姫毒～俺は廃王姫の毒見役

第32話 第八章 姫がラスボス（２／４）

【約５４００文字】

【勇太がピコナのボストンバッグに気を取られている間に、ミマが呪いのビキニに触（さわ）り、ガーゾイルに取り憑かれてしまった。ガーゾイルはミマを殺したいのだが、呪いは自殺ができないので、弱い者を殺して敵（かたき）討ちに合おうとメイドを襲う。しかし、メイドに避（よ）けられ、衛兵たちに取り囲まれてしまったのだった】

　ガーゾイル１人に、１０人がかりだ。取り憑かれているミマの身が危ない！

「や、やめて！　ミマを傷つけないで！」

　バッ

　領主が待てと言わんばかりに、開いた手を勇太に向けた。

「何を言う、異世界の少年よ！

　姫は手練（てだれ）ぞ！　あの人数でやっと互角だ！　命は奪わんが、多少のケガは覚悟しておけ！

　衛兵でダメなら、わしが出ようぞ」

　どうやらミマは強いようだ。領主は剣の実力者として扱っていた。

　それでも勇太はミマが心配だ。

「ケガなんて、ダメだよ！　ビキニを、いや、服を剥（は）げばいいじゃないか！」

「それも命じているが、姫の強さの前では、難しいであろう」

　チャンッ！　チャンッ！　チン　チン

　そんなことを言ってる間に始まってしまった！

　領主は互角と言っていたが、そうではない。たった１人のビキニに衛兵たちが押されている。

　衛兵は傷つき、１人２人と囲んでいる輪から抜けていった。

　勇太には、思いもよらない展開だ。衛兵にミマを傷つけることは難しそうだ。しばらく様子を見守る。

　劣勢を打開しようと、２人の衛兵が示し合わせた。

　左右からほぼ同時にガーゾイルに襲いかかったのだ。

　ガーゾイルは剣を右へ。

　チョン！

　その切っ先を、右から迫る剣の切っ先に軽く当る。軌道をずらした。

　ビュン　ガチンッ

　と思ったら、左手１本で素早く剣を返して、左から来る剣を受け止める。

　ズゴンッ！

　と同時に、右パンチ！　右の衛兵を、顔面から殴りつける！

　剣の軌道が逸（そ）れていたので、素手で十分だったのだ。

　この時、一瞬、体が左右に開いたように見えた。

　クル

　すぐさまガーゾイルは左を向く。右の衛兵が倒れるところなんて見届けない。

　ビュッ！

　殴った右手を素早く引き戻す。

　その勢いのままに右手を剣の柄（つか）に当てて、体重を乗せるようにして左の衛兵に超圧力！

　ガーゾイルの片足は浮き、衛兵の体は弓のよう。

　ドスン

　頭から衛兵を地面に叩（たた）きつけた。後頭部を打った衛兵は気絶してしまう。

　だが、まだ終わっていない！

　ダダ　ダダ

　正面と背後から別の衛兵たちが斬りかかる！　左右に体が開いた体勢を隙ととらえて、同時に突っ込んでいた。

　タン

　ガーゾイルが、正面の衛兵のつま先に、自らの足の裏を当てた！

　速かったので、もう一度。

　ガーゾイルは、左の衛兵を叩きつけたままだったので、体勢が低い。

　そのまま、正面に１・２歩踏み込んでから、右足を地面すれすれに伸ばしたのだ。

　股割のように、両足が一直線になるまで足を開いて、伸びた右足の足の裏を、正面から来る衛兵のつま先に当てたのである。

　正面の衛兵は、思った以上に伸びた足に対応ができない。バランスを崩され前のめりだ！

　間髪入れずに、ガーゾイルが勢いよく立ち上がる！

　ドン

　正面の衛兵がガーゾイルの背中に乗った！

　バタン

　背後から来た衛兵へと、背中から放り投げたのだ！

　ガーゾイルからしてみれば、股割の足をスッと戻して、勢いよく立ち上がったに過ぎない。

　手も使わずに、背後から来た衛兵に、正面の衛兵をぶち当てたのだ。

　ガーゾイルは左右だけではなく、前後からの時間差攻撃を、瞬く間に退けたのである。

