Complete Story

第2話 Breach of the peace

　藤崎（ふじさき）奈々美（ななみ）は短期大学を卒業後、都内にある某化粧品会社へ就職した。

　当時、奈々美と共にルームシェアをしていた谷山（たにやま）亜貴（あき）は大学の卒業と同時に実家に戻り、地元の長野で就職をした。

　それから１３年…。奈々美と亜貴は３３歳。

　亜貴は就職後、すぐに結婚をし、今では１２歳になる娘がいる。そして都会に憧れる亜貴の娘、亜美（あみ）は奈々美のアパートへ、春休みを利用して訪れた…。

　　　　　🚃

　ピロリンピロリン♪

　部屋のインターフォンが鳴る。

　インターフォンの音で目覚めた私。携帯を見ると、3月19日 木曜日 朝 ７:42。今月の私のシフトは月曜と木曜が休み。

「ああ…。来たのかな…。」

　インターフォンの画面を観ると、大学生の時の亜貴と見間違えるほどの可愛らしい女の子。でも残念なことに、今の亜貴とは似ても似つかないな。じわる…。

　そんな事を考えながら、私はインターフォンに向かって話しかけた。

「はい。」

　昨夜の飲み会で、酒焼けしたハスキーヴォイスの私。しかも寝起きの低い声。

「おおおお？ おはよう御座います奈々美さん！ 谷山亜貴の娘、亜美です！ 」

　緊張を隠しきれない様子の亜美ちゃん。もしかして、私の声に怖がっている？

「おはよう、どうぞ。」

　そう言って私はオートロックを解錠した。

　ピロリンピロリン♪

　再びインターフォンが鳴る。亜美ちゃんが部屋の前に来たようだ。

　ちなみに私の今の服装。下着にブラウスを着ているだけ。しかもブラウスは半分までボタンが外してあり、ストッキングは左足だけ脱いでいる。昨夜の泥酔具合が伺える。

　私はそんな格好をしている事も忘れ、玄関を開けた…。

「初めまして奈々美さん！ 突然すみま…せん…。って！ 酒臭っ！ 」

　亜美ちゃんはそう言って、ズカズカと部屋に上がり込んできた。そしてリビングの窓を開け、室内を見渡し、脱ぎ捨てられた私の服をかき集める。

　慣れた手つきはお母さんのようだ。年齢は私より21歳も下だが…。

　そして亜美ちゃんは服のタグを見て、何やら振り分けている。そして私の下着やブラウス、靴下やタオルを洗濯機に入れると、私の元へと来た。

「奈々美さん！今着ている服も脱いで下さい！」

　可愛らしい八の字眉毛は、いつの間にか吊り上った眉毛になり、私の服を脱がそうとしている。

　そんな彼女に躊躇（ちゅうちょ）する私。

「もう！ 」

　痺れを切らしたように、亜美ちゃんは手際良く私を全裸にした。そして彼女は朝一の可愛らしい表情に戻り、私に言う。

「裸になったのですから、シャワーに行ってくださいね。」

「…はい…。」

　なんだか立場が逆転である。

　私が浴室でシャワーを浴びていると、浴室のドアの近くから亜美ちゃんの声が聞こえた。

「ヤバ！ これって勝負系か？ 」

　はっ？ 勝負系？ あぁ下着のことか？ どうやら亜美ちゃんは脱衣場にある洗濯機のところにいるらしい。残念ながら私には勝負する相手なんかいないんだなぁ。はっはっはっは…。って情けない…。

　私は入浴タイムが終わり、浴室のドアを開ける。すると何やらいい匂いがする。揚げ物の匂い？ 寝起きで揚げ物はキチーな。そんな事を考えながら、ドライアーで髪を乾かした。

　そしてシャワーを浴び、さっぱりとした私をリビングで待っていたのは…。何と言う事でしょう！

　テーブルに並べられた朝食の数々。お洒落なソーサーにはサニーレタスの脇にミニトマト。その両名がメインのスクランブルエッグをヨイショしている。その横には焼いたベーコンを入れたコンソメスープ。茶褐色が食欲をそそりやがる。そして先ほど感じた揚げ物の匂いは、ガーリックトーストだったようだ。ニンニクを揚げていたのか…。そしてそのガーリックトーストには軽くバジルの葉が降りかかり、ニンニクと一緒にナツメグの香りもする。もぅタマランチだ！

