チートルーレット！～転生時に貰ったチートがとても酷いものだったので、田舎でのんびりスローライフを送ります～

第214話 ファーストペンギン3

　ファーストペンギン――群れの中から一羽離れ、最初に海へ飛び込む勇敢なペンギン。

　そんなファーストペンギンに、僕はなりたかった。

　そんなチャレンジスピリッツ溢れる先駆者に、僕はなりたかった。

　……だがしかし、残念ながら僕はその夢を叶えることはできなかった。

　先陣を切って世に水着を披露する役目は、フルールさんに譲る格好になってしまった。

　今やフルールさんは、美人建築士にして美人大工職人にして――ファーストペンギンの水着フルールさんだ。

「……早いですねフルールさん」

「そう？　そうかな？」

「とりあえず、おめでとうございます」

「うん？　ありがとう？」

　見事ファーストペンギンの座をつかみ取ったフルールさんを、なんとなく祝福してみた。

　フルールさんも突然の祝福に若干困惑しながらも、お礼の言葉を返してくれた。

「さておき――いいですね。よくお似合いです」

「ありがとう！　でもこれ、恥ずかしいね！　結構恥ずかしい！」

　着ている水着をぺたぺた触りながら、フルールさんが照れている。

　傍から見るとTシャツとハーフパンツ姿だし、そこまで露出は多くないのだけど、やはりどこか感覚が違うものなのだろうか。

　とりあえず、初めての水着に照れているフルールさんにほっこりする。

「うー、恥ずかしい！」

「そんなにですか」

「やっぱり頭にタオルは巻こうかな？」

「いえ、今から泳ぐわけですし……」

　いつもは頭にタオルを巻いている大工スタイルのフルールさんだが、今回はしっかり外したようだ。美人大工職人姿から水着美人姿に変貌（へんぼう）を遂げている。

　まぁ、どんな格好でも結局は美人。さすがはエルフ。

　……というか、頭にタオルを巻くと恥ずかしさが軽減されるの？　そんな効果があるの？

「うー、まぁいいや。それじゃあ泳ごう。アレクは？　アレクはその格好？」

「あ、いえ、僕も着替えます。男性用水着ってのもありますので」

「そっか。じゃあ待ってるね！」

「はい」

　……よかった。ちゃんとフルールさんも僕と遊んでくれるつもりだったらしい。

　てっきり僕は帰されてしまうのかと、ちょっと不安だったから。

　ではでは、僕も着替えてこようか。

　あれだ、ペンギンだ。セカンドペンギンになってこよう。

　ファーストペンギンに比べるとだいぶ価値は劣るけど、一応はセカンドペンギンの称号を手に入れておこう。

　それじゃあ早速更衣室へ――とまぁ、その前に……。

「えぇと、皆さんはどうしたんですか……？」

　実はさっきから気になっていた僕達の周り。

　何やら大勢の探索者エルフが、興味深そうに僕らを見ている。

　えっと、何？　どうしたの？

　◇

「じゃーんけーん――ぽん！」

　僕はみんなから見えるように手を高くあげて、指を二本立てた。

「はーい。僕はチョキを出しましたー。グーを出した人以外は座ってくださーい。グー以外は座ってくださいねー」

　僕の前にいる探索者エルフ達が、パラパラと座っていく。

「チョキを出した方ー、あいこで座るのは納得いかないかもしれませんが、座ってくださいねー。ごめんなさいねー、そういうものなのでー」

　というわけで、僕は今じゃんけんをしている。

　一人対多数のじゃんけん――僕対探索者エルフ達とのじゃんけんだ。

　僕達を物珍しげに見ていた探索者エルフに話を聞くと、どうもフルールさんが着ている水着が気になったらしい。

　なので僕が水着の説明をしたところ――みんなも欲しいと言ってくれた。

　僕的には大変喜ばしいことなのだけど……全員に配るには、ちょっと数が足りない。

　僕が所持している水着は二十着。二十着しかないのに、なんだかそれ以上の探索者エルフが集まっていたのだ。

　どうしたものかと迷った結果が――じゃんけん大会である。

「――ぽん！　はーい。僕はチョキを出しましたー。二連続でチョキでしたー。おっと、そちらの女性で最後ですか。おめでとうございまーす。では、こちらへどうぞー」

　とりあえず男女で別れてもらって、最後まで勝ち残った人に水着を渡すことにしてみたのだ。

「高いところから失礼します。こちらが景品の水着となります。おめでとうございます」

