Complete Story

第8話 本当は見えてるけど

　東京都 多摩市に住む、赤城（あかぎ）純（じゅん） 16歳。と言っても3月に父親の転勤で、佐賀県 鳥栖（とす）市から引っ越してきたばかりの、ビギナーな東京っ子。

　無事、都立高校に入学した赤城君のスクールライフのスタート。

　　　　　　🏫

　連休明け。

　久々に顔を会わせるクラスメイト。

　俺の通う高校、都立高校というだけあって、生徒のほとんどが地元の中学からの入学。

　佐賀から来た俺には知り合いなんていない。そんな訳で、俺は早くも孤立していた。

　いわゆる、グループに入れなかったわけだ。

　連休明けというだけあって、あちこちで飛び交う、お土産ラッシュ。

「これ、ネズミーランドのお土産ぇ！」

「うっそー！ ありがとぉ！」

　嘘じゃねぇよ、貰ってんじゃねえか！ 東京女子は何かと「嘘」と言う。これが俺にとって、ものすごく癇（かん）に障る。癇に障るワード、No. 1だ。

「赤城君、おはよう。」

　おっと？

「お、 おはよう。」

　そうそう俺には唯一、挨拶をしてくれる女子がいる。隣の席の井本（いもと） 香織（かおり）さんだ。

　井本さんはクラス委員をしている。井本さんは、ボッチの俺に毎朝、挨拶をしてくれる良い人だ。

　そんな中、俺はある視線に気がつく。

　その視線に気付くのはいつもの事だが。その視線の主、毎朝、窓際に設置された棚に座っている。

　昭和を思わせるセーラー服を着たその女子は、何かと俺に視線を送る。ある意味、俺に夢中の昭和女子だ。

　その女子は俺が教室に入ると、必ず俺の近くをウロチョロする。

　テンションが上がると、俺の背中に寄りかかる。これがけっこう重い。迷惑だ…。あと、俺と井本さんが会話を始めると、必ず邪魔をしてくる。

　そして今もそう。

「赤城君はどこか遊びに行ったの？」

（ねぇ。見えてるんでしょ〜？）

「別に、行きたいところなんて無いから…。出かけなかった…。」

（おぉ？ クールな返答だね。うぇ〜い！）

「そ、そうなんだ…。」

（早っ！ 話終わりかよ！ 気の利いたこと言ってやりなよ！）

「井本さんは？出かけたの？」

（ほら〜！ 今のは私の声に反応したでしょ？聞こえているんでしょ？ うぇ〜い！）

「妹をヒューロランドに連れて行ったけど、親子連れが多くて凄かったよ。」

（ヒューロランドって何よ？ ピューロランドとは別物？ ねぇ、教えなさいよ。）

　昭和女子はそう言って俺にもたれ掛かる。

　重い…。

「そ、そうなんだ。でも、妹さんは楽しかったんじゃない？ 井本さんって優しいもんね。」

（ウッヒョ〜！ 何よその言い方は！ この流れで告っちゃうのかい？ ）

「そんな事ないよ…。」

（おっと？ 今がチャンスじゃね？ 行くんじゃね？ Goじゃね？ ）

　ここで予鈴（よれい）が鳴る。助かった…。

　しばらくすると、担任の登場だ。

　引き違いのドアをスライドさせ、入ってくる担任。

「席につけー！」

　先生の一言で席につくクラスメイト。昭和女子も席につく。座るのは俺の机にだが…。

　ちなみにこの昭和女子、実は幽霊だ。俺にはどうやら見えるらしい。

　俺が霊的物体を見えるようになったのはいつからだろう…。覚えていないけど、物心がついた頃には見えていた。

　そして俺がこの昭和女子を初めて見たのは入試の時。不覚にも目が合ってしまったのだ。これは男だったら仕方がない。この昭和女子、あまりにも美人だからだ。例えるなら俺の大好きなアーティストのアリアナ・グランデに似ている。

　普段だったら、人間と幽霊の区別は気配でわかる。だが、その時は入試。色々な制服を着た生徒がいる中、全く気にしていなかったのだ。

　俺は試験中も、昭和女子に、ずうっと話しかけられた。

（今、見たよね？　目が合ったよね？）

（無視をするなコラ！）

　みたいな感じで…。

　それは全ての試験科目と面接の時もだ。そんな中で無事、合格ができた俺って、すごいと思う。

　あんな綺麗な女性に抱きつかれたり、耳元で囁かれたりしたのに、平常心を保てたからだ。

　だったら話しかけて仲良くなれば？ と思うかもしれない。だが仲良くなんて、できる訳が無い。相手は幽霊、またの名を化け物だから。

　それに、幽霊って一度話しかけると、二度と離れない。いわゆる、取り憑かれる訳だ。ホラー映画の中でも有名な、ポルターガイスト。あんな惨劇が実際に起こりえる訳だ。

　本当、あんなのはゴメンだ…。

　そして、最近の昭和女子は日に日にオラついてきている。今もそうだが、俺の邪魔をしてくる。授業中に俺の机に座り、ノートを撮らせない。そんな時、俺は消しゴムを使うフリをして、昭和女子のお尻をパンチする。全身の力を込めてだ。何度も何度もパンチを繰り出す。（きゃっ！ エッチ！）と言われるが、ここで照れた素振りをすれば、実はお前の事が見えているんですよぉ。とバレてしまう。