「私も朝食まだなんです。奈々美さんもまだですよね？ 一緒に食べましょ？ 」

「う、うん。 ありがとう。」

　あらら？ なんだか私って何もできない女的な？ こうなったら、朝食後は都内のお洒落なお店に連れ出して、この子に素敵な思い出を作ってあげようではないか！ そんな事を思う33歳であった。

「ねぇ奈々美さん。」

「何？ 」

「美味しいですか？ 」

　しまった！ だよな！ 何か言わないと…。全く私って…。

「ごめん！ いつも部屋で1人だから。自分で何か作るなんてなかったし。その…。ありがとう亜美ちゃん。とっても美味しいよ。」

「良かった。」

　肩をすくめ、ニコッとする仕草は昔の亜貴にそっくりだ。

　この子は知っているのだろうか…。　大学生の時、私はあなたのママと付き合っていたのよ…。

「奈々美さん。」

「何？ 」

「お仕事って大変ですか？」

　不安そうな顔をして私に聞く亜美ちゃん。

「大変だけど、楽しいかな。」

「そうですか…。」

　ホッとした顔をしているけど、どうしたのかな？

　それから私たちは亜貴の昔話で盛り上がった。学生時代のこと、結婚当初の事。亜美ちゃんの授業参観で盛大なクシャミをした事。

　朝食が終わり、話は尚も続く。盛り上がる会話とともに掃除も始めた。それは私の服のほとんどを洗濯した為、着る服がないからだ。いわゆる、時間つぶしの掃除である。

　それにドラム式洗濯機は、ただいま乾燥に入ったばかり。残り時間は１時間半だ。

　私は食べ終えた食器を食洗機に入れる。亜美ちゃんは窓を拭いている。

「奈々美さん、窓が汚いです。」

　リビングの窓を拭きながら、亜美ちゃんが私に言った。

「当たり前だ。亜貴がこの部屋を出てから、一度も窓なんて拭いていないからな。」

「そんな…。ダメ女を自慢しないでくださいよ。」

　笑顔で言う亜美ちゃん。そんな彼女を見ると、亜貴とリンクさせてしまう自分に憤（いきどお）りを感じる。

「奈々美さん。」

「ん？ 」

「もうすぐ乾燥が終わるので、夕飯の買い出しに行きませんか？ 」

「君は主婦か！ 今日はどこか遊びに連れていってあげるよ。」

「今日はいいですよ。入学式まで奈々美さんの部屋にいるんですから。」

「うーん…。それもそうだね。それじゃ買い出しに行こうか！ 」

「うん！ 」

　亜美ちゃんって可愛い。私も結婚をして子供がいれば、このくらいの子がいても、おかしく無いんだろうな。

　　　　🚌

　私が住む中野坂上（なかのさかうえ）。近所には買い出しができるスーパーは無い。私は亜美ちゃんに服を貸して、初台駅へと向かう。そして何故、私が私服を貸したかと言うと、この子。中学の制服で長野から来たのだ。しかもインナーとパジャマ以外は着替えなど無い。

　確かに先日、亜貴からの電話で言われた。

「奈々さぁ。着ない服があったら亜美にあげてよ。奈々と亜美は体型同じなんじゃない？」

　あげるけどさ…。あげるけど、あの言い方、何だか引っかかるんだよね…。

「亜美ちゃん、Suicaにお金は入ってる？」

「はい。大丈夫です。」

　この子嘘をついている…。残金が3ケタだったぞ？

「ふぅん…。ねぇそのパスケース見せて？ 可愛いね。」

「そうですか？ 」

　そう言って私にパスケースを見せる亜美ちゃん。私は彼女のSuicaをバスの機器に充てた。

　ピッと言う音とともに表示される残高。なんとも言えない表情をする亜美ちゃん。私は何も言わずに彼女のSuicaに五千円チャージした。

　まったく…。残高が162円ってどう言う事だ？ 後でチャージするのか？ そんなふうにも見えなかったな。これじゃ長野どころか、坂上（さかうえ）にも帰れないじゃないか。それに、そんな困った顔をしないで…。

