俺にベタ惚れな後輩があざと可愛すぎる件について

一限目『実らない恋について』

第1話 『あざと可愛い少女』

　クラスは疎らに人が集まった。

　一年の時に同じクラスの奴だとか、物怖じしない性格の奴らは手当り次第に話しかけている。

　――が、なぜたろう。俺には誰もよってこない。寄ってもいかないが。

　本を開いて読むフリをしながら、ちらとコマツナに視線を向ける。

　スカートを短くしたコマツナは薄化粧して、同様のキャピキャピした女と話し込んでいる。チッ、幼なじみ困ってるぞ。どうにかしてやれよ。

　結局他力本願でしか物事を動かせない俺は、相も変わらず本を読み耽る。へっ、面白いな。主人公がぼっちの所とか共感できる。一応一人は友達いるけどね！？ 俺のが上だから！

　張り合う相手が本の中にしかいないのは、俺にとって悲しい現実。

　でもプラス思考になってみて？ 本があるから俺の話し相手はいるんだ。悲しいね。

　俺の読む小説（と、かっこよく言ってみたが実際はラノベ）の中では、青春ラブコメが繰り広げられている。

　友達ではないのに女の子が周りにいっぱい。後輩からも慕われ好かれ……俺、ぼっちでいいからハーレムにしてくんねぇかな。

　だってヤバいよ、この主人公。すげぇ美少女な後輩と腕組みしてイチャついてる。でも付き合ってない……意味不だね！

「――い！」

　いや、でもそうか。俺も水越先輩一筋だから、後輩ちゃんに絡まれても付き合わないか。一途な男のつらいとこだぜ。

「――先輩！」

　結局ラノベは創作。

　同じ出来事が現実に起きるかもしれない、なんてのは妄想気質の厨二病でしかない。

　だからこそ、読書は盲目。見えるものがどんどん見えなくなる。現実を妄想にすり替えてしまう。

「さ〜くも〜と、せんぱ〜い！」

　現実と妄想の混合中、俺の腕に一人の少女が抱きついた。

　………………！？！？！？！？

　なになになに！？ どうなってんの！？

　現実……いや、夢？ 夢だね、現実でいきなり抱きついてくる女の子なんていないもんね。

「先輩？ どうしたんですか、暗いです」

「お、おう……」

　とりあえず返して、俺は一つ思案に耽る。

　オレンジの髪が揺れ、ふわりと匂いが漂う。女の子がいい匂いするのなんでだろうね。男はすぐ加齢臭で文句言われるのにね。

　――まあ、そんなことどうでもよくて。

　問題はたった一つ。この娘……誰！？ 誰なの、俺の知り合い？ 知り合いだよね、腕に抱きついて来てるし名前知ってるし。

「作本先輩、もしかして……わたしのこと、忘れました？」

「……」

　素直に言っていいものなんだろうか。

　いや、駄目だ。きっと傷ついてしまう。じゃあどうするか……だが、結論は見当たらない。

　ならば、方法は一つしかねぇ。

「自己紹介からしていこうぜ。俺の名前は作本柊だ、よろしくな」

「わたしは田島碧海（たじまあみ）です。よろしくお願いしますね、先輩♡」

「あ、ああ……」

　漫画ならハートマークになっていそうな瞳でこちらに微笑みかける少女――田島に、俺はドキマギした心境で同調。

　可愛い、田島は可愛いと認めよう。だから……胸！ 押し付けないで！？ 健全な男の子が狼になっちゃうよ！？

　しかも俺、君のこと知らねぇんだけど。

　今更誰ですかとも訊きにくいしな……。

　戸惑いを隠すのに必死な俺は、視線をいろんな方向に向けて合わせずにしていると、田島は腕を離して隣の椅子に腰を掛ける。

「せ、先輩……あの」

「え、何？」

　急にしおらしい態度になった田島に、俺は違った戸惑いが押し寄せてきた。減ったのに増えちゃったよ、プラマイゼロで戸惑い二つ。戸惑い尽きないね、俺！

　田島が急にしおらしくなったことで、俺は視線を合わせることが出来た。

　こいつ……スカート短くね？ 胸元も開いてるし、見えちゃうよ、見ちゃうよ？

　下手したらコマツナよりも男たらしな可能性案が浮上したが、とりあえず質問までは聞こう。

「先輩は……す、好きな人とか、いるんですか？」

「唐突に何、どしたの」

　男が質問をすぐに返せないのには、裏があると思った方がいい。

　事実、今の俺には裏がある。すぐに答えたいけど、周りの視線は俺達に注がれている。

　きっと、田島の可愛さも相まっているせいか、男の方が視線が多い。

　そんな中で「俺、水越先輩が好きなんだ」なんて言った日には、次の日俺の机には花瓶が乗ってるよ。南無阿弥陀仏南無阿弥陀仏。

　立場をわきまえろってヤツだね、世知辛い。

「ど、どうなんですか？」

　グッと顔を近づけてくる田島。やだなにこれ、可愛すぎ！

「ま、まあ……いなくもねぇよ」

　嘘はつかないけど誰か特定はしない。

　今回の場合、これが無難で一番いい回答だったと思う。正解が無い問題には自分が正解だと思えば、それで十分。

「そう、なんですね……」

　しゅんと気落ちする田島は少し距離を取って座り直した。いや、脚！ 気をつけて！

　やっぱりこいつに視線を向けるのは危険と感じ、俺は窓から射す陽に移す。

「！」

　――刹那、俺の腕に再度抱きついた田島は泣きそうな顔をしながら。

「付き合ってるんですか……？」

「ばっか、お前。俺の顔が誰かと付き合えるような顔に見えるか？ はっはっは」

「あはは……ですよね！」

　勢いよく胸元に小さくガッツポーズを作る田島。

　え、何こいつ。俺モテないと思ってたの？ だから近づいたの？ あざと！ すげぇあざといじゃん！

　溜まっていた涙を指で拭い、田島はバッと立ち上がると、

「作本先輩、わたし――」

　ピコーン

「……メールか、まあいいか。んで、何？」

「い、いえ。メールですよね、先に見てください」

「あ、そう？」

　メールが来ることなんてほとんどない。来ても妹からのおつかい（パシリ）くらいしかない。

　まったく……今度は何を頼まれんだ？ と、メールを開くと。

『今すぐ特別棟三階の右奥、誰も使ってない教室に来て』

　メール主はコマツナだった。

　幼なじみとして交換していたが、一年ほどしたことなかったので存在を忘れていた。

　ちらとコマツナに視線を向けると、既に教室にはおらずきっと先に着いている。

　となると……行かねぇワケにもいかねぇよな。

「悪い、トイレ行ってくる。もうそろそろ始業式始まると思うし、またいつか会った時にでも話してくれ」

　メールの文面から察するに、悟られず俺一人で来いということだろう。

　俺は片手を挙げて先にお暇すると、田島はいなくなった俺の机に手を付くと。

「先輩には好きな人がいるんですよね――なら、わたしを好きにさせて告白までさせてみせます！ それまではわたしから告白しないので、覚悟してくださいね♡」