　ガーゾイルの方が、圧倒的に強い！

　ガーゾイルは取り憑いた人間の能力を使っている。つまり、これはミマの強さなのだ。

　勇太は改めて聞く。

「ナーガ、ミマって、こんなに強いのかよ！」

「当然っす！　アタイを操っていたっすよ！　もう、達人のエキス抜きでも、２０人の盗賊を倒せる腕になってるっす」

　ナーガによると、女剣士パルが襲ってきた時、ミマ１人でも簡単に倒せたらしい。

　なぜ逃げたのかとナーガが聞くと、ミマは勇太に強いところを見られたくなかったと言ったそうだ。

　どうやら、剣が強い女と思われたくなかったらしい。

　倒せる自信があったので、勇太が斬られた時も、逃げながら余裕で治癒魔法を使えたのである。

　あとはナーガの推測であるが、ミマは姫として守られたいという思いに駆られ、勇太にナーガを託して、別荘に隠れて待ったようなのだ。

　その別荘の時、勇太が逃げろと言っても逃げなかったのは、自分のために闘う勇太の雄姿を見ていたかったからだろうとナーガは付け加えた。

　逃げなかった理由を聞いた時に、ミマは『ナイトが必要』とか言っていたが、やはり誤魔化（ごまか）しだったようだ。

「ミマは強いのに姫っぽく振舞っていたのか」

「アタイは、そう思うっす」

　勇太は、強くても可愛さには変わりがないのに、と思いつつも繊細な乙女心に触れた気がした。

　しかし、そんなミマが隠したがっていた力を引き出しているのが、このガーゾイルである。

　１人対多勢とは思えない闘いが繰り広げられ、ケガを負った衛兵たちが前線から退いていった。

　３分も経たない内に、衛兵は１０数人から２人になっていた。

　思った以上にミマ、いやガーゾイルは強い！

　ザッ！

　勇太が飛び出す！

　チンッ！

　光る蛇剣で、ガーゾイルの剣を受け止めた！

「みんなは離れて！　誰かが死ねば、ミマを殺してでも止めようとする人が現れるかも知れない。

　それがガーゾイルの狙いなんだ！

　俺は達人のエキスを受けているから、俺がミマを引き受けるよ！」

「オレたちだって衛兵だっ！　に、逃げてたまるかっ！」

　勇太より若くて真面目な中学生のような衛兵である。年の割には職務に忠実っぽい。

　でも、見た目は剣を持った海パン少年である。

　とても強そうに見えない。それに、これまでの闘いを見れば、実力差は否めなかった。

　ケガ人が増えるだけだと、勇太は心配した。

「家族や恋人が悲しむぞ！　その点、俺は異世界人だし、不死身なんだ。２人は離れてっ！」

　不死身を持ち出したのはハッタリである。

　不死身といっても痛みがあって、死なないというだけなのだ。斬られれば、痛くて転げ回ってしまうことだろう。

　それでも勇太の傷はすぐに治る。他の人はそうではないのだ。

　それにも増して、人を傷つけるミマの姿を見たくなかったのである。

　勇太の気持ちを察したのか、領主が折れた。

「そういうことなら少年に任（まか）す！　わしも出るのを控えよう。衛兵は下がりなさい」

　残っていた２人の衛兵がガーゾイルから離れた。

　ビキニのガーゾイルと学生服を着た勇太の一対一となる。

　雨の中、闘志をむき出しにするガーゾイル。

「他の奴らには殺気がない！　マジで殺す気があったのか？　きっと、ないんだろうな。それじゃあ、この姫は殺せんよ。ケガでは私の呪いは成就せんのだ。

　だが、異世界の少年にはチラリチラリと殺気を感じる。しかも、達人クラスの殺気だ。なのに、こっちも殺す気はないようだ。

　そんなところが、鬱陶（うっとう）しいから、お前を先に倒してやる！　その後で他の奴らを血祭りにあげるとしよう！」

