ログイン⇐ この瞬間、俺は“騎士”になった。

第20話 SECRET⇐

〔シオン……伏せろ！〕

〔え……〕

──ドサッ

　カリアスの言葉も虚しく、シオンは引く事すら出来なかった矢を片手に、その場で膝から崩れ落ちる。

【現在の獲得ポイント：3000】

　ポイント獲得形式の対戦（バトル）では、精神的に削られない限り、ダメージを受けて倒れても、５秒後には回復し何度でも復活できる。

　しかし、今のハクにとってその復活までの５秒は、あまりに長すぎた。案の定、目の前に倒れたシオンをハクは躊躇なく攻撃し続ける。回復が追いついて復活出来ないよう、繰り返し繰り返し弓使いの女騎士を拳や蹴りで痛めつけていた。

【現在の獲得ポイント：20000】

〔……団、長〕

──ドォォン

　突然部屋に響き渡ったのは、斧が地面を割った音。そしてそれは、カリアスが騎士としてあるまじきハクの戦い方に対して、憤りに身を震わせ、本気を出した合図でもあった。

　それを外野で見ていたロキの口元に微笑が浮かぶ。

「ふふっ、久しぶりに団長の本気が拝見出来そうですよ」

「……いや、これは笑い事じゃないだろう」

　カリアスは、シオンを痛めつけているハクの背中目掛けて、その重さを感じさせないほど素早く斧を水平に振りかざす。

　そして、空気を真っ二つに切り割く音が辺り一面に響いたと思うと、その後しばらく2人の残像だけが部屋全体を動き回っていた。

　しかし、Sクラスの騎士団長カリアスの全力をもってしても、今のハクを簡単に止める事は出来ない。

「せつ」

「せつ」

［発動スキル：移動系★★★──無音疾走（サイレントスプリント）］

［発動スキル：移動系★──促進（ブースト）］

〔……なっ！〕

　カリアスは対峙している男の恐ろしさを再度目の当たりにし、思わず体力を無視して、もう一段階ギアを上げ、ハクの隙を伺（うかが）う。その間、獲得ポイントは一向に動く気配すら見せなかった。

　それは、完全なる一騎打ち。

　残りのレンヤとシオンは、目で追う事すら出来ないその戦いをただの傍観者としてじっと待っている他無かった。

　ハクは微かな音も出さずにカリアスから逃げるように点々と移動する。一方のカリアスは、体力の限界が近づくのを感じながらも、その男を追いかけない訳にはいかなかった。

（同系統スキルを一人で同時に２つ！

　……普通ならありえない）

〔こいつ……まさか〕

　その時カリアスの頭には、目の前で相手にしている男の変貌ぶりを説明できる、ひとつの答えが浮かび上がってきた。

〔……秘密（シークレット）スキルか〕

「おい、ロキ！　あいつ、まさか……」

「ええ、恐らく、ナツの予想通りですよ。

　彼が自覚しているのかは分かりませんが、秘密（シークレット）スキルを取得しているのでしょうね」

「そんな、DAYBREAK（夜明け）が騎士団結成以来、総勢167人で探しても未だに一つも見つかっていないスキルだろ？」

「ふふっ……ようやく十分の一ですね。

　どうです、彼（ハク）は面白いでしょう？」

　ナツの隣に立つロキは、まるで全てを知っていたかのように、いつも以上に妖艶に細められた目で、ハクの姿を見据えている。

（やはりあれは……）

［秘密（シークレット）スキルNO.13、人格切替（パーソナリティスイッチ）］

（ようやく見つけたこの人材をここで逃すわけにはいきません。団長には、勝っていただかないと……）

「おいおい、団長負けちまうんじゃねえか？」

「ええ……まあ、そうでしょうね」

（一騎打ちにおいて、秘密（シークレット）スキル取得者が負ける事などありえないのですから）

　そう、ロキにはこの対戦の結果もまた、容易に予想出来るものだった。

「……でもそれは、団長が秘密（シークレット）スキル取得者で無ければ、の話ですけどね」

　　　　　　　　……To be continued……

────────────────────

次回：第21話 GEAR⇐

✱最終改稿日：2020/11/01