第596話 新春パン祭り実行委員会2
――会議である。
新春パン祭り実行委員会の会長セルジャンと、副会長アレクによる会議が始まった。
「……それで、パン祭りをまたやるんだね」
「恒例行事なので」
「そっか……。でもそうだね、村のみんなは喜んでいるし、やっぱりやった方がいいよね……」
そうともさ。何故か父だけは微妙な反応を見せるけど、村のみんなは心待ちにしているに違いない。もはやこれがないと新年が始まった気がしないと、もっぱらの噂である。
「……あれ? でもパン祭りって、これで二回目じゃない?」
「うん?」
え、二回目……? いやいや、そんなことはないでしょ。もう何度もやっているはずだ。さすがに二回目ってことは――
「新年にやるのは、これが二回目な気がする」
「……おや?」
えぇと、初めてやったのがアレクハウスを建てたときの上棟式で、どうせならお祭りとして新年にもやろうってことになり、それからアレクハウスの増築でもやったから……。
「……あ、そっか。なんかたくさんやってたような気がしたけど、アレクハウスの方で撒いてたのか」
「そうそう。新年のお祭りってことなら、今年の一回しかやってないよね」
「なんと……」
恒例行事でもなんでもなかったな。『これがないと新年が始まった気がしない』とは誰の発言だ。
「まぁいいや。恒例行事じゃないのなら、これから恒例行事にすればいいだけだよ。恒例行事になるまで頑張ろう父」
「……そうだね」
よしよし。むしろやる気が湧いてきたってもんだ。これから二人で力を合わせて頑張ろうじゃないか父よ。
「さてさて、それじゃあいろいろ決めていこう。まずは手始めに――場所とかかな? 場所はどうしよう」
「んー、今年と同じでいいんじゃない? 村の広場にヤグラを建てる感じで」
ふむ。ヤグラか。そういえばそうだったな。最初は家の屋根から撒こうとしたんだけど、よくよく考えると別に上棟式ではないのだから、屋根に登る必要もないと考え直したんだ。
「母が作ってくれたんだよね」
「そうだね。広場の中央に、ササッと『土魔法』で」
あるいは木材で立派なヤグラを建設する案も検討されたが、それほど頻繁に使う物ではないし、保管場所にも困りそうだったので、母に魔法でササッと作ってもらった。そしてパン祭り終了後は、これまた魔法でササッと撤去。やはり魔法は便利。
「今年も『土魔法』でいいんじゃない?」
「そうしよう。――あ、そういえば去年のヤグラを見たレリーナちゃんが、自分も作ってみたいって言ってたけど、どうなのかな?」
「へー? レリーナちゃんが? うん、いいんじゃない?」
「安全面とか、そういうのも大丈夫そう?」
「大丈夫だと思うよ? レリーナちゃんの『土魔法』も、なかなかどうして大したものだし、そもそもそこまで高いヤグラを作るわけでもないからさ」
ふむ。確かにパン撒き用のヤグラは、せいぜい一メートル程度の高さしかない。だったら問題ないか。
なんならその十倍以上の高さがあったとして、そのヤグラが突然崩れたりしたとしても、父ならまったく問題ないような気もする。普通に着地しそう。……さすがに衝撃映像過ぎて、そんな場面を見たくはないが。
「でもさ、実際にヤグラの上からパンを撒くのは父なわけで――父的に、そこはやっぱり母が作ったヤグラじゃないと撒けないとか、そういうのってない?」
「別にないよ……」
「そう? そこはあんまりこだわらない感じだ?」
「そもそもパンを撒くことにこだわりとかないよ……」
そういうものなのかな。
「じゃあ場所もヤグラも問題なくて――次はパンだね。パンの発注をしなきゃ」
「またメイユ村とルクミーヌ村のパン屋さんにお願いする?」
「そうしよう。あとはそうだな、今回はクレイス村にもお願いしてみようかな」
先日プチ世界旅行で訪れたクレイス村、あの村のパン屋さんとも交渉して、作ってもらえそうならお願いしよう。そうしたら新たにクレイスパンの誕生だ。パンに『クレイスパン』と書く焼き印も用意しなきゃだな。
……ちなみにだが、これらのパンの代金は、すべて僕が自腹で支払っている。
ふと冷静になると、わざわざ私財を投入して、手間隙かけて準備して、僕はいったい何をやっているのかって気にもなってくるが……。
でもまぁ、それもこれも村人のためだ。みんなに楽しんでもらって喜んでもらって、そうしたらパンを撒いている父もみんなから愛されて――つまりは支持率アップだ。
すべては支持率のため。そのためのバラマキ。そのためのパン撒き。こうして父は政権を維持してきた。
「――しかし父よ」
「うん?」
「果たしてそれだけでいいのかな? いつものようにパンを撒くだけで、村民の心を掴めるのかな?」
「えぇと……?」
ちょっとパンを撒いたくらいで、いつまでも有権者の心と票を獲得できると思うのは、少々甘い考えなのではないだろうか。
「そろそろ村のみんなも、『そもそもこれってなんなの? いったいなんの祭りなの……?』みたいな疑問を抱いてもおかしくないと思うんだ」
「その疑問は、当初からみんなが抱いていたものだと思うけど……」
「『何故メイユ村の村長は、ちょっと高い位置からパンを撒くのか』みたいな疑問を抱かれてしまうわけだよ父よ」
「…………」
もうパンを撒くだけじゃ足りない。それじゃあ有権者を
支持率のため、さらに一歩前へ進もう。
「というわけで――僕にひとつ考えがあるんだ」
「考え?」
「そうともさ。やっぱり次のパン祭りは、ただパンを撒くだけじゃなくて、他に――」
「――まさか、またなの?」
「ん?」
「また僕の顔を使うつもり? ただのパンじゃなくて、僕の顔を模したパンを作るつもりだったりするの……?」
「…………」
えっと、そんなつもりはなかったんだけど……。別にそんなことは考えてなかった……。
えぇ? 父のパン? それは……なんか困るな。僕のアイデアのさらに上を行かれちゃうと、それは困る。
じゃあ、作った方がいいのかな? 父にそこまで言われたら、もうセルジャンパンを作るしかない……?
next chapter:白いお皿
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