第474話 総集編10 ――レリーナノート
そして今僕の目の前には、紙とペンを用意して準備万端のレリーナちゃんと、その隣にディアナちゃん。
何やら取り調べを受けているような錯覚に
……というか、実際に取り調べなのでは?
「じゃあお兄ちゃん、聞かせてくれるかな?」
「うん、人だよね。僕が出会った人というと……」
さて、いったい誰から紹介したものか。
ちょっと人選に気を付けた方がよさそうよね。なるべく当たり障りのない人を挙げたい。レリーナちゃんの反感を買ったり、
そう考えて、僕が挙げた一人目の名前は――
「カークおじさん――」
「その人は別にいい」
「…………」
カークおじさんは別にいいらしい。
ずいぶんとバッサリ切り捨てられたな……。
まぁ確かにカークおじさんは今回の旅で初めて会ったわけでもないし、レリーナちゃんにも以前話した人物な気もする。
でもさ、今回もだいぶお世話になったのよ? 二ヶ月半もの間、文句ひとつ言わずに僕達を
「もしもお兄ちゃんが、そのおじさんに特別な感情を抱いているとかだったら、話は変わってくるけど」
「すごく感謝はしているけど、そういった感情はないかな……」
「そう? じゃあその人はいいから、別の人を教えて?」
いきなり結構な疑いを掛けられてしまった。さすがにカークおじさんをそういう目で見たことはないよ……。
さて、それじゃあ別の人を紹介しようかねぇ……。
やっぱりまず紹介すべき人は――スカーレットさん?
スカーレットさんだろうなぁ。スカーレットさんなわけだが……できるだけレリーナちゃんを刺激しないよう、そこは注意して紹介しよう。
「実は今回、ある人が僕の旅に協力してくれたんだ。それがなんと――人界の勇者様」
「え、何それ? 人界の勇者?」
「そうなんだよディアナちゃん。その人に手伝ってもらうことが、ジスレアさんの秘策らしくて――」
「――待ってお兄ちゃん、その人の名前は? 性別は? 年齢は?」
「…………」
レリーナちゃんの詰め方がえぐい。
いきなり核心に迫ってきよる。
「えぇと、スカーレットさんって言う女性なんだけど……」
「そうなんだ」
僕の言葉を聞いてから、レリーナちゃんは紙に『スカーレット』と書き込んだ。
怖いなぁ……。もしかして書かれた人がデスるノートとかじゃないよね……?
でもまぁ、あのノートは顔がわからないと効果を発揮しないんだっけか?
そんなことを考えながらレリーナちゃんを見ていると、レリーナちゃんはスカーレットさんの名前の隣に、シャッシャッとバツ印を書き込んだ。
「なんかダメなん?」
「ダメだと思う。たぶん危険」
「ふーん?」
そんな会話を交わすレリーナちゃんとディアナちゃん。
どうやらレリーナちゃん判断では、スカーレットさんはアウト判定らしい。
アウトかぁ。年齢を聞かれたとき、『高齢のおばあちゃん』とでも伝えておけばセーフだっただろうか……?
だがしかし、それを言うと僕がスカーレットさんにぶん殴られてしまう危険性が……。
「じゃあお兄ちゃん、次」
「次か……。次に会った人は、ラフトの町の門番さんとか――あ、でもその人は前回の旅でも会った人か」
「うん。ケイトとかいう女だね?」
「…………」
口調が
「ん、なんかこの紙に書いてある。こっちにもバッテン付いてる」
「そうなんだ……」
レリーナちゃんのメモを眺めていたディアナちゃんから報告があった。
どうやらケイトさんのことは、すでにメモってあったらしい。
「『ラフトの町、門番』『ケイト』『メス犬』って書いてある」
「…………」
どれだけ敵意むき出しなのか……。
「てーか、この村の人達の名前も書いてあるねこれ」
「あー、そうなんだ……」
「結婚してない人は、大体バッテン付いてる」
「…………」
それは……どうなの? ヤキモチ焼きのレリーナちゃんに問題があるのか、僕の方に問題があるのか、少々議論が分かれるところだ。
「それよりお兄ちゃん、次」
「あ、うん、次か……」
ふうむ。ここらでちょっと試してみようか。
ちょいとレリーナちゃんを試させてもらおう――
「それでラフトの町に入って、宿を借りたんだ。一件良い宿屋さんがあってね。設備も整っていたし、綺麗に清掃されていたし――何よりそこで働く女性がとても感じの良い人で、料理も上手で、とても良い宿だったね」
「そうなんだ?」
「ラフトの町の人は、みんな親切だった印象があるかな? 宿の人もそうだし、ギルドの受付員さんもみんな真面目で丁寧で――特に素材を納品する部署の人とか、すごい良くしてもらった記憶があるよ」
「へー」
てな話をしてみた。何やら思わせぶりな話をしてみた。
実際には宿屋の女性はオーナー夫妻の奥さんだったり、ギルドの人はヒゲの受付さんだったりするわけだが――
はてさて、これでどうなるのか。レリーナちゃんはどういった判定を下すのか。
