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第15話 Hello,guys.

四人の視線がキリカちゃんに集まる。

時間前にそろっていた四人をグルリと見まわして、何かを察したキリカちゃんは、ドアをゆっくりと閉めて、ロックをかけた。

「言いたいことは分かるわよ」

ドアから私たちへと、視線を流した彼女はその場に立ったまま話し始めた。

「今日集まってもらったのは、バンド名の発表と、メンバーについて提案があるからよ」

「あのさ、」

「なにかしら、一蕗」

「そいつから若干聞いてる」

「具体的には？」

「そいつが四人目のメンバーになること」

「そう、なら、改めて私から説明させてちょうだい。

……永良の言い方だと、誤解を招いていそうだから」

「失礼な」

「永良、こっちに来てちょうだい」

キリカちゃんの手招きに応じて、顔から表情全般が抜け落ちた彼女が、気怠げに椅子から立ち上がった。

僕自身、先週の一件以来、気になっていた。

登場が奇抜だったことも、社長とかなり親密な関係にあることも。

その答えが、今分かるのだろう。

「この子は、翡翠川永良（みどりかわながら）。

鳩の森学園中等部普通科の三年生で、うちの所属よ。

業界では、Heathとして名を知られているわ」

無造作に切りそろえられた短い髪と、少しばかりの襟足。

髪の色は一般的な黒とは違い、鳶色をしていた。

目は一重のような、奥二重のような。光彩もまた、茶色というよりは色素が抜けている。

とにかく表情という表情が抜け落ちている、不思議な子。

前回会ったときしていた、ゴミ同然のウィッグは今はつけていない。

目鼻立ちがかなりはっきりしていて、彼女もまた自分と同じハーフなのではないかと思う。

って、

「えええええええええええええええええええええええええええええ！！！」

「っんだよ、うっせーな」

「わーお、耳がキーンってした」

「飛鳥？一蕗？」

「なんだ」「なーに？」

「え、知ってたの？！？」

「俺は何となく」「僕知らなーい」

「じゃあ教えてよお」

「きったねーな唾飛ばすんじゃねーよ」

「え、え、え？」

ここで、彼女の方をもう一度見た。

え、

「あのー」

「やっと戻ってきたわね。それで？何かしらモモ？」

「本当の本当にHeathさんですか？」

「そうよ」

ちょっと感激。

自分と同じ事務所に所属しているとは聞いていたけど。

本当にいるとは。

あまりの衝撃に目を見開いた状態でフリーズしてしまった。

………。

一拍二拍と静寂が長引く中、一蕗が何か言おうと口を開きかけた瞬間、永良ちゃんがまたベースの方に歩いて行って、アンプにコードが繋がれた状態のベースを引き抜いた。

指してあったピックを抜いて、和音を鳴らし始める。

表情は相変わらずだけど、纏う空気が一気に締まった気がした。

業界に長いこといると分かる。

格の違い。

調律の段階で僕たちを黙らせた彼女は、「Ad/」のニューシングルを即興で弾いて見せた。

発売されて間もない曲を、楽譜なしで。

完璧を超えたクオリティで。

心臓、鼓膜、表皮、全てを震わせてくる音の重厚さ。

ここまで感情が乗ったベースは初めてかもしれない。

このとき、僕は何となく思った。

「彼女は、言葉以上に音で自分を表現する子なんだな」、と。