姫毒～俺は廃王姫の毒見役

第五章 会食

第20話 第五章 会食（１／２）

【約２２００文字】

【ミマは毒見役にした勇太を伴って、自分が毒殺されると占われた領主の屋敷へと行く。そこで、ケガ？　をした領主の娘を治療した後に会食の席に呼ばれ、メイドに案内されて2人は屋敷の敷地内を歩くのだった】

　　　第五章　会食

　ミマと勇太が通された場所は、部屋でもなければ屋内でもない。

　広い中庭であった。

　そこは石壁（いしかべ）や石造りの建物に囲われてはいるが、花壇があったり、人間くらいに太い木が何本も植わっていたりして、手入れの行き届いた西洋庭園だった。

　その庭の真ん中に、バスケコートの半分くらいの広さを持つ芝生のフィールドが、ポッカリと空に向かって口を開けている。

　その芝生はゴルフ場のグリーンのように短く丁寧に刈られ、きれいな水平面になるように整えらている。

　ミマの家で見た伸び放題の草地とは比べ物にならない。

　その芝生が生えたフィールドの真ん中に、畳二畳弱（たたみにじょうじゃく）の広さをもつアンティーク風なテーブルと、それに付属するデザインのイスが３つ、２対１で向かい合うように設（しつら）えられていた。

　テーブルの上はスッとした平面でしかなく、花瓶も装飾品も何も載っていなかったが、さながら、リゾートホテルの屋外レストランのように見えた。

　青空の下で会食だろうか？　そうであれば、なんと気分がいいことだろう。

　毒という懸念材料さえなければ、ワクワクしていたはずの勇太である。

「おかけになって、お待ち願います」

　メイドは２つ並んだイスを示すと、来た道を帰っていった。

　ミマと勇太の２人だけとなった。

「ここで会食のようですわね。さあ、座りましょう」

　さっそく席に着く。

　きれいな庭なのに逆に不安を感じる勇太である。

「庭園で食事なんて豪勢だけど、ここで毒が出されるのかな？」

「そんな気がしますわね。ですから、勇太は毒見役と領主様に紹介いたしますわ」

　ミマは正直に伝えるというのか？

「毒見役なんて言ったら、疑っているって思われないかな？　従者とか、護衛とかと言った方がいいんじゃないの？」

「ジャンケンをする必要がありますし、下手な理由を言っても、ボロが出るだけですわ。あたしは正直なところを話すつもりですわ」

　ミマは覚悟をまとっている。

　そうだ、ジャンケンをしないと毒見ができなかったんだ。食べる前にジャンケンなんて不審に思うだろうな。

　それでも、あからさまに毒見役なんて言ってもいいのだろうか？　テーブルの下でジャンケンという手もあるだろうし……。

「毒を疑っているって、思われちゃってもいいの？」

「必要なら、それも合わせて伝えますわ」

「気を悪くしないかな？」

　ミマは、勇太みたいに心配しているようには、全然見えない。

「領主様の性格からすれば、大丈夫と思いますわ。逆にウソを言った方が、よくない結果になりますわ」

　ミマは領主と面識があるのだから、勇太には出る幕がなさそうだ。

「分かった。ここはミマに任せるよ」

「やあっ！　お待たせしたね！」

　大男が建物の影から現れた。

　低い声ではあるが明るい口調、１９０センチはありそうな２０代後半くらいの筋肉男だ。（作者：声はO（オー）塚明夫さんをイメージしています）

　もちろん彼も水着だが、トランクスタイプではなく、ボディビルダーがコンテストで使うような黒いビキニパンツである。

　筋肉男なだけに、上半身は見事なまでの逆三角形だ。

　分厚い胸板、元気に割れた腹筋、頭ほどに太い首、そして頑丈な肩からは、力こぶがよく似合う腕を生やしている。

　下半身も同様で、太腿なんてミマのお腹よりもずっと太いし、ふくらはぎだってパンパンに膨らんでいて、裸足の大足とともに、その大きな全身を大地に支えている。

　しかしながら、ボディビルダーのようなツルンとした素肌はよく見えない。と言うのは体毛に富み、その長さは短いながらも、野人さながに毛深いからである。

　なのに、なぜ筋肉の肉付きが、詳しく分かったのか？

　その理由は金髪だからだ。

　その体毛の全てが、優美さが漂う金色なのである。なので、肉付きまでよく見えたというわけだ。

　もちろん頭も金髪である。

　しかも長髪で、クルクルと悩ましいくらいに天然パーマがかかっている。さらに、その瞳はブルーであり、勇太にはモロに外国人だった。

　馴染（なじ）みのゲームから言えば、肉体派の戦士か、その上官の戦士長くらいにしか見えなかった。

　領主らしいところといえば、せいぜい整ったヒゲくらいである。特に尖（とが）った金色のアゴヒゲは、支配者の風格を持っていた。

　そんなキャラの濃い金髪筋肉男が、イケ面サッカー選手ばりの爽（さわ）やかな笑顔を携（たずさ）えて現れたのである。

　すかさずミマが立ち上がった。勇太もつられて立ってしまう。

「お招き、ありがとうございます」

　ミマが深々と頭を下げたので、勇太も黙って真似をした。

　ウムと筋肉男は、納得するように、うなづいた。

「これから食事だが、これは、娘のケガを治してもらったお礼だよ。ただ、当の娘は外へ出て行ったがな。ハハハ……。

　すぐに食事を運ばせるが、――姫よ。そちらはどなたかな？　見たところ異世界人のように見えるが」

　勇太が学生服を着ているから、すぐに分かったし、ミマの胸にはカエルシールのチクミが貼ってあったから、より明白に分かったようだ。

「この人の名前は勇太、あたしが毒見役として召喚させた異世界人ですわ」

　ミマが紹介してくれた。

「毒見役の勇太です」

　勇太は一言だけで済ますと、チョコンと頭を下げた。

　筋肉男が力こぶを作って、筋肉を強調するポーズ。

「わしが領主のバーゼラルドである……って、

　お、おい！　お主は毒見役なのか？

　――どういうことだっ！

　姫よっ！　このわしが、毒を盛るとでも思ったかっ！」

　怒ってる！

　大声をあげて怒ってる！

【ミマが勇太を毒見役として紹介してしまいました。領主は毒を警戒されていると思い怒りが沸き起こったのでした。次回は、その会食が始まります】