彼女と煙草

彼女

聞こえた声

　改札を抜けてホームへと向かっていた。

　足取りはとても軽かった。これでようやく終わりにできる。

　早く来すぎだと怒られるだろうか。でも、それでもよかった。

　ひとつ、またひとつと階段を下りた。あれほど待ち望んだものが近づく。

　彼に渡したロッカーの鍵のことを思い出す。本当は、何かを残して逝こうなんて気持ちは欠片もなかった。彼にあの鍵を渡した理由を考えることはできない。私は彼のことが好きだったなんて、そんなの恥ずかしすぎるから。

　やっぱり、名前を教えるべきじゃなかった。あんなに仲良くするべきじゃなかった。救いを求めるような目をしていたあの日の彼に、話しかけるべきではなかったのだ。本当に失敗、何もかも後悔している。

　階段を降り切って、線路へと向かう。

「一番線、快速が通過します。」

　それは私にとっては。長く待ちわびた電車だった。

　思えば欲しいものなんか何も手に入らない人生だった。電車のブレーキ音と警笛を聞きながら考えた。

　それでもなぜだろう、こんなにも私は満たされている。悟の最後もこんな感じだったのかな。あっちに行ったら聞いてみよう。

　そう言って私はどこへ行くでもないのに、足を踏み出す。踏みしめるべき大地は見えなかった。それでも臆することはなかった。

　身を投げ出した私の耳に様々な声が聞こえた。走馬灯は景色が見えるんじゃなかったのか、と神にチケットの払い戻しを請求したかった。神なんか信じてないくせに。

『秋葉』

『秋ちゃん』

『にゃお』

　二人と一匹が私を呼んでいる。

「桜庭さん！」

　最後に聞こえた声だけは聞こえるはずのないものだった。

　ああ、どうしてこうなったんだっけ？

　体に走った衝撃が、そんな恋心も、声も、考えも、後悔も、なにもかもを吹き飛ばしていった。