氷上のシヴァ

第20話 世界内存在

　リンクでも学校でも、可憐は口をきいてくれなくなった。

　可憐と話さなくなって、わたしは気付いた。わたしにはマジで友達が一人もいなかった。

　いつも二人でいたから、別れたら一人ずつになるはずなのに、可憐の方には自然と歩み寄ってくる女の子たちがいた。いつの間にか、可憐は一番目立つグループにするりと包摂された。

　一週間、わたしは誰にも声を掛けられなかった。徹頭徹尾、わたしは一人きりだった。

　まるで、わたしなんか存在してないみたいに世界は動いていた。

　幽霊みたいだと思った。

　どこにも属さず、地上を浮遊している。

　一歩につき足一個分を正しく差し出せないわたしは、地にうまく足を付けられない。

　人だかりの向こうは、あまりにそのままだった。

　わたしが無視されようとされまいと、地上の物質性には微塵も影響が無かった。

　世界は世界としてただそこに在る。

　机も、窓も、空も、道も。

　それは、わたしが死んだ世界。

　わたしが死んでもそのままの世界を、わたしが見ている。

　でも、視界の最遠点には洵がいた。

　その一点を定めれば、わたしは蘇る。

　反転した最遠点で、再び世界が発生する。

　目を合わせることも、話すことも、触れ合うことも必要ない。

　ただ、いてくれさえすればいい。

　何も問題は無いのだった。

　洵さえいれば、何も。

「あんたついにいじめられるようになったのね」

　いかにも嫌味ったらしく彩香は言った。

　別に、とわたしはため息をつく。よく話し掛けてこられるなと思う。

「てか、あんたこそ一人じゃん。シオリはどうしたの」

「シオリ？　誰それ」

　一瞬、呼吸が止まった。

「……ここで。洵に、ラブレター渡そうとしてた子だよ。おかっぱで、やせてる」

　下駄箱の前、喪服の影がフラッシュバックする。

　彩香は訝しげに眉をひそめた。

「そんな子知らないけど。……あんた、アタマ大丈夫？」

　黒いスカートが翻（ひるがえ）って、下駄箱の陰に消えた。

　画面をアナログに切り替えた時のような砂嵐が、視界を遮った。

　世界に翳（かげ）りが差す。