　トイレもそうだ。女子なのに男子トイレに入ってくる。俺が用を足していると、目の前にいる。たまに顔を真っ赤になるところを見ると、確実に俺のムスコを見たに違いない。エロ昭和女子め…。

　　　　　　🏫

　昼休み。

　ボッチのお昼はボッチ飯。

　昼休みになると、屋上が解放される。俺がいた中学は屋上なんて解放されない。東京はハイカラだ。

　俺はいつも屋上のギンバで食べている。

（今日のおかずはなんだい？）

「今日は…。今日のおかずは何かなぁ？」

　あっぶなか！ 返事するところだった！

（ん？ 今、返事したでしょ？ ねぇねぇ！ いい加減ゲロっちゃいなよ！ あははは！）

　昭和女子…、うっざ…。でも、何気に助かっている…。毎日1人じゃさすがにヘコむからな。

　お弁当を食べ終わり、教室に戻ると井本さんが友達と何やら話している。

　しかも井本さん顔、真っ赤。

「戻ってきたよ。」

　井本さんに言う一緒にいる友達。

　なんだ？

「あの、赤城君。」

（これは告られんじゃね？）

「はい。どうしました？」

「お昼って、どこで食べているの？」

「屋上だけど…。なんかヤバいのかな？」

「別に…。そう言う訳じゃ…。」

　あれ？ もしかして、本当はダメだけど、本人には言いづらい的な感じかな？

「あぁ。明日からは教室で食べることにするよ。」

　俺がそう言うと、井本さんの友達が会話に入ってきた。

「赤城君ってさ、佐賀から来たばっかでしょ？ こっちの事よくわからないだろうから、しばらくは私達と一緒にお昼しない？ 女子とじゃ嫌かな？」

（いいじゃん。そうしなよ。）

「うん。そうだね…。」

　ヤッバ！？

（おーい！ 今のはビンゴだろ！ 確実に私への返答だろ！）

「それじゃ決まりだね。ところで私たちも屋上に行ったけど、赤城君、見当たらなかったけど？」

（いい加減に認めろよぉ。認めてくれないと私はお前の名前を呼べないんだよぉ。）

　何それ？ 幽霊ってそうなの？

「あぁ。ギンバにいたけど？」

「何て？ ギンバ？」

（何て？ ギンバ？）

　３人で声を合わすな！！

「えっと…。ギンバ。ここのここ。」

　俺は指で机をなぞり、屋上の俺がいた場所を説明した。

「ぷぷっ！ スミっこね！ あははは！」

（ぷぷっ！ スミっこね！ あははは！）

　だから３人でユニゾンするなっちゅーの！

　そして笑いながら、昭和女子が井本さんにもたれ掛かる。

「うっ…。」

　体勢を崩す井本さん。

　後ろに倒れそうになった井本さんを 俺は両腕で抱き上げた。いわゆる一つのお姫様抱っこだ。

「井本さん、大丈夫？」

「はい。大丈夫です…。」

（ありゃ〜。ごめんごめん。）

　俺が井本さんを腕から下ろすと、教室中から拍手が巻き起こった。

「スッゲー！ 赤城君！」

（確かに今のはファインプレーだな！）

「わがぁ言う…。」

　ヤバッ！

「わがぁいう？ 何？」

（わがぁいう？ 何？）

「いや、今のは別に…。」

（なんだよぉ〜。教えろよ〜ん。）

　うざっ…。

　昭和女子の言う、ファインプレーのおかげで、クラスに馴染めた俺。放課後の掃除の時も、クラスの男子のみならず、女子とも会話ができるようになった。

　多少の佐賀弁はつっこまれたが…。

　そして、当番の体育館の掃除が終わり、教室に戻ると、井本さんが帰る支度をしていた。今日は委員会の集会があったようだ。

　昼休みの一件以来、何となく話しづらい。こう言う時に限って昭和女子は現れない。

　気まづい…。

「赤城君も帰り？」

「うん。体育館の掃除がやっと終わって。」

　なんか言わないと！

「井本さんって、どこまで帰るの？」

「え？ 赤城君と同じ多摩センターだよ？」

　えっ？ て何？

「それじゃ、一緒に帰らない？」

「うん。」

　まったく昭和女子。何でこう言う時に出てこないんだ？

　　　　　　🚃

　モノレールに乗る2人。

　相変わらず話す事もなく、出入り口の両サイドで向かい合う。

　女子との会話ってどうすんだ？

　ネコ動画？

　そんなの見た事ないからわかんねーし！

　音楽かな？ アリアナ・グランデ好きかな？

「あの、赤城君。」

「は、はい。」

