なごみ怪談

第47話 お化けごっこ

　足立さんが幼い頃に住んでいた家は、縦に長い3階建てだった。

　寝室は3階の階段を登り切ったところにあり、彼女は両親と、年の近い姉と妹の5人で、8畳の部屋に布団をぎっちり敷きつめて眠っていた。

　足立家の三姉妹は仲が良く、寝る前は布団の上で両親を待ちながら遊ぶのが常だった。

　寝室のドアを開けっ放しにしておくと、両親が階段を上ってくる足音がよく聞こえるし、壁に写る影が動くのも見える。

　いつの頃からか、足音が聞こえ始めると、彼女たちは「お化けが来るぞ！」と言って身を寄せあい、キャーキャー騒いで遊ぶようになった。両親もそれを知っているから、「わー！　お化けだぞー！」などと言いながら部屋に入ってくる。寝る前の楽しい一時だった。

　ある晩、いつものように足立さんたちが寝室で遊んでいると、トントンという足音と共に、うっすらとした影が壁に写った。

「お化けが来る！」

　彼女たちは銘々に布団をかぶったり、枕を抱きしめたりしながら、父親か母親が顔を出すのを今か今かと待った。

　すると階段から、妙に首の長い、見知らぬ女がぬっと現れた。

　女は寝室の前を通り過ぎ、廊下の壁にぶつかって消えた。

　3人の叫び声を聞いて、両親がバタバタと階段を上がってきた。

　足立さんたちがあまりに騒ぐので家捜しをしたが、女などどこにもいなかった。

　以来、お化けごっこはやらなくなったという。