魔王の就職斡旋所に勇者がやってきました。

プロローグ（２）

　そして、現在……。

　世界全ての者の記憶はもちろん、記録も歴史も改竄（かいざん）され、はるか昔からそうだったというように誰もが認識している。

　勇者と魔王の戦いは、はるか昔の伝説として、文献（ぶんけん）と人々の記憶に残っているに過ぎない。

（……本当のところを覚えているのは、私だけか）

　魔王は思う。

　いや。元・魔王、と言うべきか。それに、それが「本当のところ」なのかは、証明するすべはない。冷静に考えれば、この記憶のほうが、自分の妄想だと思っておくほうが現実的だろう。

　いまの自分は――魔王だったという記憶を持つ、ただの小娘に過ぎない。

　この街で、この事務所を営む、ただの魔族の小娘。

　カラン、とドアチャイムが鳴る。

　お客だ。

　この事務所を訪れる客とは、すなわち無職の輩（やから）であるわけだが、それを見下したり、蔑（さげす）むことを彼女は決してしなかった。

　いつものように営業用の笑顔を浮かべる。

「どうも。ここで仕事をもらえると聞いたんですけど……」

「もちろんです。当オフィスは、実に百パーセントを誇る実績の……」

「あれっ？」

「……うっ」

　やってきた客の顔を見て、元・魔王の笑顔は凍りつく。

　忘れもしない。

　クセのある茶色がかった金髪。平凡な顔。澄んだまっすぐな瞳……。

「やあ」と屈託のない顔で笑う。

　元・魔王は、たちまち不快になった。

　この笑顔。素直でまっすぐで、自分が正しいと信じており、私利私欲もなく、ひたすら前向きで、悩みも絶望もなく――

　彼女は顔が熱くなるのを感じた。いつもの冷静沈着な自分を忘れ、大声で叫ぶ。

「なんで、お前が。よりによって、私のこの事務所に来るのだっ！」

　言いながら、自分のオフィスの看板を指した。

　そう。

　ここは元・魔王が営む『就職（しゅうしょく）斡旋（あっせん）所（じょ）』。

　やってきたのは――元・勇者。

　現在、無職の男であった。