青春を謳歌したい俺と将来が安泰のご令嬢

第40話 勝負

　◇

　柚莉愛に示された道を進むと、やがて知っている道に出た。いつも音羽坂高校に登校する時に通る道だ。

「この道につながるのか……」

　登校ルートの辺りは完璧に把握しているが、少し離れただけでこの始末だ。

　普段から極端に出かけない人間の自分を恨む是清。

　少し地理の勉強をしたところで、ここからは迷うこともないので、真っ直ぐと駅に向かった。

　駅に入ると、目当ての電車がちょうど１分後に出発するのが分かったので、ありがたく感じながら乗り込む。

　さっきまでとんでもなく焦っていたせいで、まだ体温が高いのが自分自身でも分かる是清。是清は分からないが、その顔は真っ赤だ。

　加えて片手にはお土産の焼き鳥。

　これではまるで飲み会の帰りのおっさんだ。

　現に何人か是清にチラッと視線を向ける。

　未成年の是清が飲酒なんてするはずもないのに。

　結局是清は視線に気づくこともなく、目的の駅に到着した。

　そのまま真っ直ぐと高坂家に向かった。

「ただいま」

　無事に自分の家についた。

「あっ、おかえり是清ちゃん」

「うん、ただいま。……母さん、ご飯てもう出来た？」

「ん？　いや、まだだよ。今日はちょっと遅くなっちゃって。ごめんね。すぐ作るから」

「あ、いや、そのことなんだけど……お土産があるからさ。……これでどうかな？」

「お土産？　わぁ、是清ちゃん優しいね！」

　本当はただもらっただけなのだが、手に持っていたお土産を差し出す。

　美香はそれを受け取って、嬉しそうにリビングへと戻った。

　是清もその後でリビングに入った。

　ちょうどそこには父を除いた家族全員が揃っていた。

「真百合、空太、ただいま」

　それに反応するように真百合と空太が「おかえり」と言うが、いつもの感じではなかった。

　どうやら彼らは集中しているらしい。トランプのスピードとやらに。

「懐かしいことしてるな」

　反応はない。

　その間にも２人は素早くカードを減らしていく。

　すごいのはそのタイミング。なぜか全く同じスピードで試合が運ぶ。運要素の多少なりとも並ぶスピードではかなり珍しい。

「はい、終わり！」「こっちも終了」

　そしてこれまた珍しいことに２人が終了したタイミングが全く同じ。引き分けだ。

　ちょっと、いや、かなりすごい。

「すごいな、２人とも。俺もやっていいか？」

　昔是清は友達が出来たらやろうと思って、トランプのゲームは一通り覚えた。スピードも例外ではない。

　弱い人間が勝負に勝つことは難しいが、強い人間が勝負に負けることは簡単だ。ということで、是清は友達とやる前にスピードは１人で猛特訓までしてた。

　結局それをする機会は今までなかったが、さすがにそれは悲しい。

　この辺で兄貴がどんなに有能か見せつけてやろう。そんなことを是清は考えた。

「うん！」「いいよ」

　そんなわけで順番に勝負が始まった。

　そして是清の結果は１０戦１０敗だった。