勇者の仲間として転生したのに、僕のジョブが魔王なのだが。

第136話 侍魂

　ナソンの村は王国の最南端に位置する、人口三千人程の村だ。

　高い外壁に囲まれており、村と言ってもほとんど街に近い。

　西側に岩場の多い平野が広がっているが、東側は岩山が連なる。

　昔、ここには小さな漁村があった。

　それが、突如として生まれた魔物達によって南方が死地と化し、大陸の南側から逃れた難民たちが住みついて今の状態を形成した。

　ナソンの村と言う名前は、ここがまだ小さな漁村だった頃の名残りだ。

　ナソンの村は魔物からの激しい猛攻に晒されていた。

　街壁を囲まれ、北と南に位置する大門には多くの魔物が群がっている。

　街壁から矢や槍、もしくは魔法が飛ぶが、魔物の侵攻を食い止めるので手一杯といった様相だ。

　僕たちミリア大隊が到着して布陣した頃、僕たちの存在に気付いた魔物が攻撃を仕掛けてきたが、我先にと迎撃したイズリー率いる独立部隊に全滅させられていた。

　その先陣に、何故かライカが立っていたのは見なかったことにしようと思う。

　しかし、軍服に着替えたイズリーはマジで可愛かった。

　厳ついデザインの軍服を着る美少女。

　ゴツい襟の立った上着に、馬に乗りやすいようにズボンは腿の辺りがダボっとしている。

　可愛い。

　ギャップが良い。

　僕の侍魂は震えた。

　ミリア大隊は戦闘力が極めて高い。

　ミリアの嗜虐嗜好からきているのか、訓練の厳しさが他の隊とは段違いな上に、ここでは生まれの良さや家柄なんかは全くもって考慮されない。

　強さ。

　ただひたすらに、強さ。

　それのみが要求され、それのみが出世への糸口になる。

　でなければ、イズリーが独自の部隊を形成することなど、他の隊では絶対に不可能だ。

　ハティナのスピード出世も、ハティナの強さと優秀さが評価されたからこそだろう。

　僕たちはナソンの村を見渡せる小高い丘に布陣した。

　直線距離で1キロほどだろうか。

　そこに張られた天幕の中で、軍議が開かれる。

「それでは、カルゴロス様」

　ミリアに促されて、カルゴロスが口を開く。

　ミリアは他に人の目がなければこそ、この王太子に向かって尊大な態度を取るが、他の士官の前では大将たるカルゴロスを立てる。

　僕はミリアのこの手の気遣いと気立ての良さに関しては、とても気に入っている。

　こいつは、本当に良い女だとさえ思っているんだ。

　……魔王への謎の崇拝さえなければな。

「では、これよりナソン防衛戦の軍議を開く。百戦錬磨の諸兄に関わられては、私のような素人の采配には至らぬ点が多々見受けられるだろう。忌憚のない意見を求める。立場や位に関わらず、自由な意見を申して欲しい」

　そんなカルゴロスらしい挨拶で始まった軍議は、ハティナによる作戦の立案から始まった。

「……魔物の目的はナソン。……彼らに共通の意思があるのかはさておき、ナソンを包囲する魔物が互いに連携していることは確か。……先ほどわたし達を攻撃してきた魔物は少数。……おそらく斥候。……次の攻撃があるとすれば、もっと大きなものになる。……キンドレーからの報告によれば、敵戦力は豚頭の魔物オーク。……数体の巨大サソリ、アングレイ。……そして南側には魚人の魔物シェイバー。……セスカ、馬は背後の茂みに隠すように。……岩場の多いこの辺りの地形では、馬はかえって邪魔になる。……こちらの戦力はミリア大隊千名にランザウェイ領の騎士五百。……目算だと戦力は拮抗している。……ナソン駐在の防衛隊は三百ほどだと聞いている。……街とこちらでの挟撃はできない。……門を開いた瞬間に、ナソンは落ちる。……以上の戦況から、部隊を三つに分けて三方向からの攻撃を進言する。……隊はカルゴロス本隊に五百。……このまま正面を受け持ってもらう。……ミリア隊は七百五十を率いて東側に迂回して攻撃。……わたしはイズリーと西側から二百五十を率いる」

「あらあら、私の方が兵数が多いようですわよ？」

「……東側は背後に山がある。……魔物が東側に進撃すれば、ミリア隊には逃げ道が無くなる。……それに対して、西側に広がるのは平野。……後退しようと思えば、いくらでも退がれる。……魔物をナソンの南側、つまり、……カナン大河に押し返す。……そうすれば、……彼らを背水のままに殲滅できる」

　ミリアが納得したように頷き、僕を見た。

　ミリアとハティナのハイレベルな軍事的討論に、僕は全くついて行けずにこんなことを言った。

「……なるほど」

　いや、無理だろ。

　こちとら平和ボケ極まる元日本人だぞ。

　古来より戦闘民族だった侍魂が騒がないのかって？

　彼女なら僕の隣で寝ているよ。

　僕の侍魂は可愛い女の子でしか騒がないんだよ！

　悪いか！

「正面を受け持つのは良いが、魔物を押し返した後はどうすれば良い？　魔物をカナン大河まで押し返した後の殲滅戦に参加するには、ナソンの街をぐるりと迂回しないといけないのでは？　もしくは、ナソンの北門から南門に抜けるか？」

　カルゴロスがそんなことを言った。

　カルゴロスはやはり頭が良いな。

　ナソンをぐるりと包囲している魔物たちの北側、つまり、こちらに一番近い方を倒した後、大きなナソンの街壁を回らないと南側へは行けないわけか。

「……鋭い。……ナソンの北側の包囲を抜けても……南側の魔物が退いているとは限らない。……正面隊は西側に迂回するように進軍して欲しい。……うまくいけば、わたしの隊と合流できる」

「なるほど。それでこの人数配分か。私の隊が無事にハティナ殿の隊に合流できれば、人数は東西で二等分になるわけだな」

「……その通り」

　カルゴロスとハティナは、そんな風に知的な軍略会話を交わしてから、僕を見た。

　そんな彼らに、僕は言う。

「……なるほど」

　いや、やっぱ無理だろ。

　僕はこの手の『戦争』は未体験なんだ！

　いや、ハティナだってこれだけ大規模な戦争は初体験だと思うよ？

　でもね、元々違うから。

　頭の出来ってやつがな。

　ちっとも悔しくなんかないぜ。

　良いんだよ。

　適材適所だ。

　それぞれが得意なことをやる。

　それで良いじゃない。

　ハティナが作戦を考えて、僕が魔法をぶっ放す。

　それで良いじゃない。

　ぜんぜん悔しくなんかないぜ。

　しかし、今度からはニコを連れて来よう。

　そして、こっそり教えてもらうんだ。

　彼女なら、僕が恥をかかないように色々教えてくれるはずだからな。

　僕は何故か自分に自分で言い訳してから、皆が注目する中こう叫んだ。

「僕が事前に考えていた作戦と全く同じだ！　さすがは我が未来の正妻ハティナ！　よし、それでいこう！」

　小高い丘の本陣で、王国軍の士官たちが一斉に頷いた。