　ガーゾイルは勇太が受けている達人のエキスに気付いていた。達人のエキスから殺気を感じていたのである。

　そして、その殺気に期待している。

　鬱陶しいとか言っていたが、それはウソで、勇太から殺すほどの殺気を帯びた一撃があれば、自分から無防備になろうと考えたのだ。

　誰かを殺して返り討ちに合うまでもなく、ミマを殺してもらえるという訳だ。

　チャンッ！　チンッ！

　雨中の攻防！

　勇太は達人エキスを受けているのに、ガーゾイルの方が優勢だ。

　ナーガは達人のエキスを５パーから少しずつ上げているのだが、ガーゾイルに押され気味だった。

　ギギギッ

　鍔迫（つばぜ）り合い！

　ミマの顔が近いが、まるで別人である。

　歯を食いしばり、敵意をむき出しにしたガーゾイルになっていた。優しいミマの顔はどこにもなかった。

　見ていられない。

　勇太が力づくでミマを突き放した！

　ジンッ！　チャンッ！

　ガーゾイルは攻撃を待たない。

　勇太は闘いながらナーガに相談する。

「どうすれば、俺は勝てるの？」

「今のままじゃ、負けるっすね！　でも、とっておきの必殺技が１つあるっすよ！」

　蛇剣の中にいるナーガがニヤリと不気味に微笑んだ。

「何だよ、その技って？」

　ザーーーー　ザザザ　ザーーーーーーーー

　急に雨が激しくなる。

　それを機に勇太は間合いをとった。話の続きを聞こうと思ったのだ。

　雨のためにガーゾイルも一呼吸置いた。

　いや違う、ガーゾイルは自分の代わりに、取り憑いているミマを殺してもらいたいのだ。

　勇太と蛇の算段を許（ゆる）せば、殺気を帯びた必殺技を受けられる。その時、無防備になればよいと期待したのだった。

　一方、勇太とナーガ、雨音が大きいので、ガーゾイルには話を聞かれないですむ。好都合だった。

「なあ、何だよ、その必殺技って？」

「達人のエキスを１００パーにするっすよ。

　実は姫様がアタイを使っていた時には、ある理由から１００パーの経験がないっす。姫様が、その実態を知らない１００パーの必殺技を勇太が使うっすよ。

　ガーゾイルは姫様以上の能力はないっすから、対処できないはずっす。

　ただ、勇太は全身がメッチャ痛いっすから、１００パーは数分しか持たないっすよ。

　でも、これは剣の勝負ではないっすからね。

　その数分の間に、必殺技を使って呪いの服を剥げば、こっちの勝ちっすよ！

　つまり、痛みに耐えて服を剥ぐか、耐えきれずに、ぶっ倒れて動けなくなるか、という一か八かの大勝負っすね！

　そんな方法っすけど、やるっすか？」

「勝算があるの？」

「十分あるっすよ！　でも、そこは勇太の我慢次第っすね」

　ナーガにはもう１つ２つ隠し玉があったが、あえて伏せた。勇太に全力を出させるためである。

　一方、勇太はパルに斬られているので、痛い体験は二度と御免だった。しかし、そのために初めてという訳ではない。

　それに、ラスト勝負の時間切れもある。

　四の五の言ってる余裕はなかった。

「ああ、やってくれ！」

「なら、いくっすよ！」

　ギュイーーーーン

「い、いい、痛い！　くあ～～っ！　とてつもなく、痛いっ！」

　歯を食いしばる勇太。

　痛みが全身の筋肉という筋肉に染みて、筋繊維の１本１本が締め上げられるように痛い。

　斬られた時は一箇所しか痛くなかったが、今は体のどこもかしこも痛いのだ。

　が、我慢だ！　苦痛の表情を見せる勇太。

　雨が弱くなり、勇太の顔を見て、算段も済んだと思ったガーゾイルが打ち込んでくる！

　チン　ジャンジャン　チン　ジャンジャン

　押し返す、押し返す！

　勇太がガーゾイルを押し返す！

　１００パーは半端ないぞっ！

