強制VR?MMO

第2話 戻ってきた現実世界

　目を開けるとそこには星空があった。

　若干ダルさを感じながら体を起こすと、目の前の白の車から血相を変えて、人が下りてくる。

　「　　　　　　　」

　口を動かしているのはわかるが、混乱しているのか声が出ていない。いや、私の耳がおかしいのか？

　周囲をみると人気のない見慣れた帰り道。どうやら死ぬ前の状況に戻ったみたいだ。

　変な夢をみたが運がよかったみたいだな。どこも痛くないし、目に見えたケガもない。アドレナリンぶっぱで痛覚がマヒしている可能性はあるが。

　私を轢いたのだろう4～50代男性はまだ混乱しているようなので、私が動かなければなるまい。えーと、こういうときはまずは……。

　ポケットからスマホを取りだす。

　「もしもし、警察ですか？事故です」

　夜間救急で診てもらったが、異常は診られなかった。とはいえ、加害者側から不安なので入院をということで2日間、相手持ちで入院することになった。そして、職場からも念のためということで今週いっぱいは休みになった。入院期間を除いても4連休だ。

　久しぶりの我が家に帰ってみると、机の上に身に覚えのない封筒と便せんが置いてあった。

　≪これは君の隣の部屋の鍵だよ。そこに【DTL】プレイの準備が出来ているから使ってね。あ、隣の家賃、光熱費、あとゲーム料金は要らないから≫

　……そうか、夢じゃなかったのか。

　【DTL】は世界唯一のVRMMOとして3年前にリリースされた。以前からVRは注目されてきた分野ではあるが、なぜか他の作品が出ることもなく、何も情報が引き出せないため、現代のオーパーツとネットで見かけた気がする。ハード50万円、プレイ月額2万円と金もかかるため、地方一般庶民の私には手が出なかった

　とはいえ、ちょっと調べたぐらいでは、不満らしい不満を見かけたことがないほどの作品で、プレイしてみたいとは常々思ってたのだ。

　ドッキリなんじゃないかと意味不明の不安を抱きながら、アパートの203号室のドア鍵を開ける。

　「おじゃましまーす……（小声）」

　1R（ルーム）のそこにはお目当ての、近未来的なまん丸いベットが中央に存在していた。

さて、ここから私の冒険が始まるのだ。

　唾を呑み込めないほどに緊張で口の中は乾燥していた