僕の弱みを握った美少女が彼氏になれと脅してきました

真実

「ただいまー……」

　程なくしてマンションへと帰ってきた。

　玄関のドアをガチャっと開けた後、一応言ってみる。しかし、案の定、中から返事はなかった。

　やっぱり、まだ帰ってきていないようだ。

　僕は靴を脱ぐと、そのままリビングへと向かい、ドアを開ける。

「やぁ、おかえりなさい」

　しかし、そこには予想外すぎる人物がイスに座っていた。

「え……どうしてここに……！？」

　僕は思いっきり目を見開いて叫んでしまう。

　なんと、倉田さんのお父さんが何故か家の中にいたのだ。

　パリッとしたタキシードなんか身につけている。なんで、またタキシードなんか着てるんだろうか

　いや、それよりも倉田さんと桐谷さんを呼び出したんじゃなかったっけ……？！

「どうしてって、私が買った家だぞ？この通り、カギを使って入ったし、何の問題もないと思うが？」

　言いながら、カギをテーブルの上に置く。

「そ、それは確かにそうですけど……」

　僕が言いたいのはそういうことじゃなくて……

　ああ、やっぱりこの人苦手だな……

　何を考えてるのか、わからないよ。

「まぁ私がここに来た理由はどうだっていい。それよりもキミと話がしたかったんだ」

「え、僕と……？」

「とりあえず、座りなさい。立ったままだとキチンと話もできないだろう？」

「え、あ、はい……」

　そう言われ、お父さんが座っている向かい側のイスに座る。

　一体、何の話なのだろうか……

　僕はごくっと喉を鳴らした。

「単刀直入に聞くが、キミは香澄のことが好きなんだね？」

「あ、は、はい……」

「どこが好きなのか教えてくれるかな？」

「ど、どこって……」

　いきなり、そんなこと聞かれても答えられないよ……

　何より、僕は彼氏のフリをしているだけなんだ。倉田さんをそういう目で見たことはない。しかし、このまま答えられないのも不自然だ……

　なんとか、上手く言わないと……

「りょ、料理上手なところですかね。胃袋を掴まれたと言うか、こんな手料理が毎日食べられたら幸せだなぁ……なんて」

　って、この言い方だと結婚を前提に。みたいに思われるんじゃないか……？！

　僕は言った矢先に後悔する。

　それに付き合う前から、手料理を振る舞ってくれるなんて、完全に倉田さんの方から脈アリだったってことになるよね……

　そんなわけないのに。

「はっはっは！なるほどね。胃袋を掴まれたか。しかし、それは無難な答えだな」

「ぶ、無難？」

「正直に言ってもいいんだぞ。キミはウソをついている。そうだろう？」

　お父さんにそう言われたとき、僕は心臓がドクンと跳ねるのがよくわかった。

　ここでバレるわけにはいかない……

　僕は必死に心の内を悟られまいとした。

　ポーカーフェイスをするんだ……

「う、ウソなんて……」

　しかし、肝心なところでどもってしまう。

　これでは、認めてるようなものじゃないか……

「言いづらいのなら、こちらからハッキリ言おうか。キミは香澄の彼氏などではないのだろう？あの子にフリをしてくれと頼まれたとか、大方そんなところだろう」

　そして、無情にもお父さんはそう言ってきた。

　もしかして、全てバレていたのか……？

　一体、どこから……

　永遠とも思える時間がその場にゆっくりと流れるのだった。