チートルーレット！～転生時に貰ったチートがとても酷いものだったので、田舎でのんびりスローライフを送ります～

第66話 おままごと

　僕とレリーナちゃんは訓練場に到着した。

　相変わらず訓練場は米俵の形をした弓の的以外は何もない場所――ではなかった。

「あ、まだ残ってる」

「やっぱりレリーナちゃんか。いつ作ったのこれ？」

「昨日だよ」

　普段は何もない訓練場だが、今日は畳一畳ほどの土壁が、複数立ち並んでいた。

「どれくらいもつのかな？」

「天気によるけど、だいたい一日で崩れちゃうみたい」

「へー」

　僕は壁の一つに近寄り、手で触ってみた。

　確かに強度はあんまりないように感じる。もはや壁と呼ぶにはあまりにも頼りない土塊だ、ちょっと押しただけで崩れそう。

　昨日の時点ではもう少し頑丈で立派であっただろうこの壁は、レリーナちゃんが土魔法で作り上げたものである。

　『土魔法』レベル1のスキルアーツ『アースウォール』で生成した土壁だ。

「…………」

「どうしたの？」

「うん？　それはその……」

　僕もこんなふうに魔法らしい魔法が使ってみたい、そう思った。

　未だに僕が使える魔法といったら、『百円ライターもどき、両親が側にいるとき限定』だけだ……。

　まぁそんな愚痴をレリーナちゃんにぶつけたりはしないけど。

「えぇと、一日経っても残っているのは凄いなぁってね。レリーナちゃんは凄いね」

「そうかな？　えへへ、ありがとうお兄ちゃん」

　実際凄いと思う。壁を一日維持していることもだけど……そもそも壁を生やす時点で凄い。

　以前、実際に『アースウォール』を使っているところを見せてもらったが、平坦な地面からニョキニョキと土の壁が生えてくる様は、確かに凄かった。

　というより異常な光景だった。まさに魔法だ。魔法としか言いようがない。いったい土はどこからもってきたのだろうか……？

「お兄ちゃん？」

「あ、うん。なんでもないよ？」

　妙に気になってしまい、僕はいつの間にかレリーナちゃんの土壁を撫で回していた。

「じゃあ、僕は弓の練習をするけど？」

「うん。私はお兄ちゃんを見てる」

「……ん？」

　見てるの？

「えーと、一緒に弓をする？　交互に射つ感じで？」

「ううん。今日も『土魔法』の練習をするから、弓はいいの。お兄ちゃんをある程度見てから『土魔法』をするつもり」

「そうなんだ……」

　レリーナちゃんならイラッとすることもないし弓を誘ったんだけど、今日は『土魔法』の日らしい。

　というか、『ある程度見て』ってなんだろう……。

「じゃあ、僕は射つけど……」

「頑張ってお兄ちゃん」

「ありがとう」

　僕はレリーナちゃんにガン見されながら弓の準備に取り掛かった。……視線が結構気になる。

　まぁいいや、集中だ集中――

　……集中？　あれ？　よく考えたら集中ってどうなんだろう？

　もしかして、弓だけに集中するってまずいことなんじゃないか？

　初バトルを前にして、初めて気がついた。僕がするのは的当てではなく、モンスターとの戦闘だ。

　弓道やアーチェリーなら、的（まと）に矢を当てることだけに集中すればいい。だけど、モンスターとの戦闘だったらどうだろうか？

　モンスターが一体とは限らない。一体のモンスターに集中している間に、横から別のモンスターに襲われる――そんな可能性が、大いにあり得る。

　弓道で、『矢を放とうとした瞬間、横からタックルされて邪魔される』なんてことは、まずあり得ないだろう。

　だけどモンスターとの戦闘では、それがあり得るのだ。

　――まさかレリーナちゃんは、そのことを僕に気付かせようと？

「……？　どうしたのお兄ちゃん？」

「うん、なんでもないよ？」

　たぶん気のせいな気がする。

　けどまぁ、周りに気を配りながら射つってことも、実際必要かもしれない。

　ここはひとつ、レリーナちゃんを気にしながら射ってみようか？　なんだか初めて経験する射撃練習だ。結構難易度が高そうだけど……。

　そんなわけで僕は、レリーナちゃんを気にしながら弓を構え、レリーナちゃんを気にしながら矢を番（つが）え、レリーナちゃんを気にしながら弦を引き――