「あの…。奈々美さん。困ります。」

「あのさ亜美ちゃん。私の所にいるんでしょ？ 買い出しとかでバスに乗るでしょ？ 交通費くらい出すよ。」

「奈々美さん…。ありがとうございます…。」

「気にしないで。その代わり、美味しいご飯を作ってね。私は作れないから。」

「はい！ 」

　良かった。笑顔になった。本当にあの頃の亜貴にそっくり…。でも、またまたダメ女をアピったな…。

　その後、私たちは初台駅前の、オペラシティー内にある成城石井（せいじょういしい）で買い物を始める。

　カートを押す亜美ちゃん。私はカートでの買い物をしたことがない。そりゃそうだ。1人なので、カートを押すほど買い物などしないのだ。

「ねえ奈々美さん。」

「何？ 」

「どうしよう…。食材の値段が高いよ…。小諸（こもろ）よりも全体的に100円位高い…。」

　小声で私に言う亜美ちゃん。

（小諸 ＝ 長野県小諸市の意）

「あはは！ そんな訳、無いでしょ！ 」

「そんな訳あるんですよ！ 」

　相変わらず小声で言う亜美ちゃん。なんなのこの子！ もうキュンキュンするんだけど！

「実はね、私は買い物とかしないからわからないのよ。1人だから外食か、お弁当を買うくらいなの。」

　私たちのやり取りを 近くにいた女性が笑顔で見ている。そしてその女性は私たちに話しかけてきた。

「妹さんはやりくり上手ね。」

「えへへ、ありがとうございます。行こう、お姉ちゃん！」

　そう言って亜美ちゃんは私に腕を絡ませ、一緒にカートを押すことにした。

「奈々美さんは美人だから、ママと同い年には見えないんですね！ なんだか嬉しい！ 」

　ちょっと待て！ 君のお姉ちゃんなんて恥ずかしすぎだ…。私は33歳だぞ？

「あぁ。奈々美さんが私のお姉ちゃんだったらな…。」

　本人に悪気はないのだろうけど、今の君の発言は恥ずかしすぎだ！ 私の顔は、きっと燃え盛る太陽のように真っ赤だろう…。

　　　　🚌

　アパートに到着…。

　夕食が終わり、入浴も済ませた私たちは。就寝の準備を始める。

　何十年ぶりに片付いた私の部屋。昼間に洗濯をしたクッションカバーは太陽の匂いを所狭しと放っている。クッション自体も天日（てんぴ）干（ぼ）しをしたせいかもしれない。

　何年ぶりに動いたであろう食洗機も、本日2回目の作業である。グワングワンとハリキッテ食器を洗い上げている。

　そんな中、私たちはiMacから流れる曲をBGMにし、今度は私の事を話し始めた。私が生まれ育った、世田谷区烏山。地名の由来。中学生から高校に進学する時のちょっとした苦労話。大学を今では珍しい短期大学にした理由。

　そして彼女の母親、亜貴との出会い…。

「あの…。奈々美さん…。」

「何？」

「私。ママと奈々美さんの写真を小さい頃から見ていたんです。」

「そ、そうなんだ…。」

　気まづい…。

「奈々美さんって…。」

「な、何？」

　顔を下に向け、黙る亜美ちゃん。

「えっと…。明日は何時に起きますか？」

「ああ。えっと…。明日は8時かな。」

「わかりました。朝食はパン派ですか？白米派ですか？」

　やだ。なんでそんな笑顔なのよ。

「パンかな？てか、朝ご飯なんて何年も食べてないんだけど…。」

「ダメですよ。私がいる間は作りますからね。さあ、もう寝ましょう！」

　亜美ちゃんは用意しておいたエキストラに潜った。

　電気を消す私。

　私もベッドに入る。

「奈々美さん。」

「何？ 」

「一緒に寝てもいいですか？ 」

「はっ！？ 」

「奈々美さんと一緒に寝てもいいですか？ 」

「べ、別にいいけど…。」

　私の返答と同時に亜美ちゃんは飛び起きて、私のベッドに入ってきた。そして私の腕にしがみつき言う。

「奈々美さん大好き！おやすみなさい。」

　ヤッバ…。こりゃ興奮して寝れねぇわ…。