氷上のシヴァ

第39話 You know What you are?

「霧崎汐音さん、前橋FSC」

　コールされ、氷上に出る。

　水色のシフォンのドレスが風にはためく。

　家に置いてきたはずなのに、なぜか更衣室にケースごと掛けられていた。

「しおん、がんっば！」

「がんばー！」

　四方から声援が飛ぶ。一番大きく耳に届くのは、可憐の声。

　洵は皆から一人離れ、ショートサイドのフェンス越しに無表情で立っている。

　……全部、いつも通りだ。

　靴の履き心地もブレードの感触も、不気味なほどに。

　恐れは無い。ここは、わたしのテリトリー。

　太ももを強く叩き、最後の重力を振り払う。

　サブリンクで足慣らしをする暇も無かったから、ぶっつけ本番だ。

　それで構わない。

　わたしのスケートは一回性。繰り返さない。

　この姿勢は、バタフライ・エフェクトというプログラムに反している。

　わたしにはタイムスリップというものが分からない。たとえ過去に戻ったとしても、戻った時点から今が始まるだけなのに。

　積み重ねも振り返りもありえない。

　美優先生がわたしにこのプログラムを振り付けたことを、少しは後悔すればいいと思う。

　今、ここ、わたし。

　何度だって、初めて生きる。

　目を閉じる。一瞬で夜になる。

　音は待たない。音はついてくる。

　どこまでも広がる星の海。

　上へと手を伸ばす。

　わたしの、本当に欲しいもの。

　無数の円が積み重なる足場を、今夜また一層、更新する。

　乗り換えても乗り換えても、決してたどり着けない場所。

　一番近いのに、一番遠い。その距離は無限。

　だからこれは永遠の旅だ。

　分かっていても、足を踏み出す。

　踏み出さずにはいられない。

　くるり、くるり、とまずはイーグルで円を二つ。

　体内の循環が始まる。

　……流れは、まだ死んでない。

　トリプルルッツ、トリプルループのコンビネーション。

　着氷と同時に歓声と拍手が湧き上がる。

　けど、すごく遠い。

　地上と氷上を分かつものは距離ではない。

　足場でなければ、靴でもなく、それは誰とも繋がらないということだ。

　ここは天の最深部。

　孤独はここにだけ存在する。

　――でも、わたしはここで会いたい。

　リンクサイドの一点を目で捉えた。

　ショートアクシス。

　黒いジャケットを羽織って、腕組みを崩さない洵。

　スリーターンから、トリプルフリップ。

　洵の一番得意なジャンプを、洵の目の前で降りる。

　食い入るように、洵はわたしの足元を見ていた。

　おれの靴が、わたしの靴へ。

　……ちがうよ、洵。

　これは、あなたの靴。

　わたしは境界を乗り越えたいんじゃない。

　世界に溶けて消えたいの。

　洵の世界になりたい。

　なのに、他でもない洵がそれを拒む。

　拒んでなお、わたしを追い立てる。

　断絶の上へ。剥き出しのエッジの上へ。

　……わたしも同じ気持ちだよ、洵。

　絶対に、許さないから。

　バタフライのエントランスからドーナツスピン。

　身体で円を模し、螺旋を生み出す。

　バトンキャメルで天を仰ぎ、

　神様。

　心がそう叫んでいた。

　今しかないんです。

　わたしは天空に垂れるシャンデリア。

　でも、もうすぐ濁ってしまう。

　光を受け取れなくなってしまう。

　だからその前に、身体ごと巻き上げて、押し流してほしい。

　水底ではなく、正真正銘の上。

　天上へと。

「ここには、誰もいないよ」

　一滴の雫が、わたしに落ちた。

　ぼくは君だ。

　あの時の声色。紛う無きあの少年の声。

　……誰もいないというのなら、あんたは誰？

「その質問に、君は答えを持っている？」

　わたし？　わたしは――