第115話 バグ慰霊祭（前編）
11月24日土曜日。今日はいよいよ、Byte編集部主催のバグ
食料品の調達は、車持ちである
そして、俺達はといえば、会場設営に精を出していた。
「リュウ君。シート敷き終わったよー」
駆け寄ってくるミユと
「如月も、ありがとうな。実行委員でもないのに」
今日のバグ慰霊祭の準備にあたって、
「
そう、なんでもないことのように言う。木橋もだけど、如月も、こういうのは「お互い様」の一言で済ませてくれる。
「そういう助け合いの精神っていえばいいのか。大阪だからなのか？」
前から疑問に思っていたことをふと聞いてみる。
「
「そういうの、なんかいいな」
温かみがある地域のコミュニティというのは、都内の都会で育った俺たちにはあまり縁がないものだったから。
「いやいや、そんな理想的なもんやないよ。ご近所さんの誰々がどうしたとかあっという間に広がるさかいな。そっとしておいて欲しいことまで口出しきよるオバハンもおるし」
渋い顔をして否定する如月。木橋もご近所コミュニティには、微妙な顔をしていたっけ。
「そうか。突っ込んだ話聞いて悪かった」
そう謝る。
「別に謝るほどのことやないよ。それに、竜二もええかげん他人行儀やない？いつまでもウチのこと名字呼びやし」
そう、なのだろうか。美優はともかく、俺はそんなにたくさん話した覚えがないのだけど。距離感の取り方の違いというやつか。
「じゃあ、これからは
そこまで親しくない相手に下の名前呼びは慣れないけど。
「それでええんよ、それで」
それで如月改め陽向は満足したらしく、準備作業に戻って行った。
「陽向ちゃん、他人行儀なのが嫌いだもんね」
一部始終を見ていたミユが言う。この2人も短期間で仲良くなったものだと思う。
「それより、他に準備することはある？」
問われて、少し考える。バーベキューセットの配置は木橋がやってくれてるけど、もうそろそろ終わりそうだ。シートはさっき敷き終わったし。肉とかは、俊さん待ちだ。
「特に無いな。少し早いけど、巫女装束に着替えといてもらえるか？」
まだ開始まで1時間以上はあるけど、早めに準備してもらって悪いことはないだろう。そう思ってのお願いだったのだけど。
「巫女服、かあ。皆の前で着るんだよね……」
少し憂鬱そうに言うミユ。
「なんだ。何か、嫌な理由でもあるのか？」
「今更だけど恥ずかしくなってきちゃって」
「今日の数時間だけだしさ。頑張れ」
ただ恥ずかしいだけのようだったので、そう励ます。
「そうだね。うん。気分を切り替えていかなくちゃ！頑張る！」
奮起したミユをみて、ほっと一安心だ。
「それじゃ、着替えてくるね―」
そう言って、備品が置いてある事務所に去っていくミユ。それにしても、巫女装束。前にも一度拝んだけど、楽しみだ。
「さて、俺は残りの準備でもするか」
大きなところは、ほぼ準備が済んだが、細々した作業はまだ残っている。しばし、そんな雑用をこなした後、30分くらいして、準備完了。
「お疲れ様、リュウ君」
プログラムの最終チェックをしていたところ、どうやらミユが戻ってきた様子。って。
「……」
一瞬、言葉を失う。
「似合ってる、かな？」
もじもじしたミユに感想を求められる。もちろん、似合っている。巫女装束の赤と白のコントラストと、それと清純な印象が見事にミユに噛み合っている。着こなしも実に様になっている。
「ああ。似合ってるぞ。凄く」
「そっか。良かった」
ほっと胸をなでおろすミユ。
「私のはどうですか？」
そこに現れたのは、同じく巫女装束を着た都。ストレートロングの髪は特に巫女装束に似合っているし、ぴしっと背筋が伸びた姿勢は、「本職の巫女さん」という印象を受ける。
「ミユは可愛いけど、都が着ると、様になるな。本職の巫女さんぽいというか」
そう正直な感想を言う。
「そうですか？普通に着てみただけなんですが」
はて、という顔の都。ピンと来ないらしい。
「なんていうのかな。都が着ると本格的なんだよな……」
頭の中でいい言葉を探しつつ言う。
「都ちゃん、私から見ても凄く似合ってるよ」
ミユも同意してくれた。
「ありがとうございます。俊はどうですか？」
ちら、と都が脇を見る。
すると、肉がどっさりと入った袋を抱えて歩いてくる俊さんにカズさん。
