第78話
夏祭りデートが終わり、数日が経ったある日。
いつものように朝起きると、五月雨が枕元で小さく体を丸めながら寝ていた。
けど結衣や母さんの声が聞こえない。
「顔洗ってこよ……」
洗面所に行って、顔を洗って目を覚まし、五月雨のエサと軽く朝食を用意して、そのまま自分の部屋に持っていく。
俺達だけの寂しい朝食、部屋にあるパソコンでネットサーフィンをしながらお気に入りの曲を聴く。
「琴音遅いな……」
何時もならもうとっくに来てるはずなのに、今日は何の連絡もない。久し振りの一人になった俺は、少し寂しいと思っていた。
寂しい、か……前なら全然思わなかったのに……。
「みゃーお」
今日は五月雨とこうしてゆっくりするのも悪くないかな？
☆
そして昼、俺は五月雨とじゃれ合っていたら、突然スマホが震え出す。誰だと思って画面を見ると琴音からだ。
「もしもし？琴音？」
『もしもし？開けようとしたら鍵掛かってて入れないんだけど開けて貰える？』
「分かった、今行く」
俺は急いで玄関に向かった、琴音にやっと会えた嬉しさなのか、寂しい気持ちから来るものなのか分からない。
とにかく会いたかった。こんな気持ちを抱くのは久し振りだった。
鍵を開けて琴音を出迎え、熱い抱擁で俺は幸せを噛み締めていた。琴音は少しだけ驚いて、まるで子供をあやすような感じで声をかけてきた。
「今日はどうしたの？」
「それはこっちの台詞だ……ずっと待ってたんだぞ……？」
「～～～っ！そ、そう……ごめんなさい」
やけに琴音の顔が赤いような……？普段なら軽口叩いて笑ってやり過ごすはずなのに。
「琴音……？」
「な、何？！」
反応からして凄く怪しい。いつもと様子が違う。
「どうしたの？いつもと全然違うからさ」
「な、何でもない！拓人の気にしすぎじゃないの！？」
そんなあからさまな反応されると逆に気になるんだけど。
「ごほんっ……拓人、今から私とデートしましょ？」
「良いけど、どうして？」
「久々にしたくなったから……？」
いやそんなこと俺に聞かれても分からないって……。
「と、とにかく行きましょ？」
俺はほぼ無理矢理外へと連れ出される。
☆
ほぼほぼ無理矢理連れ出された俺は、スマホ以外何も持ってない。琴音はそんなことお構いなしに腕を絡めている。
「デート行こうと言ったは良いけど、どこ行くの？」
「たまにはこうしてゆっくり歩くのも良いじゃない？拓人はずっと勉強しててろくに運動してないでしょ？」
「たまに走ったりしてるけど……？」
そこまで俺引きこもりだと思われてるの？何か泣きたくなってきた。
「走ってるだけじゃダメ、もっとちゃんとした運動もしなきゃ」
俺と琴音はショッピングセンターに向かって、なぜかゲームセンターに連れていかれた。
ジムにでも連れていくのかと思っていたから、少しだけ拍子抜けしてしまった。
「久し振りに行ってみたかったの」
「琴音ってあんまり好きそうじゃないからなんか意外だな」
「あら、そうなの？ふふっ」
俺達はいろんな媒体で楽しく遊んで、時には競ったりしていた。裕貴と行く時と違って、心の底から楽しいと思った。
そしてゲーセンデートの定番であるプリクラの前に来ていた。琴音もやるんだなプリクラ。
「ほら、ボーッとしてないで行くわよ？」
「あ、ああ……」
とはいえ琴音と付き合っていても、ここに来るのは多少なりとも抵抗はあった。なんせ周り女子ばっかだからな。
琴音に負けず劣らずな女子が周りに居るせいか、目のやり場に困っていた。少なからず学校の連中も居るから夏休み明けが恐ろしい。
「いででっ！」
「……鼻の下伸びてる」
腕をつねられて、白い目で見られて、頬を膨らませて久々にヤキモチを妬いている琴音であった。
本当可愛いなぁもう……。
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