとりあえず、

「……あの、仮にその話が本当だとしても……、なんで俺にその話をしたんですか？」

と聞いてみた。

「……ふふっ、いい質問ね。魔王は……」

　高嶺さんはそう言うと、言葉を切った。そして一瞬の後、こう言った。

「あなたを魔王補佐官に選んだのよ。その資質を見込んでね」

　無慈悲な沈黙が訪れる。

　…………あああああ、もう駄目だ！　頭の中がパニックになってる！　もう何一つ分からん！！

「……はあっ！？」

　まあとりあえず、叫ぶしかなかった。……もうこうなったら、いっそ全部信じてやる。俺は半ばやけくそになっていた。

「いや、ちょっと待ってくださいよ！　それにしてもなんで俺が！？　だって俺、何もいいところないですよ？　……っていうか人類滅亡って……？」

「さあね。でも魔王の見る目は確かだから」

　高嶺さんはあっさりと答えた。その顔には、今まで見たことないくらいの妖艶な笑みが浮かんでいる。どうやらこの人は、俺自身にはあまり興味はないようだ。……クソ、これまで見せていた性格の良さは全部演技だったのか。すっかり騙（だま）された……。

　学校一の美少女の変貌ぶりに俺が頭を抱えていると、何食わぬ顔で高嶺さんが近づいてきた。

「……ねえ、只野くん。私と一緒に魔界に行きましょう……？　悪い話じゃないと思うわ」

　そう言うと、高嶺さんはいきなり俺の頰に手を当てた。尖った長い爪が、俺に生命の危機を警告してくる。だが、彼女の妖しくなまめかしい雰囲気にあてられたのか、俺はちょっとぼうっとしてしまった。

「ちょっと……え……？」

　高嶺さんの美貌を目前にして、心拍数が跳ね上がるのが分かる。どうしようか考えている間にも、彼女の顔はどんどん近づいてくる。そして、その目が閉じられ、唇はすぼめられた。……え？　マジで？　本当にするつもり？　や、待って、考え直してくれ……！

　次の瞬間、バターンと大きな音が鳴り響き、高嶺さんが音のした方を向いたので、俺はホッとした。と同時に、不覚にもちょっと残念だと思ってしまった。

　音は、屋上へと通じるドアが勢いよく開いた時に発せられたものだった。全開になったドアの前には、一人の女子生徒が立っていた。