狂犬インディーズ

第6話 はしれニノン

私は駅の階段を駆け上がると、勢いよく改札を出て街へ飛び出す。

すれ違う人は私の顔を見て驚いた様子だった。

それはまあ、こんなに号泣した女の子が駆け抜けていったら、誰だって驚くだろう。

しかも、泣いているのに笑っているのだ。

変人と間違われても文句は言えない。

走っている私の脳内には、アヤカとの思い出が駆け巡っていた。

小中高と一緒に過ごした日々。

軽音楽部に入部して、一緒に楽器を見に行ったこと。

メグミとリョウコとの出会い。

「最強仲良し四人組」として、楽しく過ごした毎日。

思い返される辛い思い出も、苦しい思い出も、いつだって仲間と一緒だから乗り越えてこれた。

そんな大切な仲間と離れ離れになるなんて考えたくなかった。

「いくなよぉ・・・ばかぁ・・・」

アヤカの言葉が思い返される。

私は心のどこかで、引き留めて欲しいと思っていたのだ。

それなのにアヤカの奴は気をつかって、そんなことは一切言ってくれなかった。

彼女は本当に私の事を理解しているのだろうか。

まったく、親友が聞いて呆れる。

アヤカの気持ちを十分理解した上で、私はそんな、ふざけた考えを巡らせる。

走り続けてどんなに息が切れても、今は止まることはできそうになかった。

「はあ、はあ、・・・もしもし？　プロデューサーさんですか？」

私は走りながら、事務所のプロデューサーへ電話をかけた。

「ごめんなさい！　わたしやっぱり自信がないのでっ、・・・申し訳ないんですけど、デビューの話は無かったことにしてください！！」

電話の向こうから、素っ頓狂な声が聞こえた。

何か言っているようだったが、全く頭に入ってこない。

「本当にすいません！！　私には、・・・私の輝きたい場所が、もうすでにあるんで！！」

そう言い放って、私は電話を切った。

たぶん電話を折り返してくると思ったので、電源はオフにする。

「はあっ、はあっ、お願い間に合って！！」

私は走り続けた。

そうして休むことなく目的地に向い、行きつけのライブハウスに到着する。

地下に向う階段を駆け下りて、入り口の扉を勢いよく開いた。

「うわっ、びっくりした！」

肩で息をしながら扉の中を確認すると、受付にはスタッフのケンジさんが間の抜けた顔で立っていた。

彼はこのライブハウスのスタッフで、日頃からお世話になっている。

「どうしたのニノンちゃん。そんな汗だくで。・・・てゆうか久しぶりだね。聞いたよ、メジャーデビューするんだって？」

嬉しそうにそう言ったケンジさんは、私にお祝いの言葉をかけてくる。

別に彼が悪い訳では無かったが、今は非常に鬱陶しかった。

「ごめん、急いでるから通してくれません？　お金は後で払いますから！」

息を切らしながら言う私を見て、ケンジさんは嬉しそうな顔をしてから微かに笑う。

「しょうがないな、ニノンちゃんだから特別だよっ」

「あっ、ありがとうございます！」

私はお礼をいって奥へと進む。

「ニノンちゃんが居なくなったら、あのバンドも寂しくなるかと思ったけど。どうやらそんな心配はいらないみたいだね」

背後からケンジさんがそう言うのが聞こえた。

控室に向かう通路に差し掛かり、私は大切なことを思い出して少しだけ後方へと戻っていく。

「ケンジさんのギター。借りていいですか！？」

「はいはい、いいですよ。ニノンちゃんだから特別ね」

私の無理なお願いに、ケンジさんはニヤケながら頷いてくれた。