僕の弱みを握った美少女が彼氏になれと脅してきました

変貌

「んん……」

　カーテンから溢れる光が顔に当たり、眩しさから目を覚ます。

「ふわぁ……」

　僕はあくびと共に上半身を布団から起こす。

　いつのまにか寝てしまってたみたいだな。

　そっか。確か、昨日は桐谷さんと……

　そう思いながら、ソファに目を向けると、そこには丁寧に畳まれた毛布しかなかった。

　もう出て行ったのか……

　身体はもう大丈夫なんだろうか。

　そんなことを思いながら、近くに置いていた携帯の画面をつける。

　ディスプレイには6時40分と表示されていた。

　まだ学校に行くには早いか。

　でも、二度寝すると起きられなくなりそうだし、このまま起きることにしよう。

　僕は布団から立ち上がると、布団と毛布を片付け、準備を始めるのだった。

　♦︎

　いつの通りの時間に家を出て、いつも通り学校につき、靴を履きかえる。そこまではいつも通りだった。

　階段を上がり、教室へ向かっていると、隣のクラスがやけに盛り上がっているような、騒いでいる声が聞こえてきた。

　なんだろ……？

　僕は首を傾げながら、教室へ入ろうとしたが、横からぐいっと腕を引っ張られる。

「うわ！？」

　たまらず、そんな声を出してしまう。

「って、倉田さん？」

　僕の腕を引っ張ってきたのは倉田さんだった。

「いきなりごめんなさいね。でも、どうしても聞きたいことがあって」

「聞きたいこと？」

「ええ、桐谷のことなんだけど……」

「き、桐谷さんかどうかしたの……？」

　もしかして、昨日泊まらせたことがバレたんじゃ……

　僕は内心、そう思った。悪いことをしたわけではない。だが、年頃の女の子と一つ屋根の下にいたんだ。聞こえようによっては、変な想像をされても仕方ない。

「実は昨日帰ってこなくてね。かと思えば、今朝早くに帰ってきたんだけど……そうね、直接見てもらった方が早いと思うわ……」

　そう言って、倉田さんは隣のクラスに入っていくと、程なくして誰かの手を引いて戻ってきた。

「……」

　倉田さんが手を引いて戻ってきたのは、とても可愛らしい女の子だった。

　しかし、僕はその人物を見た瞬間に目を見開いてしまった。

　何故なら、そこにいたのは女子用の制服に身を包んだ桐谷さんだったからだ。

「な、なんで……？」

「お、お前が言ったんだろ……」

「え……？」

「そのままの姿でいてほしいって……」

　言いながら、桐谷さんは恥ずかしそうにその長い髪を触る。

　その仕草がものすごく女の子っぽくて、僕はたまらずドキドキしてしまう。やっぱり、めちゃくちゃかわいいよね、桐谷さん……

「全く、いきなり帰ってきたと思ったら、突然この制服を着るなんて言い出して……おまけに今日から自分を偽るのはやめるなんて言って、何がどうなってるのか、さっぱりだわ……」

　倉田さんは頭を抑えながら、その時の出来事を思い出しながら話す。

「ああ、そういえば、昨日世話してくれたんですってね？」

「え……？」

「桐谷から聞いたわ。おかげで身体も治ったそうよ」

「そ、そうなんだ。ならよかったよ」

　どうやら、倉田さんには上手く説明してくれたようだ。隠し事がなくなって、僕は少しホッとした。

「いえ、ちょっと待って。桐谷を泊めて、家に戻ってきたと思ったら、こんなことになったのよ？あなた、一体何したの？」

「え、いや、何もしてないよ……？」

「嘘おっしゃい！何もないのに、こんなことになるわけないでしょ！そのせいでクラスは大混乱。しかも、これからは、ずっとそばで行動するって言ってるの。昨日と今日で言ってることがまるで正反対なのよ？！」

「そう言われても、本当に……」

「お、お嬢、本当に昨夜は何も……」

　困り果てた僕を見て、助け舟を出そうとしてくれる桐谷さん。

「あなたは黙ってて！」

「は、はい！」

　しかし、一喝され、すっかり黙り込んでしまう。

　やはり、主人には逆らえないようだ……

「さぁ、ゆっくり聞かせてもらいましょうか……？」

　そう言いながら、詰め寄ってくる倉田さん。

　本当に何もしてないのになんで、こんなことに……

　結局、倉田さんを説得するのに丸一日費やすハメになるのだった。