「ねぇレリーナ、今のは? 宿屋とかギルドの人はいいの?」
「たぶん大丈夫」
「あれ? そうなん?」
「これといって怪しい関係ではなさそう」
おぉう。バレてる。試しにフェイクの情報を混ぜたつもりが、全部見破られていた。
やるなぁレリーナちゃん。何気にチェックが早くて正確。
……というか、よくよく考えると見破られてよかったな。
うっかり自分の首を絞めるところだった。何故僕はこんな無茶な実験をしてしまったのか……。
「ところでお兄ちゃん。ギルドのことなんだけど」
「あ、うん。僕は冒険者として数々の冒険をしてきたからね。例えばテンペストボアや邪竜の群れなんかを――」
「ギルドってことは、他にも冒険者が大勢いるんだよね?」
「へ? あー、そうね。それはまぁ……」
「仲良くなった人とかいた?」
「えっと、どうかな……。いたと言えば、いたような……」
「いたんだ?」
「一人お世話になった人が……」
「名前は?」
「クリスティーナさん……」
「そう」
ポツリとつぶやいてから、レリーナちゃんは紙にクリスティーナさんの名前を記し、シャッシャッとバツ印を書き込んだ。
……なんだか矢継ぎ早に詰められて、あっさり全部自白してしまった。
「他はどう? 他にはどこか行かなかった?」
「他って言われても……」
「例えば材木屋とか教会とか診療所とか。村に居た頃から、お兄ちゃんはその辺りの施設が好きだったよね?」
「えぇと、まぁそうなのかな……? とりあえず診療所は行かなかったけど」
「ああ、勘違い女がいるから」
「うん。……その呼び方はどうかと思うけどね?」
相変わらずジスレアさんに対するあたりが強い……。
「教会はどう? 教会にも行った?」
「あー、何度か行ったかな。会うのは神父のおじさんや、お婆さんばかりだったけど」
「そうなんだ」
レリーナちゃんはそうつぶやいてから、『教会』と紙に書き、隣にバツ印をつけた。
……何故だ!
「なんでバツなん? アレクはお婆さんにまで手を出そうとしてんの?」
「若い女がいたはず。そうでしょお兄ちゃん」
「…………」
……鋭すぎない? さっきの会話でそこまでわかっちゃうの? あまりにも敏感すぎて敏腕すぎるでしょうよ……。
というか、何気にディアナちゃんの疑いもひどい。
「それでお兄ちゃん、どうなの? 教会に若い女がいた?」
「……エルザちゃんかな」
「エルザね」
カリカリと紙に名前を書き込んでいくレリーナちゃん。
むぅ。結局全部喋ってしまった……。今回の旅で出会った人達のことを全部喋らされてしまった。レリーナちゃんの厳しい追及の前に、僕は為す術もなかった。
しかし、そのメモはなんなんだろう。どういう用途で使うつもりなのだろう……。
「他は?」
「もういないよ。レリーナちゃんが気になるような人は、もういないはず」
「本当に? 武器屋とか防具屋とか、雑貨屋とか布屋とかにも行かなかった?」
「それは行ったけど、別に報告するような人は――」
「布屋? 布屋の反応が怪しかった」
「……え?」
……そうなの?
えっと、それは普通にわかんない。僕に自覚もなかった。布屋? 布屋だと……?
「布屋について、話を聞かせて?」
「それは別にいいけど……。夫婦で布屋さんを営んでいるお店だよ。ラフトの町ペナントをいっぱい作ってもらったんだ。――あ、よければ二人にもプレゼントするね」
「そうなの? ありがとうお兄ちゃん」
「アタシは別にいらないかな」
なんとも両極端なレリーナちゃんとディアナちゃんの反応。
そういえばディアナちゃんは、ペナントにあんまり興味ないんだっけか……。
「ペナントはいっぱい作ったから、それで布屋さんにも何度か足を運んだけど、これといって特には……」
「布屋にいるのは、その夫婦だけ? 働いている従業員とか、夫婦に娘がいたりしない?」
「まだ若い娘さんがいるけど――」
「その娘かな?」
「はぁ!?」
ちょ、え、待ってレリーナちゃん! その娘さんなの!? その娘さんが怪しいと睨んでいるの!?
でもその娘さんは――十歳の女の子だよ!?
若い娘さんというより、幼い娘さんだ……。その娘さんがアウト判定……?
そんなのもう――僕がアウトだ! 人としてこれ以上ないほどのアウト!!
「でもわかんないなー。違うかもしれない。セーフな気もする」
「セーフだよ! それは絶対にセーフだとも! セーフだと言っておくれよレリーナちゃん……」
「んー。とりあえず三角にしておくね? もしかしたら将来的にはバツになるかもしれない」
「むむ……?」
将来的に……?
それはまぁ、将来的にはわからんけども……。
next chapter:畜産農家セルジャン
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