　闘っているのは、もう勇太ではなかった。達人が成り代わっていると言っていい。勇太は筋肉の痛みを堪（こら）えているだけなのだ。

　あっという間に、ガーゾイルを追い詰めた！

　会食で使ったテーブルがガーゾイルの後退を阻（はば）んでいた。

　ガーゾイルは逃げられない。窮鼠（きゅうそ）猫を噛（か）むぞという気持ちを、ミマの顔から作って見せる。

　しかし、これはガーゾイルの作戦、殺気を帯びた必殺技を誘っているのだ。

　そして、仕上げであろうか。勇太はこれまでにないくらいの威圧感をもって、達人のように蛇剣を構えた。

　今日の中で一番カッコいいポーズだ。

　さあ、お待ちかねの必殺技が繰り出されるのか？

　ガーゾイルは、その必殺技に殺気が帯びているのなら、無防備になろうと、そのタイミングをうかがう。

　と、その時、剣の中にいるナーガがニタリと笑った。

　カッコいいポーズのまま、勇太が叫んだ！

「ミマ！　愛してる！　子を成（な）そう！」

「へ？」

　と、ガーゾイル、いや、顔はミマに戻っている！

　あまりにも不意打ちだ！

　領主も、衛兵も、メイドたちも、ただただ、ひたすら唖然となる！

『お、俺じゃないよ！』

　痛みに耐える勇太はそう言いたかったが、自分の声は出ない。達人に乗っ取られたかのように、体の全てを使われている。

　そう、『愛してる』は達人の台詞（せりふ）だったのだ。

　その達人はスケベで知られていた。好みの女性と見るやすぐに口説いていたのだ。

　エキスを１００パーにすると体を乗っ取られて、スケベな行動に走るため、ナーガはミマに１００パーの経験をさせなかったのである。

　チン

　その隙を突いて、勇太が、というより、達人がガーゾイルの剣を横へと弾くと。

　ダッ

　と、一瞬にして、ミマに密着するほどに接近した！

「無粋な服なんて脱いじゃってさ」

　シュッ　シュッ

　右手でビキニの紐を２本解（ほど）いた！

　呪いのビキニを留めている紐のうち、トップの背中と、ボトムの左である。

　パルは女剣士だったので、固結びだったが、マミは姫なのでチョウチョ結び、ガーゾイルは紐の結び方も乗っ取った人間の能力を踏襲していたのだ。なので、簡単に解（ほど）けたという訳だ。

　メイド達が、次なる展開にワクワクして見てる！

「さあ、子供を……」

　と、そこまで言ったところで。

「ぐあーーーーーー」

　勇太はミマを押し倒すように、テーブルの上へと倒れ込んだ。

　ミマの体に乗らないために、剣を手放して、腕立て伏せのように両腕で自身を支えようとしたが、痛くて力が入らない。

　そのまま万歳をするように、前方に腕を突き出して倒れてしまう。

　勇太がミマの上に乗ってしまった！

　傍（はた）から見れば、子を成そうと言って、ビキニの紐を解き、押し倒したかのように見える。

　メイドたちはキャッキャと騒いだのだが、そうではない。

　勇太が全身の痛みに耐えきれなくなったのだ。そう、達人のエキスを１００パーにした限界が来たのである。

　残念ながら、呪いのビキニを留めている紐は、４本の内２本しか解けなかった。加えて、男女の展開も望めない。

　そして、もっと残念なことに、ミマの胸がクッションのように押し返す感触を、勇太は痛みのために感じとることができなかったのである。

　ハッと、ガーゾイルが我に返る。

【勇太は達人のエキスによる痛みのために、もうほとんど動けません。そう、痛みのために動けません。でも、何か動ける秘策が……。次回、ミマ戦の決着です！】

【今回は公募の時に書ききれなかった心の内を、後から大量に加筆したので、文字数が増えてしまいました。話数を分割していると時間がかかるので、文字数をそのまま増やしました。長くなってしまい申し訳ありませんでした】