深く深く愛したい

第22話

※悠斗視点

スプーンでコーンスープを掬い口に運ぶ。喉ではもう熱を失い体は温かくなっていかない。

「まだ、引きずってんのか？辛気臭いな」

一足遅れて食堂からお昼を取ってきた海が俺の向かいに座った。海はカツカレーにから揚げと毎度変わらずがっちりと食べるものだ。

いただきます、と海は大きな一口でカツとカレーを口に突っ込む。

「澪さんの幸せそうな顔を見れるだけで十分じゃん。元々俺らには高嶺の花だったろ」

澪は今日も元気に大学に来ていつも通り過ごしている。いつも通り優しく、明るく、平等に。

一日置いて考え、冷静さな戻ってきていた。別に澪は悪くはない。家に帰ればすぐ思考はその答えへのルートを辿っていった。元から一本だったかのように。

彼氏の存在なんて完全にプライベートなことだ。澪はそこにいるだけで影響力を持つし、自分の情報も一瞬で駆け巡る。誰が意図したわけじゃない、みんなの意思によって。

理屈はそうだよ。

俺がその立場になるなんてことはないけど、想像しただけで嫌になる。

感情が旋風（つむじかぜ）みたいに荒れ狂う。

旋風で土埃や木の葉は舞い踊る。俺の体に小さな小さな傷ができていく。血とか出てこないけど。水にも沁みるし、チクチクと痛む。台風の前兆を指し示していたりして。

「聞いてっか？」

「俺さ、澪さんの彼氏を調査してようと思う！」

「おまえ頭おかしくなったか」

熱でもあんのか？と海がおでこに触るが弾き飛ばす。

「お前は澪さんがクズ男に取られていいのか！？こういう時のための澪様見守隊じゃないのかよ」

「なっ、ふざけんな。お前みたいに不純な気持ちでこっちはやってねぇよ！一回教え込んでやるよ。

まず、澪様は女神。我らは信者。笑顔もお話しも神の恵み。神の気まぐれ。

故に、信者が神の幸せを邪魔するわけないだろうがっ！」

「おめぇのほうが何言ってるか分からないわ！」

見開いた目を対称にする俺たち。

顎を上げて海のことを見下したまま、俺は手のひらを出した。

「どうせ、報告するために写真持ってんだろ。渡せよ。俺が探し当ててやる」

「敵わないんだからやっても無駄だと思うけどな」

海は俺の手の甲をスマホを操作し始めた。送られてきたのは澪と彼氏の写真。幸せホルモンが外まで出てそうな顔をして向かい合っていた。

フッと海は鼻で笑ってくる。

俺はコーンスープを一気に飲み干し、見事な手つきでから揚げを海から強奪。やっぱり肉が一番うまい。

「おい！」

空手野郎を置き去りにして俺は食堂から立ち去った。ちゃんとコーンスープの器を返して。