第406話 勇者の威光
カークおじさん宅、リビングにて――
「そういえばアレ、どうします?」
「ん? あー、アレか……」
ふと目に入った例のアレ――リアルディース神像について、カークおじさんに話を振ってみた。
一週間前に完成し、カークおじさんにも
――そのままリビングの棚の上に放置されてしまっていた。
「もう置かれてから一週間ですか。だいぶ部屋にも
「アレに馴染まれても、なんだかな……」
確かにインテリアにしては、ちょっと難ありなデザインな気がしないでもない。どうしても
「……あれ? というか、一週間ですよね?」
「ん? そうだな、置かれてから一週間だな」
「ちょうどその日にスカーレットさんが来たので……つまりスカーレットさんが到着してから一週間ですよ?」
「まぁそうだな」
「旅の出発はどうなったんですか……?」
「それを俺に聞かれても……」
なんだこれは。いったいどうなっているんだ。
僕達はこの家で、秘策である勇者スカーレットさんの到着を待っていたはずだ。そして実際にスカーレットさんが到着したというのに……今はなんだ? なんの時間だ? 何をぼんやりと、いつの間にか一週間経過しちゃっているんだ?
「そりゃあ僕もこの家での生活に馴染んでしまい、『もうしばらく、このままダラダラしたいかな』なんてことを考えていた
「そんなことを考えていたのか……。まぁ薄々察してはいたが……」
バレていたらしい。――さておき、そうであるからこそ僕は危機感を覚えていたはずだ。
このままでは、本当にもうしばらくダラダラしてしまう。そして『もう少し、もう少し』と、際限なくダラダラし続けてしまう危険性が……。
「まぁ俺としては構わないけどな。家が
「そう言っていただけるのはありがたいですが……」
「それに勇者様が家に泊まってくれるなんて光栄なことだろ? 何度か狩りにも連れていってもらえたし、むしろ俺の方こそ感謝したいくらいだ」
「はぁ……」
そうまで言われちゃうと、本当に居続けてしまいそうだ……。
ある意味恐ろしい。恐るべしカークおじさんの優しさ。恐るべしカークおじさん宅の実家のような安心感……。
もはや僕達三人は、カークおじさん宅から抜け出せなくなってしまいそうである……。
「……とりあえず、あとでジスレアさんとスカーレットさんと話して、スケジュールの確認をしておきます」
思えばスカーレットさんの滞在は、『着いたばかりですぐに出発は大変だろう』ってところから始まった気がする。一応はその辺りのことも聞いておこう。
一週間休んで、だいぶスカーレットさんも英気を養うことができたはずだ。基本的には家の中でゴロゴロしているだけのスカーレットさんだし、だいぶリフレッシュは済んだと思う。
「それはそれとして、それより今は――これです」
僕は棚の上に置かれっぱなしだったディース神像を回収し、テーブルの上に置いた。
「適当に棚の上に放置ってのは、なんだか創造神様にも申し訳ない気がします」
「それはそうかもな」
なにせ創造神様だからねぇ。そんなディースさんの神像を雑に扱うのも、あんまりよくない気がする。
「それっぽい神像専用の棚――神棚でも作りますか? 作りますよ?」
「うん?」
「あ、もちろんカークおじさんが許可してくれたらですけど、簡単な神棚を壁の上部辺りに――」
「いや、待ってくれアレク。そもそもその像は、俺の家に置くのか?」
「え? あっ……」
……そっか、そういえばそうだった。部屋にも馴染んでいたもので、もうすっかりカークおじさんの私物みたいな感覚でいた。
よくよく考えると、別にそういうことでもなかった。プレゼントしたわけではなかった。
「では改めて――もしよければカークおじさんにプレゼントしますが?」
「ん? うーん……」
ずずずいっとテーブルのディース神像をカークおじさん側に押し出すが――当のカークおじさんは微妙な顔をしている。
「ふむ。いりませんか?」
「創造神様の像をいらないって言うのも、なんだか罰当たりな気もするが……。とはいえ、これを家に飾るのは……」
「確かに見た目はだいぶ扇情的な像ですからね」
「創造神様の像を扇情的って言うのも、なんだか罰当たりな気もするが……。とはいえ、でもなぁ……」
ふむ。どうしたものかな。カークおじさんはいらんと言う。
それなら普通に僕が持っていてもいいのだけど……。
でも、それよりは――
「でしたら、この村の教会に寄贈してきましょうか」
「……教会に?」
「ここの教会には神像もなかったことですし、ちょうど良さそうです。それにこの神像は、この村の木材を使って作った物ですからね」
せっかくなので、カーク村で新たに木材を買ったのだ。
前回この村に来たときも木材は買わせてもらったが、あれらはすでに全部使ってしまったので、今回新しく買ってきた。創造神様用ということで、お店にあった木材の中でも一番良い物を選んだ。
僕が自分で選んだのだが、材木屋のおじさんも『お前さん、見た目は怪しいが目利きは確かだな』と褒めてくれた。
見た目うんぬんはさておき、そこを褒められて嬉しかった記憶。
「カーク村の木材を用い、カーク村で作った創造神像。それならばカーク村に置かせてもらい、カーク村の人達に愛されてほしいと僕は思ったのですよ」
「なるほどなぁ。……でも、受け取ってもらえるかな?」
「はい? どういうことですか? そりゃあエルフが作った創造神像なんていう、ちょっと謎の代物ではありますが、再現度だけならどこの物にも負けていませんよ?」
「そうじゃなくて、なんというか見た目がな……」
見た目……。見た目かぁ……。
「……なるほど、やはり教会でもそこがネックになってきますか」
「むしろ教会とか、一番そういうのを気にするだろ……」
確かにそうかもしれない。確かに教会には少しそぐわない雰囲気の像かもしれない。
……まぁ置いてもらったら、男性の礼拝者とか微妙に増えそうな気がしないでもないけど。
はて、どうしたものか。これだと教会は受け取ってくれず、飾ってもくれないかもしれない。
どうしよう。何かないか、何か良い方法はないものか……。
◇
いろいろと悩みつつ、僕はディース神像を抱えて教会へ行ってきたわけだが――
「勇者の
「そうですねぇ……」
教会からの帰り道、何やら自慢げにそんなことを言う勇者スカーレットさんに、僕は生返事を返した。
カークおじさんの予想通り、やはり教会のお爺さんには渋られてしまった。
まぁそうだわな。謎のエルフが持ってきた謎の像を突然教会に置けと言われても、そりゃあ教会だって困るし、そりゃあ拒否もする。
一応はそれを見越していた僕は、秘策として――――勇者スカーレットさんに同行してもらった。
そうして示された勇者の威光。
スカーレットさんは教会のお爺さんに――
『私は勇者なんだが?』
――との言葉を掛けた。
それに対し、お爺さんは――
『え? あ、いえ、その…………はい。そういうことでしたら……』
といったやり取りがあり、教会はディース神像を受け入れてくれた。
「ちゃんと飾ってくれるそうだ。よかったねアレク君」
「はい……。ありがとうございます……」
でもこれは、僕がお願いしたこととは微妙に違うのだけど……。
ディース神像は、創造神様を忠実に再現した由緒正しき神像だと、そういうことを勇者様に証言してほしかっただけなんだ。
僕は別に、こんな
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