　みんなからも見えるように、僕は木の台に登ってじゃんけんをしていたりする。

　手を伸ばした女性エルフに水着を渡し、おめでとうを伝える。

「では、あちらの更衣室。赤いマークが女性用ですので、あちらへどうぞ」

　僕は女性エルフに更衣室の説明をした。

　――するとそのとき、ちょうど更衣室から水着姿で出てきた男性エルフが目に入った。

　あぁ……。あの人は十一番目に水着を渡した人、イレブンスペンギンだ……。

　僕がのんきにじゃんけん大会を開いているうちに、どんどんペンギンが巣立っていく……。

　ファーストペンギンのフルールさんに引き続き、セカンド、サード、フォースと続き――ついにはイレブンスペンギン……。

　ちなみにフルールさんは、もう泳ぎに行ってもらった。

　最初フルールさんは僕のことを待っていてくれたのだけど、それも申し訳ないし、ずいぶん時間が掛かりそうだった。

　なので僕の方からお願いして、このエリアを自由に楽しんでもらうことにしたのだ。

「では続けまーす。女性陣は全員立ってくださーい、再開でーす。男性陣は残り四人ですねー。いきますよー。じゃーんけーん――ぽん」

　というか、僕は何をやっているんだろう……。

　なんでこんなに時間が掛かる決め方を選んでしまったのだろう。

　じゃんけんで決めるにしても、もっとやり方はあっただろうに……。

　いったいどうしてこんなことに……。

　◇

「はーい。これにて『水着プレゼント、大じゃんけん大会』は終了でーす」

　ようやくじゃんけん大会が終了した。なんだかんだ最後までやりきってしまった。

「水着も終了でーす。僕が持っている水着は、すべて配り終えてしまいましたー。あとはもう、えっちな水着しかないでーす」

　最後にちょっとだけユーモアも混ぜてみる。

　ちょっとウケたけど、『それでも欲しー』みたいな声は上がらなかった。残念。

「僕はもう持ってないですがー、水着ならジェレッドパパさんが作ってくれまーす。2-2エリアでトードの皮を拾ったら、是非ジェレッドパパさんのお店までどうぞー」

　よしよし。こう言っておけば、みんな自分で水着を作ってくれるだろう。

　思い思いに好きな柄（がら）を選んで、ジェレッドパパに注文してくれるはずだ。

「では皆様、本日はありがとうございましたー。お疲れ様でしたー」

　僕は大会の終了を告げ、ギャラリーからの拍手やねぎらいの言葉を受けつつ、木の台から降りる。

　あぁ、やっと終わった……。

　結構な時間が掛かってしまった。なんだか途中から人が増えちゃって、さらに大会時間が伸びたし。

　じゃあどうしようか……。もう帰ろうかな？　疲れたし、今さら一人で泳ぐってのもな――

「アレク、お疲れ！」

「え？　あれ？」

　フルールさんだ。

「え、待っててくれたんですか？」

「うん！　あ、待ってたってわけでもないんだけど、泳いだり休んだりしながら、チラチラ見てた！」

「あぁ、そうだったんですか」

「アレクは楽しそうだったけど、結構疲れた感じ？」

「楽しそう……？」

　え、楽しそうだった？

　どうなんだろう……。心境としては、『僕はいったい何をしているんだ』って思いながらやっていたんだけど、案外楽しんでいたのだろうか？

「どうしよっか？　疲れたなら帰る？　それとも、ちょっと遊んでいく？」

「あ、是非。フルールさんがお疲れでなければ、是非」

「そっか！　じゃあ、もうちょっと遊んでいこう！」

「はい！」

　さすがフルールさんだ。さっきまでは疲れたしもう帰りたいって気分だったけど、みるみるうちに元気が湧いてきた。

「じゃあ僕も着替えてきます。度々（たびたび）お待たせしてすみません」

「大丈夫！　いってらっしゃい！」

「いってきます！」

　思えばフルールさんの『お待たせ』は全然お待たせされなかったけど、僕の『お待たせ』は本当にずいぶんとお待たせしてしまった。

　それでもちゃんと待っていてくれたフルールさんには感謝だ。

　それじゃあ遅ればせながら、僕もペンギンになろう。

　もうだいぶ後発組だけど、一応ペンギンになっておこう。

　すでに僕がもっていた二十着の水着は配り終えて、全員がペンギンとして巣立ってしまった。

　つまり僕は、二十一番目――

　トウェンティファーストペンギンか。まぁ、一応ファーストペンギンだな。

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