姫毒～俺は廃王姫の毒見役

第十章 放たれた呪いのビキニ

第37話 第十章 放たれた呪いのビキニ（１／３）

【約２７００文字】

【異世界に召喚された勇太は、ラスト勝負に負けてしまい、元の世界に帰ったら人体発火による焼死が決定した。そして、いつ帰されても、おかしくない状況にあったのである】

　　　第十章　放たれた呪いのビキニ

「おーい！　そこの人！　この領内には、盗賊がいるぞ！　どこに届ければいいんだ？」

　金属製のビキニアーマーをまとった女剣士が、勇太たちがいる中庭に入ってきた。

　びっくりしたのは領主である。

「お前は誰だ？　どうやって、ここに入った！」

「ボクの名前はパル・ルックだよ。盗賊の情報を教えたいと言ったら、普通に入れてくれたんだ。門番じゃ分からないから、中で聞けって」

　なんとも、あっけらかんと答えた。

　そう、彼女は呪いのビキニに取り憑かれ、ミマを襲った女剣士のパルなのだ。

　見ると、アーマーより少し大きめな、濃いブルーのインナービキニを着けている。どうやら、新しいビキニを調達したようだ。

　一方、勇太はバスタオルの上に膝（ひざ）を抱えてる座り、焼死という恐怖と戦っている。ミマは勇太と背中合わせに座り、しくしくと泣くばかりだ。

　そんなどんよりとした所へ、明るい顔をしてやってきたパルであった。

　場違いも甚（はなは）だいくらいだ。

　領主は困った顔をする。

「全く！　今の門番は新入りか？　ホイホイと人を中に入れたら、門番の役に立たんぞ！

　えーと、だなあ、盗賊の詳しい情報は門に戻って、門番に……って、おいっ！　聞いているのか？」

　パルは芝生の上にしゃがんで地面を見ている。

「あっ！　これっ！　ボクが盗られた服だよ！　もう盗賊を捕まえたの？」

　そのまま呪いのビキニをつかみ上げて、ヒラヒラさせながら不思議そうに見てるじゃないか！

「おいっ！　こらっ！　その服に触ってはならんっ！　早く放せっ！　すぐに捨てよっ！」

　領主が慌てるのは無理もない。

　呪いのビキニに触ったら、ガーゾイルに体を乗っ取られるのだ。近くにいた衛兵たちも身構えた。

　キンと空気が緊張する！

　しかし、パルにはそんな空気を気にする様子もない。

「何言ってるのさ！　これはボクの……」

「こいつは大丈夫っす！」

　蛇のナーガがパルの言葉をさえぎった。ニョロニョロと領主の所へ寄ってきて安心の表情を見せる。

「へ、蛇がしゃべってる！」

　パルは驚いているが、ナーガも領主も相手にしない。

　領主は別の意味で驚いているのだ。

「なぜだ？　どうして、こいつは、呪われないんだ？」

　そばまで来たナーガを、疑問でいっぱいの顔で見下ろした。

「このパルというやつは、別の服で呪われてたっす！

　一度呪われた人間には、他の呪いが入り込めないんすよ。例え同じ人物の呪いあっても、服が違えば違う呪いになるっすからね。

　つまり、他の呪いには耐性ができているっす。同じ服の呪いには、何度も操られるっすけど、違う服には平気なんすよ」

　やはり、ナーガは呪いに詳しい。

　領主には安堵感。

「なら、お前がその服を持つと良い。放すなよ！」

　パルを睨みつけた。

　当人は解（げ）せない顔。

「放すなって、元々これはボクの……クンクン！　うわっ！　スゲー臭（くさ）いな！　盗賊のニオイか？　強烈だよっ！」

　ポイッ！

　惜しげもなく投げ捨てた。

　領主が目を剥（む）く！

「おいっ！　こらっ！　持っておれと言ったばかりではないかっ！」

　見ていたピコナだって、黙っていられない！

「臭（くさ）いとは悪かったな！　それは、わたしが着ていたのだ！　に、２週間ほど着っぱなしだったから、……た、多少は臭（にお）うだろうさ……」

「違う！　違う！　この柄はボクのだよ」