　ヤバ、キョドった。

「私、赤城君と同じマンションなんだよ。てか、隣なんだけど…。」

　マジか？

「そうだったの！？」

　井本さんは軽くため息をついたように見える。

「ごめん。わからなかった。」

「あっ別にそう言う意味じゃなくて、何回か一緒にエレベーターに乗ったのに、教室ではあまり話さないからさ。嫌われているのかな？ とか思っちゃって…。」

「そんな…。俺、たまに方言が出るから、あまり話さないって言うか…。気を悪くしていたらごめん。」

「全然、気にしないで。そう言えば、クラスミって何？」

　あれ？ そんなこと言ったけ？

「えっと、明るくないところ？ 夕方とか、灯りをつけっか迷う時間帯とかの。」

「薄暗いとか？」

「うーん。ちょっと違うけど。えっと…。あぁ、部屋で本を読んでっとさ、暗すみで何ししょっと？ って言われるでしょ？」

「あはは！ そう言うことか！」

　良かった。

　話ができた。

　井本さん、笑うと可愛いな。

　モノレールを降り、改札を抜ける。

　いつもは1人なのに、今日は2人。しかも女子だ！ 初めてだ。

「今日は少し遅い時間だけど、赤城君がいるから公園の中を抜られる。」

「え？公園を抜けて、帰れるの？」

「知らなかったの？ 10分くらい違うよ？ でも５時を過ぎると、ちょっと怖いからね、暗すみで。」

「使用法が間違ってますので、落第です。」

「使ってみたかったの。えへへ。」

　そんな話をしていると、前方から車椅子を押す女性が。

「あっ、 万理（マリ）！」

　井本さんはそう叫ぶと、その女性のところに走り寄った。

「こんにちは万理ママ。」

「こんにちは香織ちゃん。後ろの子は？もしかして彼氏？」

　あれ？ 何だろ？ ものすごい邪悪な霊気が…。

「井本家と杉山家の間（あいだ）の、赤城さん所（トコ）の純君だよ。同じクラスなの。」

「あらぁ赤城さんの？ 同い年だったの？ こんにちは純君。隣の杉山です。この子は万理。あなたと同い年よ。」

「初めまして。すみません、ご挨拶に伺った時にお会いしなかったので、わかりませんでした。」

　万理さんは麦わら帽子を被り下を向いている。

　万理さんからなのか？ 信じられないくらいの邪悪な霊気が溢れ出ている。

　あっ！ 僕の守護霊が…。

「こんにちは万理さん。赤城 純です。」

　俺が挨拶をしても、万理さんは微動だにしない。

　まあ、すぐには無理か…。

「ごめんなさいね。この子、山で事故にあって。ショックで動けなくなってしまって…。」

「そうでしたか…。」

　ここら辺だと、あの山だな？

「それじゃ、またね万理。」

　井本さんが挨拶をし、俺も頭を下げる。

　俺たちが万理さんの横を通り過ぎようとした時に、かぼそい声が聞こえた。

「待って…。」

　その声に反応する３人。

　万理さん早っ！ もう話せるのか？

「純君…。」

　万理さんが僕の名前を呼んだ。

「万理？」

　驚く、万理ママと井本さん。

　井本さんが万理さんの麦わら帽子をとる。

　車椅子に座る万理さんを見て、俺は叫んでしまった。

「昭和女子！？」

「…ひどいよ…。私の事を…そう呼んで…いたんだね？ 純君は…。」

　万理さんは息を切らしながら、一生懸命に俺に話しかける。

　幽体離脱？

　幽霊じゃなかったのか。

　驚きすぎて、言葉を失う井本さんと万理ママ。

「ひどいって、どっちがだよ。入試の時から俺の邪魔ばっかりして。」

「ふふふ…。純君なら…私を助けて…くれると思って…。ね…。」

　今まで、息をするのも苦しかっただろうに…。

「万理！」そう言って万理ママは万里さんを抱きしめている。井本さんも同じだ。

「ずいぶん厄介なのが憑いていたんだね。でも、もう大丈夫だよ。僕の守護霊が浄化させたから。」

「ありがとう…。ありがとう…純君…。私は純君に…。どうやって…お礼をすれば…良いかな…。」

「そんなの…。今ならまだ間に合うから、同じ学校に入学してほしい。それで話し相手になってほしいかな。」

「そんな事で…良いのかい？ 純君の…彼女に…なってあげても…良いんだけど…。 」　

「あっ！ それはダメ！」

　井本さんは真剣な眼差しで、万里さんに言った。