僕の弱みを握った美少女が彼氏になれと脅してきました

奇妙な偶然

　ネコカフェに来てから、早一時間。

　未だに目は見れないが、ようやく落ち着いた僕達は、頼んだドリンクを飲みながら、ネコと戯れていく。ちなみに僕はオレンジジュース、倉田さんはコーヒーを飲んでいる。

「あなたもネコ好きだったのね。なんだか、意外ね」

「そ、そうかな？」

　僕のあぐらの上に座っているマンチカンのネコの毛を撫でながら、そう返事をする。

「ええ、そもそもあなたって好きなものあったのね」

「そ、それくらいあるよ……」

　結構心外なセリフだなぁ……

　さすがに傷つくぞ……

「ああ、ごめんなさいね。そういうつもりじゃないんだけど、あなたって結構無趣味っぽいから。家だって、すごくシンプルだったし、あまり物事とかに興味ないのかなって思ってね」

「ああ、なるほど……」

　確かに言われてみれば、そうかもしれない。

　趣味といえるものは何一つないしな。

　僕って、結構寂しい人間だったんだな……

　いや、待てよ？

　逆にこれは使えるんじゃないか？

「実は、今、趣味というかハマれるものを探しててさ。倉田さんって何かハマってるものってあるかな？好きなものとかさ」

　だから、僕はこう言ってみた。

　これなら、倉田さんの好きなものを知ることができるし、何より上手くいけば共有もできると思ったからだ。我ながら、よく考えたと思う。

「そうね、好きなもの……強いて言えば、映画かしらね」

「映画？恋愛ものとか？」

「うーん。たまには見るけど、そこまでね。SFとかアクションものをよく見るわよ」

「そうなんだ。なんだか意外だね」

「よく言われるわ」

　そう言って、倉田さんは苦笑を浮かべた。

「じゃあ、今度おすすめの映画とか一緒に見てくれないかな？レンタルしてきたやつとかさ」

「ええ、いいわよ。じゃあ今度借りに行きましょうか」

「う、うん。ありがとう！」

　よしよし、いい感じに聞けたし、中々の反応だぞ。僕は心の中でほくそ笑んだ。

　それに、今日一日で結構な前進をしたと思う。この調子でどんどん、色々と進展させていこう。

「それよりさ、少し気になったんだけど、倉田さんってかなりのネコ好きっぽいのに、ネコ飼ってないのね？」

　一度、家に行っただけだから、会わなかったかもしれないが、ネコが住んでる形跡も見られなかった。

「ええ、父がね。ネコアレルギーだから、飼えなくて」

　言いながら、倉田さんは少し寂しそうな顔をした。小さい頃は飼いたい、飼いたいって揉めたのかな。そういえば、僕も小さい頃は犬がほしいってすごい親に言った記憶がある。

　どうせ、世話ができないだろうって一蹴されてしまったけど。

「あ、そうなんだ。あのさ、不躾な質問だけど、お父さんってなんの仕事してるの……？」

　そして、僕はかねてからの質問をそこでしてみた。

「あら、言ってなかったかしら？医者よ。大学病院で働いてるわ」

「大学病院……？」

「ええ。駅前にあるでしょ？」

「ああ、うん……」

　倉田さんの言葉を聞いた瞬間、僕はその言葉が引っかかり、ネコを触るのをやめてしまった。突然、触られるのをやめられて、ネコも不本意そうに鳴いているが、それよりも気になることができてしまった。

　というのも、僕の両親が働いてるのもその大学病院なのだ。

　もちろん、大きな病院なので全く面識がないという可能性もある。

　しかし、何故かそれはないような気がした。

　果たして、これはただの偶然なのだろうか……？

　それとも、何か仕組まれているのだろうか……