俺の幼馴染みは最強の後ろ盾

第49話

カンカンカンと、近くにある踏切の音が聞こえてくる。

あんずちゃんの帰りを玄関先で待っている際によく聞く音だ。

平日の家の中は、あんずちゃんも杏也君も学校でいないから至極暇なんだよね。

これといってすることもないから、ひたすらごろごろしたりTVでも点けてボーっと眺めてるくらいでしか時間を潰せない。

あ、ちなみにTVは前足を使って器用に点けます。点けたところで退屈なニュース番組しかやってないし、すぐに消しちゃうんだけどさ。

（……帰ってきた。あんずちゃんだ）

外から聞き慣れた足音が聞こえて、玄関扉の鍵をカチャンと解除した。

毎日待ってるもんだから、あんずちゃんが帰ってくる時間もだいたいわかってきた。

「ダックス、ただいまー。今日もここで待っててくれたんだね」

「ワンワン！」

そうです。ここでずっと待ってました。

伝わってはいないだろうけど、犬語で言葉を返す。

ぼくの毎日の楽しみは、午後に帰ってきたあんずちゃんと外に出て遊ぶこと。

最近はフリスビーを買ってもらって、もっぱらそればっかりで遊んでいます。

「ああ……やっぱりダックス触ってると落ち着く……癒される……」

学校での生活でストレスを感じているのか、ぼくを撫でるのはあんずちゃんにとって癒しの一つとなっている。

早く遊びに行きたい衝動はあるが、あんずちゃんが満足するまではおとなしくしていよう。

なんといっても、飼い主に愛されるのは飼い犬にとってこの上ない喜びなのだから。

「公園に行ってフリスビーやろうか。ダックス、キャッチするの上手だもんね」

「ワンっ！」

自宅からほんの五分ほど歩いた先に公園がある。

金魚の滑り台が目印の、金魚公園と呼ばれ子供達に親しまれてるところだ。

まあまあ広いから、空中を飛んだフリスビーを追いかけるにはもってこいの場所なんだよね。

「いくよ、ダックス」

「ワン！」

あんずちゃんが放ったフリスビーを全速力で走り追っていく。

振り仰ぎ、確実にキャッチできそうな場所で跳躍。口でフリスビーを見事に挟み込んだ。

すぐにあんずちゃんの元へ戻って行って「もう一回やって」と訴えかける。

「ダックスすごい！ これで三回連続で成功だよ」

「ワンワン！」

「この前は十回超えても落とさなかったよね。確か最高記録は十三回？ 今日は何回連続でいけるかな」

あんずちゃんの期待に応えるなら十五回は成功させたいかな。自分自身の記録を更新して塗り替えるんだ。

あんずちゃんが頭を撫でて褒めてくれるなら、ぼくはなんだってできる気がするよ。