　パルも所有権を引っ込めない。

「何を言う！　ついさっきまで、わたしが着ていたのだ！　わたしの服だ！」

「おいおい！　このサイズはキミの胸には大き過ぎるだろう？」

　パルは投げた呪いのビキニを、芝生の上に広げて見せた。

「失敬な！　問題無く着れてたぞ！　この服はデザイン的にサイズフリーなのさ！　この紐をこうして、こうすれば……」

　ピコナは触れないのがもどかしいのであるが、身振り手振りを駆使（くし）して着ていたことを証明しようとする。

　パルはそんな主張は一蹴したい。

「とにかく、これはボクの服だよ！」

　何度も呪いのビキニに指を差す。

　そこへ、領主がピコナを押しのけ、パルの正面に回った。

「おい！　お前！　これと同じ柄の服を持っているのか？　今、探しているのだ！」

　領主も呪いのビキニに指を差した。

「だからーーーー、この服を盗賊に盗られたんだよ。

　そこで塞ぎこんでるような、男女２人組みの盗賊にっ！　……って、よく見たら、お前らがその盗賊じゃないかっ！　なーんだ。もう捕（と）らえたのか！」

　嬉しそうに、勇太とミマを交互に指差す。

　勇太は焼死が決定しているので、今さら盗賊と呼ばれても何も感じなかった。反論する気もない。

　領主が代わりに教える。

「その娘はサマルカンドの姫だ。隣の少年は異世界人で焼死が決まったところなのだ」

　遠慮も気配りもなかった。

「いくら、ボクの服を盗ったからって、焼死刑はあんまりだよ」

　ずれているパルであるが、勇太は何も言う気になれない。その焼死刑を前にして、何も感じなかった。

　でも、ミマは違った。

　涙を拭いて立ち上がると。

　ダダダッ！

　怒涛（どとう）の勢いでパルとピコナに迫る。

「あなたたちは、どうやって、その柄の服を手に入れたのですか？」

　２人に問いかけた。

　のけぞってしまうパルもピコナ。

「ボ、ボクは、今朝、すぐそこの市場で買ったんだよ」

「わ、わたしも２週間前に、この前にある市場で買ったんだ」

　血相変えたミマに、たじろぎつつも、パルもピコナも正直に答えた。

「領主様っ！　市場で呪いの服が売られていますわっ！」

　今度は領主に訴えるミマである。

　領主は少々バツの悪い顔をする。

「ああ、少年には言ったのだが、実はな、その服っていうのはな、始めは、この屋敷の蔵にあってだな、わしが事情を知らずに市場へ売りに出させたのだよ。ゴメン、悪かったと思っている」

　ミマは、そんなことは気にしていない。

「その件はもうよろしいですわ。それで、呪いの服は2着だけだったんですの？」

　メッチャ真面目な顔で領主を見つめた。

「１０着以上はあったから、回収を命じておるのだ」

「回収？　どこに保管しているのですか？」

　ミマは、領主に食いついて離れない。

「それがな、命じたのはついさっきでな。回収できたのか、連絡がまだないのだ……」

　未（いま）だに報告はなかった。

「ご主人様！　あの服は完売です。１３着全て売れました。売り子も持っていませんでした」

　ちょうどそこへ、市場へ行っていたメイドが報告した。

　実はパルの少し後に戻っていたのだが、パルが呪いのビキニに触ったりして、報告のタイミングを逸（いっ）していたのだ。

　ミマは領主から離れ、完売の意味を真剣に考える。

「と、いうことは、持ち主が分からない呪いの服が、世の中に出回っているのですわ！」

　そんなことをつぶやくと、ボトムビキニの内側をごそごそと、まさぐり始めた。

　すぐに何かを取り出し、つまんだその手を高く掲げた。

　ミマが持っているのは、名刺っぽい長方形の紙片である。

【勇太と一緒に塞ぎこんでいたミマが動き出しました。いったい何に気付き、何をしようというのでしょうか？】