僕の弱みを握った美少女が彼氏になれと脅してきました

怒っている

　夜の八時を過ぎた頃、僕は藤堂さんと共に道を歩いていた。

　ネコカフェを出てから、ファミレスで軽い晩ご飯を食べていたので、こんな時間になってしまった。陽も落ち、辺りもすっかり暗くなってしまったので、藤堂さんを家まで送ることにした。

　しかし、ファミレスではどうやって僕と倉田さんが付き合ったのかとか、好きなところはどこなのかとか、根掘り葉掘り聞かれてしまった。おかげで隠すのが大変だった……

　帰ったら、倉田さんに話を合わせてくれるように話しておかないとな……

「ネコちゃん達、可愛かったね」

　僕がそんなことを考えていると、隣を歩く藤堂さんが顔を綻ばせながら、そう言った。

「そうだね」

「また行こうね？」

「え、う、うん……」

　藤堂さんのその言葉に僕は少しだけ、というか、かなり戸惑ってしまった。

　また行こうねって、それはネコ目当てなのかな……

　いや、藤堂さんのことだから、きっと気を使ってそう言ってくれただけだ。深い意味はないに決まってる。事実、今日のことも僕のことを聞くために来たようなものじゃないか。

　変な期待はしないようにしよう。

　それより、僕は倉田さんとの距離を縮めないといけないんだから。

　♦︎

　マンションのエレベーターを降りた辺りで、ふと思った。

　そういえば、倉田さんに遅くなることと、晩ご飯いらないって言うの忘れてた。

　倉田さんのことだから、作って待ってくれていたりする気がする。

　うーん、お腹はいっぱいだけど、自分のせいだし、食べないとな。

　そう思いながら、玄関のドアをガチャっと開ける。

「ただいまー」

　僕は靴を脱ぎながら、言ったが、中から返事はない。

　あれ、いないのかな……？

　でも、リビングの電気はついてるしな。

　どうしたんだろうと思いながら、リビングへと入る。

　リビングにはソファに座る倉田さんがいた。

　なんだ、いるんじゃないか。

「ただいま」

「あら、おかえりなさい」

　倉田さんは僕の方に振り向くと、ニッコリと微笑んだ。気持ち悪いくらいに。何故か、背筋にぞっと寒気が走る。

「遅くなるなんて思ってなかったから、ご飯作っちゃったわよ」

「ああ、ごめんね……」

　言いながら、倉田さんはソファから降り、台所へと向かった。

　そして、棚から何かを取り出し、それをテーブルの上にダン！と置いた。

「はい、晩ご飯」

　倉田さんが置いたのは、カップ麺の容器だった。

「え……？」

「ほら、晩ご飯。食べてね」

　ニッコリと微笑む倉田さん。

　これは……怒っているのか……？

「ええっと……」

「ほら、遠慮しないで」

「あ、う、うん……」

　僕はこれ以上、倉田さんを怒らせないように機嫌を伺いながら、ケトルでお湯を沸かせた。

　なんでかわからないけど、ものすごく怒っているみたいだ……

　今度から、ちゃんと連絡しないとな……

　僕はそう反省しながら、出来上がったカップ麺をすするのだった。