『飛行人』~Flying Human~

２ ヒコウ時代

　あの日から、２週間。

　世界同時多発的に、“空を飛ぶ人間”は急増し、映画の中で見たスーパーマンの光景は日常となりつつあった。

　少し様相が違うのは、スラーッとしたマントをつけていないこと。そして、誰も右手を前に突き出すポーズをとっていないこと。多くの人がフルフェイスのヘルメットを装着し、レインコートを着て飛んでいることだ。

　そんな彼らは《Flying Human（飛行人）》と呼ばれるようになり、世間ではヒーロー扱いされ、とにかくモテた。（どういうことか、そのほとんどは男性だった）

　「実はオレ、《飛行人》なんだよね」

　高校では、このセリフが流行りに流行った。

　でも、本物の《Flying Human》は誰一人いなかった。

　僕はいつものように学校に通い、いつものように帰宅し、いつものように部屋でフワ〜ッと宙に浮いていた。そして、よなよな家族が寝静まった頃、部屋の窓をそっと開けて、空を旋回して楽しんだ。ひっそりと、夏の空気が気持ちよかった。

　世界中の科学者が目を輝かせ、その特殊能力の謎の解明に奔走する中、僕は自分が《Flying Human》であることを誰にも打ち明けられずに過ごしていた。

　唯一、僕が話したのはガン太だけだった。

　ひと月経ち、街にも《飛行人》が目立つようになった頃、社会は大きく変わった。ニュースの見出しも、日に日に変化する。

　　大物芸能人 “《飛行人》カミングアウト”

　　“屋根に玄関がある家”がステータス

　初期のニュースはこんな感じだった。

　　女性のスカート率 過去最低

　　“飛び方を教える塾”ブーム

　　スポーツ界では世界新記録が続出

　今はこんな感じ。

　　車や公共交通機関が使われなくなり、石油や電気の需要が激減する恐れ

　　《飛行人》事故 相次ぐ

　　空からのひったくり？ ヒコウ人か

　空を飛ぶ人間のせいで、街は廃れ、社会は混乱していく…。

　　ヒコウ人 タワマンで覗きか

　　《飛行人》が飛び降り自殺

　僕らはヒーローではなくなった。

　スマホの画面を眺めていると、LINEが鳴った。

　「２年４組に、《飛行人》がいる」

　夏の湿気が立ち込める中、僕の背筋に冷たい汗がツーッと流れる。ガン太はベロを出したまま、ジッと僕を見ている——