第101話 銀色の美徳
僕はまるで酔っ払ったかのような浮遊感を覚える。
僕の肉体が、僕自身による支配から解放されていく。
僕が自身の肉体の自由の全てを失った頃、入れ替わるように
──
──起動完了。
──新魔法生成──
──新魔法生成──
──
──
──起動。
僕は自分の中で勝手に行われるソレに驚愕した。
しかも、魔法に名付けまで。
それでも、起動や名付けは僕の意思だった。
しかし、今回は違う。
まるでギレンとの戦いに必要な魔法を揃えるかのように、次々に魔法を編み出した。
僕の持つソフィーから、雷剣が消え、真っ黒な刃が出る。
そして、僕の背中からまるで蝙蝠の翅のような翼が生える。
闇魔法による重力の翅。
それぞれの魔法がどんな権能なのかが
この翼で空は飛べない。
しかし、
漆黒の羽の生えた魔導師、その手には黒く輝く闇の剣。
……マジで魔王じゃないか。
いや、こんなのもう、バケモノやもののけの類。
僕の、色々な方面への心配など歯牙にもかけないように、
「き、急になんだ? 不気味な!」
ギレンが剣を振りかぶって斬撃を飛ばす。
僕の黒い羽がこの身を守るように僕を覆って、勇者の斬撃を吸収した。
ギレンの斬撃が、まるで溶け込むように翼に流れて僕の魔力に加算される。
飛ぶための翼ではない。
攻撃を吸収し、自身の魔力に変換してしまう闇魔法だ。
そのまま、僕はギレンを斬りつける。
「無駄だ! 未来は……!」
斬る為の刃じゃない。
そんなものは
この魔法は、僕なりに言えば呪いの剣。
束縛の剣。
皮肉な話だよな。
束縛を嫌い、自由を求め、奴隷にすら自由を与えようって僕が、こんな魔法を創り出すなんて。
ギレンの剣と左腕。
まるで黒鉄の腕輪。
斬った、いや、
「……な! お、重……!」
超重力を放つ枷が、ギレンからスピードを奪った。
「くそ!」
ギレンは重さに耐えきれず剣先を地に付けた。
──新魔法生成──
コイツはまだまだ充分だとは考えていないらしい。
そのまま、新魔法を創り出しながらギレンに斬りかかる。
「くそ! 未来が視えない!」
ギレンは
おそらく、今、僕を操っているのはスキル。
つまり、僕自身の意思じゃない。
未来を視る。
突き詰めればそれは高度な演算。
自動発動型のスキルには何かトリガーになる『きっかけ』が必要だ。
さらに『自らに関わる未来』だけが読める力なのだとすれば、それは自分に対する敵意や殺気がトリガーになっているはず。
で、あれば。
スキルそのものによる挙動は見抜けない。
およそ、人間相手とは本質が違うのだから。
スキルはただただ、自らの役割に従う。
すなわち、殺気も殺意もない。
それこそ機械的に、相手を攻撃するのだから。
僕の黒い斬撃がギレンを翻弄する。
動きの鈍ったギレンは回避するので精一杯だ。
僕が再びギレンに直進した刹那、ギレンは重くなった剣を振りかぶり、
この威力は、さすがに
僕がそう思うより速く、僕──と言うより、
まるで物理法則を無視した僕の動きに、ギレンは驚愕している。
スキだらけのギレンの右手と両足に黒い枷が嵌められる。
そのタイミングで
──新魔法生成完了──
──
──起動。
そのまま後方に飛び退いてから、僕を操る
そしてその掌をスッと上に上げた。
地面から引き抜かれるように現れる、真っ黒な十字架。
そのまま大きさを増しながら、十字架は3メートル程の高さに浮かぶ。
僕の周りでは自動発動した
奢り、傲慢、慢心。
勇者の罪を裁くかのような十字架。
ギレンの枷が、十字架に引っ張られるように彼を引きずって、抗う彼を空中に磔にした。
闘技場の真ん中で、勇者ギレンは漆黒の十字架に架けられた。
──捕縛完了──
勇者に向かって、ソフィーを持たない方の僕の指先から
「クソ!」
ギレンは慌てて
その瞬間、
──
──
……。
……えー。
……奪っちゃった。
僕があれだけ苦労したギレンのスキルを、
「な! よ、余からスキルを! き、貴様……」
──
──起動停止。
──
──起動。
漆黒の刃を引っ込めた僕のソフィーから雫が垂れる。
「よせ、よせよせよせ! やめろ!」
凝縮された電気の雫が地面に堕ち、そして姿を消す。
十字架に架けられた状態でギレンは喚く。
「余は勇者! 皇太子! 未来を視るもの! 神の申し子! 余は負けられぬ! やめ、やめろ、やめてくれ! やめ──」
「黙レ。脆弱ナル者。沈黙コソ、尊ブベキ唯一ノ美徳」
それとも
僕の口を勝手に使って、僕のスキルがギレンにそう言い放った。
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