「やー」

「…………」

「やー」

「…………」

「『パラライズアロー』」

「…………」

「『パラライズアロー』」

「…………」

　……気になる。レリーナちゃんは僕の邪魔をしないためか、僕を無言で見つめてくる。そのせいか、余計に気になる。

　いやけど、気にしながら射っているわけだから、気になっていいんだろうか？

　なんだか明らかに集中できていないんだけど……これもまた、『的だけに集中しない』って目標は達成できているってことになるんだろうか？

　わからない。もう、何がなんだかわからない……。

　◇

　五十本ほど矢を射ってから、僕は休憩に入った。なんだか普段の倍以上疲れた気がする。

　レリーナちゃんはしばらく僕を観察していたが、途中で自分の練習に移っていった。たぶん『ある程度見て』満足したんだろう。

　そのレリーナちゃんだが、少し離れた場所で『土魔法』の練習をしている。見た感じ、今日は『アースウォール』で土壁を量産する作業はしていないみたいだ。

「あ、お疲れ様、お兄ちゃん」

「ありがとう、レリーナちゃん」

　レリーナちゃんに近づくと、僕に気付いてねぎらいの言葉をかけてくれた。

　レリーナちゃんは地面に座り込んで、『土魔法』で穴を掘ったり、小さな山を作ったりしていた。

　こうして見ると、砂場で遊んでいる幼女にしか見えないね。

　おや？　他にも何か作っているのかな？

「ほら見て、なんだかお兄ちゃんみたいでしょ？」

「うん？　……うん、そうだね？」

　レリーナちゃんが、土で作った小さなお椀（わん）を僕に見せてきた。

　……どういう意味だろう？　なんとなく同意してみたものの、僕はどのあたりがそのお椀に似ているんだろう？

　もしかして、『お兄ちゃんは器が小さい』的な皮肉を言われたんだろうか？　いやまさか……。

「けど、お兄ちゃんならもっと上手に作るかな？」

「いやいや、レリーナちゃんのも凄く上手にできていると思うよ？」

「そうかな、ありがとうお兄ちゃん。本当はお兄ちゃんみたいに土で人形も作ってみたかったんだけど、難しくて」

　あぁ、なるほど。ものづくりに勤しんでいる姿が、僕みたいだと思ったのか。

　というかレリーナちゃんの中で、僕は食器や人形を作る人なんだね……。

「レリーナちゃんなら、土で人形もすぐ作れるようになるんじゃないかな？　この食器も凄くよくできているし」

「ありがとう、お兄ちゃん」

「それにしてもいっぱい作ったね？　こっちはお皿で、これはコップかな？」

「…………」

「レリーナちゃん？」

　急にレリーナちゃんが食器類を眺めながら黙り込んでしまった。

「あ、ごめんね。なんだか昔、お兄ちゃんとおままごとをしていたことを思い出して」

「おままごと……」

「これだけ食器があったら、もっとおままごとが楽しくなったかな？」

「そうだね、あの頃はドロのお団子と葉っぱだったからね」

　おままごと。おままごとか……。

　も、もしや、誘っているのかレリーナちゃん……？

「じゃ、じゃあさ、もしよかったら――」

「けどもう、さすがにおままごとをする歳ではないよね？」

「そう……かも、しれないね……」

　誘っていなかった……。思わせぶりな態度のレリーナちゃんに翻弄（ほんろう）されてしまった。弄（もてあそ）ばれてしまった……。

　いやまぁレリーナちゃんにそんな気はなかったんだろうけど。

　しかしそうか。もうそんな歳ではないか……。レリーナちゃんもそういう感覚なんだね。

　なんだかいつの間にかレリーナちゃんも大人になってしまったような気がして、少しだけ寂しく感じる……。

　それにしても困ったな。こうなると、いよいよおままごとはできないぞ？

　おままごとのことを、ずっと考えていたせいだろうか？　もうレベル上げとか関係なく、久しぶりにおままごとを、ちょっとやってみたくなってしまった僕がいるというのに……。

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