「そうだな。都は凄く似合ってるぞ。あ、朝倉もな」
少し照れた様子を見せながらも、率直な賛辞。
「良かったです。着てみたかいがありました」
「都ちゃんのついでみたいですけど。ありがとうございます」
そして、彼氏から巫女装束を褒められて嬉しそうな都。
「なんか、今でも俊さんにこんな美人の彼女がいるの信じられねえよ……」
そうぼやくのはカズさん。まあ、気持ちはわかる。
「カズさんは彼女作らないんですか？」
なんとなく、聞いてみる。
「俺はいいよ。独りの方が気楽。恋愛とかめんどくさい」
カズさんは良くも悪くも率直な物言いをする人だから、掛け値なしの本音だろう。
「とにかく、2人共、お疲れ様です。すごい量ですね。何kgでしたっけ」
彼らが脇に抱えた大量の肉が気になる。
「大食らいのカズも来るからな。多めに10kg買ってきたぞ」
「それは重そうですね。車出してくれて、マジ助かりました」
俊さんたちが歩いて来た方向を見れば、他にも野菜や魚介類、デザートも置いてあって、部員を含めた参加者20名程に対しては多すぎるくらいだ。余った分、どう処分しようか……。
その後、食材を各テーブルに配置して、ほぼ、準備は完了。
「木橋もおつかれさん。助かったよ」
バーベキューセットの準備を主にやってくれていた木橋を労う。
「ええよ、ええよ。俺もちょっと懐かしい気分やったし」
懐かしい？
「木橋は、そういう経験があるのか？」
「ああ。中学の頃、林間学校があってな。クラスの皆で準備したもんや」
どこか遠い目をして言う木橋。
「それってひょっとして、陽向も？」
「そうそう。違う班や言うのに、あいつ、抜け出して、俺の班に来たがるもんやから、周りもちと困ってな」
そう苦笑いする木橋。陽向の行動力を考えれば、いかにもありそうだ。
「ちょい
少しムッとした様子で話に割り込んできた陽向。
「お前に振り回されてるんやから、別にそのくらい、話の肴にしてもええやろ」
はるばる、つくなみまで押しかけて来た事を暗に言っているのだろう。まあ、俺達もあれはびびったからな。その後も喧々諤々の言い合いをしているので、俺達は退散。
「しかし、なんていうか、壮観だよな……」
開始の18:30も近づいて来て、11月の今はもうすっかり真っ暗だ。キャンプファイヤーの篝火が周りを薄っすらと照らしている。参加者も全員到着して、それぞれのテーブルで開始を待っている最中だ。その中には、相変わらずアフロな
「この中に、いくつバグがあるのかな」
山積みになった印刷用紙を眺めながら、しみじみと言うミユ。バグ慰霊祭で、「鎮魂」のために燃やされる、プログラムがプリントアウトされた紙だ。
「そういえば、考えたことがなかったな。1枚につき1個くらいはバグがありそうだから……ざっと200ってとこか？」
そもそも、プログラムと言っても、計算機室のゴミ箱に捨てられていたものをかき集めたものだから、重複したものがあったり、コンパイルエラーになってそうなプログラムがあるから、いくつか知れたものじゃないが。
「じゃあ、256のバグってことにしてみない？
いい案を思いついたとばかりのミユ。うまいこと言ったつもりか。
「じゃ、お祓いするときに、「256のバグを〜」って感じで言ってくれよ」
だから、俺も、そう思いつきを口に出してみる。
「そういうアドリブは苦手なんだけど……やってみるね」
少し苦い顔をしながらも、頷いてくれたミユ。
そして、18:30。いよいよ開会の時間だ。
キャンプファイヤーを背景にして、周りを見ると、皆、酒やソフトドリンクを片手に、開会を心待ちにしているようだ。
そんな風景を見て、にわかに気分が高揚してくる。
少し咳払いをして、「あー、あー」と発声してみる。考えてみると、こんな風にして行事を仕切るのは初めてだからか、緊張しているのに気づく。
「そんな緊張しなくても、大丈夫だってば。応援してるからね」
俺のそんな様子に気づいたのか、ミユが励ましの言葉をくれる。
「ああ、わかってるよ」
とはいえ、緊張してしまうのはどうしようもないのだけど。
そうして、祭りが始まった。
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